“这才不过是刚开始。”马芳芳淡然道：“我要让你们父子知道，你们一行干的狠事加起来，也许还要逊色些！”
　　她又点了他两处穴道，其中一处是止血的，她不能让他死去，然后锁上门就走了。
　　早上，婉如端来一盆洗脸水放在架上，她对他是无微不至的，她的目光自床上凌鹤的脸上收回来，突然发现桌上有个小包。
　　这小包是块白布包了什么东西，白布已透出血渍。
　　旁边还有一封信。
　　婉如茫然地轻轻走近，就怕弄出声音惊醒凌鹤，只见那封信的字迹颇娟秀，但稍潦草，分明是女人写的。
　　这当然更使她好奇，以为必是娟娟的情书，只是不知道那包东西是啥物？
　　她先抽出信笺，竟然是叶伯庭的名字，内容是江涵已在凌鹤手中，见信亲自来赎他的儿子，什么都不要带，只把蒙面人的秘密带来就成了，并附上江涵的手指九根半作为证物，一天一夜之内不来，江涵包死不活，信后竟未署名。
　　李婉如突然惊呼了一声，因为她已打开了布包，果然是九根半指头，好像不久之前才拧断的。
　　凌鹤立刻醒来，甚至曲能直和姜子云也听到赶来，因为他们起得更早。
　　凌鹤见是婉如，就伸了个懒腰，道：“婉如，你怎么啦？”
　　婉如指指桌上，道：“凌大哥，你看……”
　　凌鹤本能地以为桌上必有一条毛毛虫或蟑螂什么的，有一次她在厨房洗菜，看到菜上有一条五颜六色的毛毛虫，竟大叫着奔出大门上了街。
　　当然，这次桌上并没有毛虫和蟑螂，而是他绝对没有想到的东西，他立刻坐了起来。
　　这工夫，曲能直和姜于云都来了，大家都看了信和手指，最初他们还以为是婉如的手指呢，所以都去看她的手。
　　其实婉如的手美得很，绝不像这九根半既粗又不甚直的手指，曲能直道：“这是怎么回事？”
　　婉如余悸犹存，道：“我来送洗脸水，就看到这封信和这一包断指。”
　　凌鹤道：“这笔迹有点像一个人的。”
　　姜子云道：“少主人说的不错，老奴以为这像是马芳芳马姑娘写的。”
　　曲能直道：“这怎么可能？马姑娘走了好久，姑不论她不会在镇上，就算在，她也不能扭断江涵九根半指头。”
　　凌鹤道：“这道理我懂，但我对马姑娘的字印象极深。记得住在那被毁的骡马店对面的小客栈楼上时，闲暇无事，她常常练字，且叫我教她写诗。”
　　这工夫，萧娟娟和姜不幸都闻声赶来，经他们三人鉴定，这笔迹果然是马芳芳的。
　　姜不幸道：“阿鹤，我以为芳芳也许一直没走出太远。”
　　凌鹤道：“没走出太远又如何？”
　　姜不幸道：“她也许……也许……”她甩甩头道：“反正我说不上来，却总觉得她近来必有十分不平凡的遭遇。”
　　“什么不凡平的遭遇？”
　　“我说不出来，只是从此信的字里行间看来，她已不是以前的芳芳了。”
　　“对，对，这一点我也有同感，可是她会有什么不幸的遭遇呢？”
　　众人都以为姜不幸说的有理，婉如道：“她把信和断指送来，叫我们送往何处？信上写的是江涵在凌大哥手中，可是人不在此。”
　　凌鹤拿起信封，道：“这封信上已写了地址，距此不远，芳芳可能在危险中，我要按址去找找看。”
　　姜子云道：“少主人，何不让老奴来办这件事？也很难说这不是一个圈套。”
　　凌鹤道：“不必，我自己去看即可。”
　　结果李婉如非跟去不可，姜子云看出她的用心，也一定要陪少主人去。
　　三人找到地头，入屋一看，三间田舍左侧暗中有一床一桌，桌边有两把椅子，桌上尚有残肴剩酒未撤，却没有人。
　　看看床上，近来有人睡过，再看看另一暗间，也有一床，但无桌子，床上有件衣服，姜子道：“这是叶伯庭的衣服，老奴不会看错。”
　　凌鹤道：“这么说，叶伯庭父子是住在这儿了？”
　　姜子云道：“是的。”
　　凌鹤道：“看这残肴杯筷，显然昨夜有两人在喝酒，不知马姑娘如何能在他们父子一起时，把江涵的手指扭断？”
　　婉如道：“看那！这儿有血。”
　　是的，靠近床边地上的血，正是马芳芳扭断江涵手指时滴下的。当然，小江是被马芳芳放在另一民房中，那地方也只有马芳芳一人知道。
　　“虽然叶氏父子罪有应得，坏事作尽，馨竹难书，只是我总觉得这太残酷了些。”凌鹤叹口，道：“会是芳芳干的吗？”
　　姜子云道：“老奴以为是马姑娘干的没有错，只怕马姑娘是在吃了江涵的亏的情况下干的。”
　　“这是可能的。”李婉如道：“不知道江杏江大娘看到了手指有什么反应？”
　　凌、姜二人立刻心情沉重起来，江杏和叶氏父子不同，她是个有感情的人，江涵再坏，毕竟是她十月怀胎生下来的。