李芷芳张开了眼睛，说道：“多谢大夫救命之恩，请问我患的是什么病？”
　　鄂卜苏把完了脉，说道：“姑娘，请你实话实说，你是不是练过武功的人？”
　　李芷芳的佩刀早已给他解下，放在她的枕边。李芷芳情知难以隐瞒，心想：“那家猎户的老婆婆说这大夫心肠很好，想来不会骗我，我只能冒点风险了。”当下说道：“武功是谈不上的，在家里练过几天乡下的把式。”
　　鄂卜苏笑道：“姑娘，你客气了。武功一门，我虽是门外汉，但从脉象看来，倘若你的内功没有相当根底，恐怕也支持不到今日。”
　　接着问道：“三天之前，你是不是经过一场恶斗？”
　　李芷芳吃了一惊，暗自想道：“这个大夫真是医术如神，连日子也能诊断出来。”说道：“不错。”
　　鄂卜苏道：“你能告诉我是为了什么吗？”
　　李芷芳心想：“他是个安份守己的大夫，要是我不告诉他，他怎敢收留一个来历不明的病人？恐怕还会疑心我是女强盗呢。不过，怎样说才能令他相信呢？”要知李芷芳是凉州总管的女儿，这身份自是不能向他透露。
　　李芷芳想起自己刚才喝的乃是参茶，灵机一动，说道：“实不相瞒，我的哥哥是队关外下关东的参客，一年前与一帮参客结伴来长白山采集的。本来说旱则三个月，迟则半年就可回家，不料一年过去，音讯全无。是以我特地出关来找哥哥。想不到三天之前，碰上一班强盗，厮杀一场，幸而能够逃脱。”参客的家人子女十九是练过武功的，是以李芷芳冒充参客妹妹的身份。
　　鄂卜苏半信半疑，心里想道：“看来她倒不象是个坏人，但她的说话恐怕还是有不尽实之处。”
　　那老大娘道：“唉，这小姑娘真可怜，你给她用心医治吧。”
　　鄂卜苏想道：“医者父母心，不管她是什么来历，我岂能见死不救？”
　　李芒芳道：“大夫，我的病怎洋？”
　　鄂卜苏道：“我会尽力替你医治的，不过，你可不能心急，恐怕要在我这调养几天。”
　　李芷芳心里想道：“还有三天就是‘祭陵’之期，错过这个日子，恐怕是见不到爹爹的了。”但身体有病，亦是无可奈何，只好说道：“大夫，你真是好人。只是打扰你了。”
　　鄂卜苏道：“那算不了什么，不过，你刚才说的事情，我倒是觉得有点奇怪。”
　　李芷芳心头“卜通”一跳，只道他已经识破自己的谎话，不知如何回答才好。心念未已，只听得鄂卜苏已在纽继续说道：“长白山一向是没有强人的，怎的你却会碰上匪徒截动？”
　　李芷芳人急智生，说道：“大夫，你是满州人吧？这话我不知该不该和你说？”
　　鄂卜苏老于世故，怔了一怔之后，已足猜到几分，说道：“小姑娘，你但说无妨，我虽然是满州人，我的老伴儿可是汉人。我决不偏袒我自己的族人的。”
　　李芷芳说道：“实不相瞒，我碰到的不是强盗，是官兵，但官兵和强盗可差不多，他们见我单身一个女子，就，就，就跑来……”颊上微晕轻红，好象不好意思说出口来。
　　鄂卜苏与老妻彼此相视。心中俱是明白，想道：“原来她是给官兵调戏。”
　　那老大娘义愤填胸，说道：“小姑娘，你放心在我们这里养病，我认你作侄女儿，决不让那些干杀的官兵来骚扰你。我这老伴儿虽然是山沟里的穷大夫，也常有官长请他治病。要是那些官兵胆敢胡作非为，我这老伴儿就不给他们治病。谅他们也得给点面子。”
　　李芷芳说道：“你们对我这么好，我真不知如何报答你们。”
　　鄂卜苏道：“我们做大夫的给人治病是份所应为之卒，不过你这病中气太弱，可得要上好的老山参才能早些见效。”
　　李芷芳道：“我身上还有一点银子……”
　　鄂卜苏道：“银子小事，我治病救人；也不是贪图银子的。要是我家里有老山参的活，我早就给你了。”
　　那老大娘道：“上好的老山参，是有银子也没处买的。不过好在这里离长白山没有多远，山中的参户，我都熟识。我可以给你去碰碰运气，看看是否可以找得几支老山参回来。”
　　鄂卜苏道：“好，那么事不宜迟，你就去吧。我先煎一剂草药给她喝。”
　　那老大娘刚要出门，忽听得蹄声得得，有四骑马来到他的门前，忽地停下来了。
　　老大娘悄声说道：“骑马来的，恐怕是官兵，”
　　鄂卜苏道：“待我出去应付他们。”
　　那些人拍门叫道：“大夫在家吗？”鄂卜苏应道：“在！”打开门一看，只见四个人中，果然有一个是军官，但其它三个人，却是颇出他的意料之外。
　　这三个人，一个是和尚，一个是道士，一个是半老徐娘，打扮得十分妖冶。
　　鄂卜苏怔了一怔，问道：“是那一位要看病？”
　　那半老徐娘“啐”了一口，说道：“你别诅咒我门，谁要看病？”
　　鄂卜苏莫名其妙，说道：“不是看病，来找我这个草头大夫敝什么？”
　　那和尚祖声粗气的说道：“老实告诉你吧，我门是来查看你这里有没有病人的。”