一行人等，浩浩荡荡的开到千嶂坪。正是中午时分。孟神通的人早已在那里等候了，他的左右，除了阳赤符、姬晓风、符离渐、陵霄子和刚才到过少林寺的那两个番僧之外，还有好几个陌生的人，各派掌门都不知道他们的来历。痛禅上人再问过预先留在干嶂坪巡视的少林弟子，知道孟神通这班人也是刚来了一会儿，并无什么特别的布置。当下各掳一方，两阵对圆，孟神通与唐晓澜、痛禅上人三人，缓步走出场心。
　　痛禅上人是主人身份，与孟神通先见过礼，说道：“两位都是当世的武学大师．，今日驾临嵩山，本寺恭为地主，同感荣宠。但老呐亦心有所危，有几句话不得不说。”孟神通道：“但说无访。”痛禅上人道：“以两位的造谐，今日之会，足令武学大放光芒，可无疑义。但望两位止于以武会友，免至名山罹劫，同道遭殃。”痛禅上人的意思，明白的说，就是希望这场比武，仅仅是他们两个人的较量，最好不要发生大混战的事情；同时也希望他们在武学上一决雌雄便了，不必伤及性命。
　　唐晓澜道：“孟先生是客，我愿听从孟先生的意思。”
　　孟神通道：“方丈慈悲为怀，孟某佩服得很。但只怕不能尽如方丈所愿。一来，今日捧场的朋友极多，这些人不是我的部属，我可不能约束他们：二来，我今日向唐掌门请教，当然是希望他毫不藏私，令我得窥天山绝技，一开眼界；而我当然也不敢藏拙，纵然相差甚远，也必然要尽献所能，如此一来，殊难“点到即止”。着来只有各安天命，要是我要在唐掌门剑下，死而无怨，万一我胜了一招半招失手伤及唐掌门，也得请老禅师饶恕。不过，我的原意却是和老禅师相同，今日只是想向唐掌门请教而已，与他人无关。要是我输了而又未丧生的话，我一定从此永远退出武林，事后决不寻仇，即使有其他人向我寻仇，我也仅限于与寻仇者周旋，决不多事。”
　　孟神通虽然不能依照痛禅上人的意思，但他已矢誓败即认输，亦即是这场比武，只是他和唐晓澜两人之间的事情，即算中途演成混战，他也只是对付唐晓澜一人，而不会乱打胡来，伤及其他人的了。痛禅上人预料唐晓澜大半可操胜算，只要孟神通不乱打胡来，也就可以放心了，当下说道：“既然尊意如此，老纳不再多言。如何比武，就请两位自行定夺吧。吉日罢徐徐退下。
　　唐晓澜道：“孟先生，你是客人，请你划出道，我奉陪便是。”
　　孟神通早有成竹在胸，故意作态想了一会，然后说道：“我想武学之道，精深奥妙，方面甚广，并不仅限于“武学”一样，而且以我二人的修为，岂能一上场便即抬拳动腿，论刀锋剑，效那鲁莽匹夫所为？”
　　唐晓澜道：“孟先生说得是，那么以你的意思可是要文比么？”心内暗暗纳罕：孟神通刚才还说要与他生死相搏，各安天命，怎么一下子又改了口风了？
　　孟神通淡淡说道：“不仅是文比，也不仅是武比，今日难得有此机缘，要比嘛，就得咱们的平生所学，尽都较量一番，判个孰优孰劣！”
　　唐晓澜道：“武学之道，有如大海，茫无涯际，若要全面较量，不知当如何比法，还请孟先生指示。”
　　孟神通道：“武学之道虽然包罗甚广，但依我愚见，不出这三个方面，一是对武学的识见，二是习武者的勇气和胆量，第三才是本身的武技。我想就这三方面各出一个题目来比试，不知唐大掌门以为合否？”
　　唐晓澜心中想道：“识见和本身的武技都是同等重要的，这个他说得不错。但对于勇气和胆量，他却说得有点含混不清，武学的最高境界不是匹夫之勇，也不是绝不畏死的那种胆量，而是沛然莫之能御的一股浩然正气。但这却不足为孟神通道了。”
　　不过，唐晓澜虽然不尽同意孟神通的见解，但以有言在先，而且他所说的大部份也还合理，因此便只好点点头道：“那么就请孟先生出题吧。”
　　孟神通道：“唐大掌门学究天人，本来孟某不该偕越出题，但既承推让，恭敬不如从命，我也只好不怕见笑了。”顿了一顿，接道：“三项比试，谁胜了两项，便算得胜。我知道曹大掌门胸襟旷达，胜负未必放在心上，但也得言明在先，免得旁人议论。”唐晓澜拈须徵笑道：“孟先生说得是，谁胜谁负，不必介怀，要是我先输了两场，那第三项当然不必比试了。”
　　唐晓澜同意了他这三项比试，各正派的掌门人尽皆震动，心内暗暗嘀咕，要知若是比试武功本领，大家都认为唐晓澜赢面较大，但若要比试什么“识见”和胆量，却不知孟神通要出些什么刁钻的题目，胜负就难以预测了。
　　孟神通道：“好，那么我现在就出第一个题，请唐掌门派一个最得意的弟子出来，与小徒一较武功！”
　　唐晓澜诧道：“不是说第一项是比对武学的识见么？”孟神通道：“不错，但正如唐掌门所说，武学浩瀚无边，若是你我二人，就武学的精义，互相诘难，三天三夜也未必谈得完，旁人也未必欢喜咱们的高谈阔论。不如让你我的弟子，各以本门武功较量一样，然后咱们就他们所演出的武功，指出其优劣的地方，你说一项，我就跟着说一项，这样也就等如你来评论我这门的武功，我来评论你那门的武功了。看谁说得中肯，指出的优点缺点更多，便算得胜。这不是比空谈奥义更有实际的根据么？”
　　唐晓澜点点头道：“这办法是效古人论剑之举，却又不尽相同，倒也别开生面。”孟神通道：
　　“唐掌门既然同意，就请派一位高足出来吧。这位是小徒姬晓风，唐掌门和痛禅方丈都是见过的了。”