华宗岱吃了一惊，连忙问道：“你可知道他们姓甚名谁？”掌柜的笑道：“那天客人太多，我可未曾请教他们的姓名。”心想：“这人问得好怪。开店的那有-一去查问顾客的姓名的。”
　　华宗岱并非不知道这个规矩，但因他急于知道这一男一女是否铁铮和他的女儿，所以非追问个清楚不可。当下又再问道：“那么两个人的相貌如何，你总可以约略说得出来吧？”
　　掌柜的道：“男女都长得很俊，男的是壮健的小伙子，两道剑眉，天庭饱满，挺精神的。女的是鸡蛋面儿，是我活了几十年第一次见到这样漂亮姑娘。”他说了一大堆，可还不能说得出那两人的特征。不过华宗岱已是很满意了，当下与空空儿对望了一眼，点了点头，说过：“好，你说下去吧，那二男一女来了之后又怎样？”
　　掌柜的接下去说道：“那两位客人刚刚坐好位于，还未曾叫酒。又来了一个人，这人是黑脸膛的粗眉大眼汉子。哎呀，这可闹出事来了。”
　　空空儿心道：“果然是沙铁山这厮。”连忙问道：“闹出了什么事？是不是这个黑汉子和那一男一女打起来了？”
　　掌柜的道：“客官，你真聪明，一猜便着。我也不知这黑汉子是干什么的，他一进店门，二话不说，就跑过去把那张桌子一掀，乒乒乓乓的就和那两位客人打起来啦！”
　　空空儿道：“结果是谁打赢了？”他生怕他的徒弟不是沙铁山的对手，心中惴惴不安。
　　那掌柜的说道：“他们这么一打起来，客人都是跑的跑了，躲的躲了。小老儿也吓得躲到柜台底下，那敢张望。不过后来听得有大胆的客人说，他们是看见那两位年轻的客人追了出去的，敢情是他们打赢了。”
　　华宗岱松了口气，说道：“还好。”掌柜的苦笑道：“什么还好呵？客人跑了个十之八九，都没有付帐。店里的家私杂物，也给打得一塌糊涂。是今天早上才刚刚收拾好的呢。所以你说这是不是倒霉之至！”
　　空空儿道：“你别发愁，我给他们赔偿一锭银子。”掌柜的眉开眼笑，说道：“这怎敢当，客官的酒钱已经给得多了。”话是如此说，银子还是接了过去。心想：“这两个客人倒真特别，乱花银子，全不当作一回事儿。好像这些银子他们是随便就可拾来似的。”掌柜的那里知道，空空儿乃是天下第一神偷，银子虽然不是拾来的，却都是偷来的。
　　掌柜的得了许多银子，谈锋更健，接着说道：“石柱上这个掌印，就是那黑汉子的一掌，打成这个样子的。哈，他们的功夫可真是骇人呢！黑汉子这么厉害，石头都给他打成这样，人要是给他打着一掌，那还了得？可是那一男一女，年纪轻轻，却也居然把他打跑了。他们两人挥舞宝剑，只见金光，不见人影。那黑汉子只是一双空手，不怕宝剑。但打不着那一男一女，却几乎把我这间店子打塌了。”
　　空空儿听他说得活龙活现，笑道：“你躲到柜台底下，又没看见。怎么知道？”
　　掌柜面上一红，说道：“我没看见，可也听得人家说呀。有两个客人躲在角落里看，一直没有跑的，据说外面也有两个比他们更大胆的客人，就躲在柱子后面看。躲在角落的那两位客人听得‘当’的一声响，那黑汉子大叫一声，就逃跑了。外面那两个客人后来也跟着那一男一女追了出去。地上有破了酒杯碎片，敢情是外面的其中一个客人用酒杯掷那黑汉子。”
　　空空儿心里想道：“怪不得铮儿与华剑虹能够这么轻易的就把沙铁山打败，原来是有人暗中相助，却不知道这人是谁？”
　　华宗岱道：“好，多谢你给我说得这么详细。我再问你一椿事情。”掌柜的道：“客官太客气了，请说。”
　　华宗岱道：“听说幽州来了回纥兵，最近情形怎样？”
　　掌柜叹了口气，说道：“说起来这更倒霉了。我们这里离幽州有二百多里，但回纥兵初来的时候，也曾到这里的村子搜劫过呢。不过，最近的情形却是好了一点。”空空儿道：“为什么？”掌柜喝了一大口酒，眉飞色舞的说道：“最近来了一支绿林人马，虽是绿林，却比官兵好得多了。他们不抢劫穷苦百姓，反而帮百姓打回纥兵和官军。幽州的百姓加入他们的队伍的可真不少呢，前几天我们那条村子就有几十个小伙子去了。他们说不是去当强盗，是当义军。有几家父母起初不许他们的儿子去的，后来明白了义军是帮忙老百姓的，也就不加阻拦了。”
　　空空儿心里想道：“原来夏侯英他们已经到了，但老百姓起得这样快，倒是出乎我意料之外。想必王泰他们的丐帮弟子也出了许多力。”但想起从师陀归来路过幽州那天，王泰和他一席长谈，当时王泰还恐怕老百姓大多怕事，要组成一支浩大的义军，只怕总得三几个月。想不到现在还不到一个月，幽州的老百姓已是纷纷参加义军了。
　　掌柜的接下去说道：“现在幽州的城里城外已经隔绝，回纥兵躲在城里，轻易是不敢出来的。城外的各处乡村都有义军，保护百姓。不过，在这百里方圆之内，也还有好几处官军的堡垒，未曾给义军攻下的。官军的堡垒附近的路口，设有许多哨岗，专门盘查过路的客商，在盘查之时，当然也不免要勒索一些财物。两位客官是前往幽州，可是一路当心。”
　　华宗岱多谢了掌柜的指点，说道：“还有什么消息？”掌柜的道：“前几天从范阳来了一队官兵，人数约有千余，并不算多，但听说却很会打仗，他们给义军截住，进不了幽州，在外面一处山头结寨固守。又听说幽州的章节度使正在调兵要打通这一条路，还有范阳、魏博两处藩镇也要派兵来帮他‘扫荡’义军。所以说不定就会有一场大战爆发，两位若不是有紧要之事，还是不要前往幽州的好。”