“方少侠，希望上天垂怜，我……期待你的佳音。”说完，匆匆出房而去。
　　方石坚手抚那柄怪剑，发了一会呆，然后拿起那纸剑决，粗略地看了一遍，觉得相当艰深，不下一番苦功，是无法参悟的。客栈，当然不是参修的地方，田大娘也叮嘱要寻个隐秘的地方习练，于是，他离店上路。
　　半月之后，方石坚重视江湖，肩头上仍负着那包袱，怪剑斜插在腰带上，他已经参悟了那一招剑法，虽只一招，但凌厉得连他自己也感到胆寒。
　　两番奇遇，他等于是脱胎换骨，变成了另外一个人了。
　　现在，他急于要办的，是把包袱里的东西，尽快送到目的地，然后回荆山向“鬼冢主人”作交代，了却这桩大心事。
　　冬天的太阳软弱而无力，照在身上毫无暖意，方石坚奔行在通向钟祥的大道上。目的地的武湖，算路程，还有数百里之遥。
　　一路上，他脑海里老是浮现着那貌美如花，命薄如纸的疯女萧美玲的影子，抹也抹不掉。一个人的遭遇，的确是难以测度。他也想到了神秘的“鬼冢主人”，他说他不久于人世，那是为什么？
　　眼前是一片草原，大道从中间穿过，除了贴地的枯草，连半棵树都没有。
　　正行之间，他发觉身后情况有些不对劲，像是有不少人尾蹑而来，但他没回头，仍若无其事地走他的路，他身具百年功力，又加上这柄怪剑，足可以应付任何情况。
　　看看越过了草原的一半，身后突然响起一个粗宏的声音道：“站住！”
　　他站住了，没回头。
　　风声疯然中，十几条人影，从他身旁驰过，超越到前面，然后返身拦在道中。一个古铜色皮肤的威棱老者，似是为首的；其余有老有少，不下十五人之多，从鼓绷绷的太阳穴看来，都是有份量的高手。
　　方石坚冷冷扫了对方一眼，仅只是一眼，但眸子里不自觉而射出寒芒，使所有的人面色为之一变。
　　那古铜色皮肤的老者，目光炯炯地照定方石坚道：“朋友姓方不是？”
　　“不错！”
　　“朋友真的是‘神灯’传人？”
　　“是又如何？”他懒得去分辩了，不断被人找上，是意料中事，否认也没用。
　　所有在场的脸色又是一变，但眼中全透着杀机。
　　老者目芒一闪，道：“老夫‘大湖帮’副帮主胡必达。本帮有三位香主，两位堂主，最近在秃头峰失去功力，老夫不说讨公道，至少要知道内情。”
　　“什么内情？”
　　“这就要问朋友了！”
　　“对不起，在下无从奉告。”
　　“朋友承认是‘神灯’传人。”
　　“在下没承认！”
　　一个粗犷的中年接口道：“离了山神，就没种了吗？”
　　方石坚冷眼一扫对方，道：“阁下想必很有种？”
　　中年手按剑柄，越众而出，大声道：“可以试一试。”
　　副帮主胡必达抬手道：“葛堂主，且慢，问明白了再动手……”
　　姓葛的堂主气势汹汹地道：“副座，本掌看来是白费唇舌，要问带回去问。”
　　胡必达没作声，看来是默许了，姓葛的堂主向前跨了两步，“呛”地一声，亮出了剑，大声道：“亮兵刃！”
　　方石坚冷漠地道：“一定要打的话，尽管出手！”
　　姓葛的堂主一式“穿花拂柳”，挺剑分心便刺。方石坚举右掌劈空挥去，百年功力，岂是等闲，排山劲浪涌处，姓葛的堂主闷哼了一声，连人带剑，倒退了四五步，脸孔变成了猪肝色，略略一窒，虎吼了一声，再闪扬剑飞扑。方石坚又是一掌迎着劈去，这一下可是重的了。
　　“砰”然挟以一声凄哼，姓葛的堂主身躯倒向人群。
　　“呀！”人群中爆发了惊呼。随着惊呼之声，人影一阵晃动，纷纷散开，形成了半包围之势。兵刃全出了鞘，看来是准备群攻了。
　　方石坚兀立不动，面色更冷，眉心间的沟痕也更深了。
　　副帮主胡必达古铜色的面孔泛出了红光，沉声道：“姓方的的，你自己估量一下，动手你讨不了好。”
　　方石坚冷声道：“无理取闹，你们愿意流血，也是没办法的事。”
　　“你不愿喝敬酒？”
　　“在下喝惯了罚酒！”
　　“好极了，这可是你自己说的……”语声中，欺身上步，一掌朝方石坚当胸劈去。
　　方石坚不闪不避，也不招架。
　　“蓬”然一声，击实了，但声音如击败革，不像是劈在人身上，方石坚身躯晃了晃，面不改色。
　　胡必达窒住了，所有在场的电惊怔了，人不是铁打的，还不曾听说过有人眼睁睁地望着来掌挨揍。
　　当然，这只是电光石火间事。
　　方石坚本待立废对方功力，但心念电转之下，改指为掌，如果以“慈悲指”废对方功力，“神灯”传人的流言便坐实了。
　　胡必达发觉情况不对，收掌后退，但已经迟了。“砰”地一声，惨哼随之，倒撞了七八尺远，一股血箭，夺口射出，总算他知机先退，隔空一尺没有劈实，如果劈实了的话，胸骨非折不可。