沐莹下了泰山，到泰安城中，找一个旅店住下。此时正是隆冬腊月，寒风凛冽，大雪铺野，他还穿着进洞时那套庄稼后生衣服，需要换一套棉衣、棉鞋，也需要准备些行走江湖必备杂品和药物之类，买齐了这些东西，回旅店安歇。店屋比石洞舒适多了，但躺在床上，他睡不着觉。他计划着自己的旅程，要往哪里去呢？怀方姐不知身陷哪里？彬彬可能被带到杨叔叔处，杨叔叔只说在太湖边，可听说太湖很大，周围几县，究竟在太湖边的哪里呢？寻找困难，还是应该去看看碧莲。碧莲那小妹子对我感情深，我答应去看她，她一定早就望穿秋水了。另外，李文谦也是大内鹰犬和方景纯等的追杀目标，我告诉了王婶他和碧莲妹的去处，他们合家团聚了吗？如果他们合家团聚了，也就减轻了他对碧莲的责任。他决定明天动身到定州去。
　　这夜他睡得很晚，第二天早晨起来，就急忙上了路。他此时身具公孙越女剑、龙威神功、龙威掌法、风火掌、飞燕惊龙轻功，暗渡金针暗器手法，几种绝世武功，自谓武林很少匹敌，不用再逃避敌人。他鲜衣轩冠，腰悬宝剑，大有李白仗剑去国之潇洒气势。
　　离开泰安三天，就到了邯郸。邯郸是春秋时期赵国的国部，是历史最悠久的名城，市里有“赵王宫殿”、“武灵丛台”、“蔺相如回车巷”、“学步桥”等古迹，学子、游人很多。但是这日特殊，街上很少行人，行的多是武林人物。
　　沐莹走到邯郸，天已渐黑。他想找个店住下，几个店都住满了人。客店里进进出出，尽是武林人物。最后他找到一个小店，因房屋旧陋，尚有闲房。他在这个店里住下，洗了洗脸，吃了些饭，早早躺下。夜初更时，沐莹悄悄起身，从后窗飞出客店，施展轻功飞进一个大客店。立在房上一看，见一个大屋亮着灯。他悄悄蹑去，倒挂金钩，从后窗窗孔看去，只见七八个武林人物正在饮酒，边饮酒，边说话。
　　一个黑髯、黑脸老头道：“这次邯郸武林大会，开得太不提气，说是武林盟主召开，这个武林盟主的名字都不敢露。”
　　一个白须老者道：“云老弟，该你喝酒，今朝有酒今朝醉，何管那些事干什么？”
　　一个花白胡子的黄脸老者道：“彭老兄，你言之差矣，该罚该罚，武林事，天下武林人物都该管，人人都该维护武林正义。”
　　花白胡子的老者反驳道：“武林正义？哪有什么武林正义可言。沐临风一世行侠仗义，又谦恭仁让，可是到头来……”
　　沐莹听到有人议论父亲一阵心酸。那桌上一个五绺长须的老头道：“张兄说得对，如今武林哪有正义？沐临风大侠全家被杀，不但无人主持公道，反而加个罪名诛杀他的儿子。听说后天的武林大会，便是要宣布他儿子的罪状，号召武林共诛之。”
　　沐莹一惊，心想：“原来后天要召开武林大会，主要内容是要讨伐我？！”
　　黑髯黑脸老头道：“听说他小子缺德寡行，心狠手毒，他奸淫师姐，又杀师姐，杀福庆寺和尚，又杀丐帮石帮主……罪孽是擢发难数，馨竹难书，简直可说是死有余辜。”
　　那个五绺长须老头低声道：“云老弟，你信这些话，就太天真了！你没听说欲加之罪，何患无词吗？武林当权者要杀他，就故意给他制造了这些罪名。”
　　黑须黑脸老头道：“制造罪名？这我可就不懂了。如丐帮石帮主，福庆寺主持等，明明被人杀了，怎么说给他制造罪名？你敬沐临风，太爱屋及乌了吧！要知道乃父不是乃子。”
　　花白胡子老头低声道：“据我所知，给这个沐少爷加的罪名，可有的失实。比如她那师姐吧，就没有被他奸淫，也仍然活着。”
　　黑髯黑脸者道：“你怎么知道？”
　　花白胡子老者道：“你一定听说过慕容家吧？他们移居燕北后的第二代传人慕容季英，以慕容十五剑驰骋天下，他对那个沐少爷的师姐秦怀方的清白，就坚信不疑，秦怀方就是他的未婚妻子。他年轻英俊，要说身边美女若云，可他坚决和秦怀方一起冒危险。如今他和秦怀方都被一个武林诡秘人物设计送给了鹰爪子。这个武林诡秘人物抓她的原因，是要让她在人世间绝迹，好诬是被沐少爷奸杀……”
　　沐莹心想：“擒怀方姐的这个人真恶毒，原来他设计擒方姐就是为了害我，他与我有什么难解的仇恨呢？”
　　只听另一个桌上，有人答话道：“如此说，武林中真是人心难测呀！”沐莹瞥了瞥说话的一个红面青年。
　　“唉，可不是吗？”红脸青年桌上一汉子喟然长叹，“太行之路能摧车，若比人心是坦途，巫峡之水能覆舟，若比人心是安流。自古道人心险恶，真是不错。可是，他们要杀那沐公子做什么？”
　　那桌上一老者，神秘地道：“沐临风那样谦躬待人，行侠仗义，能和什么人结必杀之仇呢？他全家遭杀，就是有人觊觎他的剑法，嫉妒他的剑法。没听说‘猛兽不群，鸷鸟不双’吗？杀沐临风的就是这样的猛兽、鸷鸟，不过他不是采用决斗的方法消灭对手，而是用阴谋，这个沐公子活在世上，他不放心。武林中有关沐公子的谣言和有人制造的惨案，都是出于这人的阴谋，他想让天下武林英雄尽入他的彀中，这次武林大会，便是为此召开。一定是选了武林盟主之后，这个武林盟主就宣布沐公子的罪状，发绿林令追杀他。”
　　沐莹想：“这个诡秘人物是谁呢？能和父亲争雄，又能接近父亲施毒计的有谁呢？这个人一定是个鹂舌鹗心、口蜜腹剑的人，对他可要多留意。”
　　那中年汉子道：“老兄怎么知道？”
　　那神秘老者道：“我怎么知道，看哪，想啊，没听说‘冷眼看世界’吗？只要冷眼看近几个月武林发生的事，再把这些事联系起来想，就会有征兆可察，有端倪可寻的。”他还要往下说，同桌一个老头道：“王贤弟，少说话，咱们饮酒！”