且说朱红灯等问清楚杜真娘，知道了矮瘦老人等形貌后，更确定是沙鸣远无疑。当下也感颇难应付，商讨之下，决定第二日便由朱红灯正式具帖拜山，道碴他们的阴谋，看王子铭如何处理。
　　不料朱红灯还没有去找王子铭，王子铭却先来找他了。第二天一早，朱红灯方醒，忽听寨外人声喧沸，杜真娘匆匆入来，面露惊慌之色。朱红灯急问发生了什么事情。杜真娘强笑道：
　　“王子铭带了十多个人，在寨外求见，这是一向未有过的事情。我恐怕会与你们有关，因此特地通知你们做个准备，我这就要到外厅去见他们了。”
　　朱红灯面色不改，从容说道：“我正要去找王子铭，他既来了，我就在这里见他不好吗？”
　　杜真娘急忙摇手道：“不成！他们来意尚未明白，你们不能出去。万一他们不是找你，你反先豁出来，他们岂不疑我吃里爬外。”朱红灯替壮真娘一想，她的处境为难：这一边韩季龙是她的丈夫旧友（朱红灯还不知上官瑾更是真娘知交），那一边王子铭却是她的顶头当家。帮有帮规，会有会矩，杜真娘既不能出卖丈夫旧友，又不能违背当家。自己出头，确有不便。因此也就由杜真娘自去。而自己则与太极陈等四人屏息相待。
　　当下杜真狼传令，大开寨门，亲自出迎，抬头一看，只见这十余人中，不但有沙鸣远、沙守义在内，而且过半以上，都是他们的党羽。真娘情知不妙，然而还是镇静如常地带他们到大厅坐定。
　　真娘招呼他们坐下之后，惴惴然问王子铭道：“总舵主今日率这许多头目亲来，可是对女营事务，有什么指点吗？”
　　王子铭面色倏转，突然问道：
　　“弟嫂，俺与天民贤弟，昔日同甘共苦，生死交情，对弟嫂也从未亏待，如同一家。弟嫂有什么不满意我这个做大伯的，为什么不明白说出来呢？”
　　杜真娘双眼一红，急起立正容答道：
　　“总舵主，这是什么话？我有什么不对，请你说出来，我年轻识浅，不望你做大伯的指教还望谁呢？”
　　王子铭哼了一声道：
　　“真娘，你是女中豪杰，你纵不念在天民以往与我的交情，也该看在大刀会的事业上。你是女营的总头目，怎能收留大刀会的对头，吃里爬外？”
　　杜真娘吃了一惊，定了定心神，仍袄问道：
　　“总舵主听谁说的？谁是大刀会对头？我如何敢暗助对头，胳膊反向外弯呢？”杜真娘佯作不知。
　　王子铭怒容满面，蓦地也起立大声说道：
　　“真娘，我是顾着昔日交情，不愿按帮规处理，你却颠倒不识好坏，还想掩饰，难道真要我揭穿吗？”
　　王子铭说罢，猛地喝道：“把人带上来！”底下的随从已将一个女营小头目揪到。昨晚韩季龙武师等深夜来拜谒杜真娘时，就是由她通报的，原来沙鸣远天方亮时，就已来查清楚谁是昨晚的值夜。王子铭率众接因而到，就先把这个小头目（昨晚的值夜）拘了，她在总舵主面前，如何敢不说实话。
　　当下这个小头目委委屈屈地哽咽说道：“昨晚有四个人来访我们的舵主，我怎知道他们就是王总舵主的对头？”
　　王子铭不理这个小头目，竟自对真娘暴喝道：
　　“真娘，你可还有什么说的？”说着一甩眼色叫道：“来人，把她拿下！”
　　王子铭活犹未了，忽听得厅外一声“且慢！”舌绽春雷，声震屋瓦。朱红灯嗖地跳将入来，后面是太极陈，翦二先生、韩手龙，还有一个令王子铭他们愈意想不到的上官瑾。
　　王子铭的手下纷纷起立，抄兵器，备暗青子，就待出手。朱红灯喝道：
　　“且慢！真娘说得不错，我们不是大刀会的对头，更无意反对王总舵主。我朱红灯今日来见王总舵主，杜真娘不过是中间人。王于铭，这里是你的势力范围，你如不按江湖规矩，未说清楚，就要开招动手的活，我朱红灯任你三刀六洞，决不皱眉……”
　　朱红灯挺身而出，侃侃而谈。王子铭怔了一怔，虽然他满怀愤怒，但他到底是一个江湖豪雄，领袖人物，他面对着同等身份的义和团首领，不能不讲“过门”（江湖手续〕，守规矩，两边的总舵主相会，哪能轻举妄动。他忍了一口气，喝问朱红灯道：
　　“朱总头目亲来指教，那好极了！你有什么说的，在下洗耳恭听1”话藏机锋，暗露杀气！他是想在“道理”方面，也克着朱红灯，这样再动手开招，传出去也不致受江湖闲活。
　　朱红灯迈前一步，剑眉倒竖，虎目放光，向沙家兄弟一扫，哈哈笑道：
　　“王总舵一世英雄，如何为好人所蔽！玉总舵可知道这两个是什么人？来历？渊源？身份？”
　　王子铭随着朱红灯的目光，愕然注视沙家兄弟。他一听朱红灯竟不先谈大刀会与义和团的纠纷，却先喝问自己两个“手下人”的来历，话中有因，不禁有些疑惑起来，正待反问。忽听“当”的一声，沙守义信手抄起一个茶杯，摔在地上，面上却阴恻恻地笑道：
　　“朱总头目果是英雄，会偷到人家弟妇处过夜，又会挑拨离间，只王总舵主须不是杜真娘，也会听得进你的游词，为你所用！”这话说得刻薄阴毒，无异暗指朱红灯与杜真娘有什么勾搭。这一技冷箭，不止射向朱红灯和杜真娘，而且也射向王子铭，王子铭的弟妇如真与外人勾搭，那照当时的看法，王子铭也是尊严扫尽，落人耻笑的。王子铭果然又给沙守义再煽起怒火，细想朱红灯等一行人都是借真娘的女营作立足之地，果然不易说得过去。但若三面对质，自己又觉得很是尴尬。