冷禅听得意中人已死，半晌不语。吕四娘道：“咱们事情已了，出宫去吧。”冷禅伤心之极，问唐晓澜道：“什么时候死的？”唐晓澜道：“就是你上次进宫的那个晚上。”冷禅面如死灰，假山洞外人影一闪，侯三变走了进来，笑道：“幸亏允祯带来的那班卫士还未熟悉宫中道路，老卫士们又不是诚心为允祯卖力，要不然你们真逃不了。”忽觉洞中气氛有异，问道：“祝大哥，怎么啦？你们都不作声。”冷禅道：“海棠死了！”俟三变道：“海棠死了？怪不得上次你们进宫之后，冷宫便封闭了，我还以为她是被移到别处幽禁呢。”冷禅忽道：“海棠虽死，我还想到冷宫一看，看看她二十多年居留过的地方。”候三变默然不语，黑暗中，唐晓澜泪光摇晃，道：“我也想再去一次。”侯三变想了一阵，叹口气道：“一朝天子一朝臣，以后我也不想在宫中混下去了，就带你们去一趟吧。”
　　过了许久，外面人声渐静，侯三变带领冷禅等三人抄宫中小径，直奔冷宫，沿途上虽然有两三处有人查问
　　，但都不是允祯的人，侯三变一打暗语，便通过了。过了一阵，只见一个荷塘，水光闪闪发亮，侯三变道：“荷塘边那所黑石屋子便是冷宫了。”走到宫前，忽见石门半掩，候三变大为诧异，冷禅抢在前头，推门进去，忽听得有人问道：“是王队长吗？”
　　冷禅和尚一看，却原来是两个宫女在里面打扫。冷禅怔一怔：这两个宫女好像是在那里见过似的。不理她说什么“王队长”不“王队长”，冲上去问道：“你们认识海棠吗？”那两个宫女吓了一跳，惊道：“你这个和尚是从那里来的？”侯三变跨上一步，道：“他是皇上带来的人，你怎么不答他的话？”了因和尚随允祯入宫，宫中早已传开，那两个宫女还以为冷禅就是那个什么“宝国禅师”，吓得变了面色，冷禅喝道：“快说！”一个宫女胆子较大，回道：“海棠早已死了，还是我们把她抬出去埋的！”
　　冷禅的眼光中突然出现一种奇异的光芒，痛苦的扭着手臂，忽然问道：“是不是用竹床抬出去的？”宫女道：“是呀！”冷禅顿时呆若木鸡，脑海中现出一幅褪了色的图画：四名宫女指着一张竹床，竹床上用白布盖着一个女病人，头发稀疏斑白，面色十分可怕，露出来的两只手，手指就如鸡爪一般。这是自己第一次入宫时，偶然碰到的一个情景。难道那天晚上，撞到的那个僵尸般的丑陋女人，就是当年美如仙子的海棠？再一细看，这两个似曾相识的宫女，正就是那天晚上所碰的到的宫女。那么，那个僵尸般将要断气的女人自然是海棠无疑了。这一刹那间，千万思潮，如波翻浪涌，忽然又都平静下去，冷禅经历了一个前所未有的空灵境界。
　　侯三变见冷禅兀立如僵石，眼睛如定珠，只道他是痛极成疯，急忙拉他一把，道：“祝大哥
　　，你看开一点。”冷禅忽然哈哈大笑，道：“狗矢撅！狗矢撅！”侯三变惊道：“大哥，你怎么啦？”冷禅笑道：“解脱臭皮囊，还我庄严相。臭皮囊与庄严相原是一物。色即是空，空即是色，我如今方才懂得。”
　　侯三变见他胡言乱语，心急如焚，正想出言慰解。吕四娘盈盈一笑，合什说道：“恭喜大师，妙悟禅理，此去灵山是坦途了！”侯三变和唐晓澜都愕然不解，吕四娘道：“你们不要打扰他，他现在比什么时候，心中都要明白。”
　　吕四娘博览群书，对佛经也深有研究。佛经《燃灯录》中说过一段故事，说有一个高僧问燃灯佛道：“何谓古佛心？”燃灯佛答道：“并州萝卜重三斤。”又问道：“什么是道？”燃灯连道：“狗矢撅，狗矢撅！”再问时，燃灯佛竖起一指，道：“不可说不可说了。”这一段“语录”正是佛经中大乘妙谛所在，意谓真理无处不在，在最污秽的事物中，亦可见到最庄严的东西，所以说从“狗矢撅”也可悟道。污秽与庄严原是对立的，可是在污秽中也孕育着新生的种子，就如每一个新的世界都是从旧的世界中蜕化出来一样。冷禅想到当年绮年玉貌的海棠，临死时却是那样丑陋，初时不免感触万端，但感情迅即净化升华，顿觉灵台明净。
　　那两个宫女见他们状若疯痴，冷禅的模样也不像太监们所谈起的了因，于是小心翼翼的问道：“你们认识王队长吗？他就要来了，我们还要打扫呢！”
　　侯三变道：“什么王队长？”宫女疑惑道：“听说叫做王陵，你们都是跟随圣上的人，难道彼此不知道吗？”唐晓澜又惊又喜，心道：踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫，忙道：“认得，认得！他和我是最熟不过的老朋友了，他要住在这里吗？”宫女道：“天一亮，就要搬来，所以哈总管要我们连夜打扫。”唐晓澜道：“那好，我们就在这里待他。”推开厢房，闪身入内。
　　侯三变等三人跟着进来，侯三变看看天色，悄声说道：“天快亮了，你们还不出去？”吕四娘也觉唐晓澜举动异怪，问道：“王陵是什么人？你等他干吗？天亮之后，就不容易出去了。”唐晓澜道：“他是我的师兄。”把王陵叛师，劫夺师嫂的事说了。吕四娘原听他说过这段故事，只是记不起王陵的名字，听他说后，笑道：“既然如此，咱们就索性再在宫中耽搁一天。”侯三变也道：“世上竟然有这样卑劣的小人，我老侯也放他不过，”冷禅却默不作声，在房内走来走去，在屋角拿起一具瑶琴，铮铮弹了两下，唐晓澜想起往事，不觉潸然。宫女进来道：“哎，这望还有一具烂琴，抛了它吧！吕四娘道：“不必，我替你带它出去好了。”
　　过了一阵，天色渐亮。外面脚步声响，王陵和两个卫士走了进来。原来他在允祯门下，已做到了一个卫士小队长的位置，允祯登极，他也随着进宫。这时哈布陀已晋升为宫中卫士的总管，哈布陀知道王陵的武功稀松平常，随便给他安置了一个闲职，叫他在御花园的一角看守。就把原来封闭了的冷宫，打扫给他居住。王陵居然分配得一所“宫殿”居住，那管它冷宫不冷宫，心里头总是十分得意，因此一早就把行李带来，另外还带了两名他属下的卫士。