那位虬髯大汉，猛地沉声问道：“姚少侠拦截咱们意欲何为？”
　　姚秋寒闻言一怔，随即冷冷的一笑，道：“这就奇了，明明是你等包围住在下，如何责我拦截你们？”
　　他这一顶撞，八位锦衣卫士面面相视，无言以答。沉默片刻，突听那虬髯大汉陪笑说道：
　　“既然是误会，咱们倒不愿跟姚少侠结怨，那么失陪了。”
　　说完，他伸手一挥，八匹铁骑恍似一阵旋风也似的齐转马头冲驰出去，眨眼间，已在十数丈外。
　　那知就在这时候，一缕奇妙的钟声，骤然而起。一阵阵马嘶凄厉，十数丈外的八骑，齐齐四蹄下脆，将八位锦衣卫摔跌出三四丈以外。姚秋寒看到这情形，心头大惊，暗道：
　　“不好！惊魂钟声！”
　　他抬眼四顾，周遭寂寂，哪有惊魂钟影子。那八位锦衣卫土由地面上翻跳起来，众人兵刃出鞘，快似闪电，纵跃过来，又将姚秋寒环绕包围住。
　　“姚少侠，你这般背后偷袭，如何算是男子汉？”那位虬髯大汉，暴跳如雷的喝着。
　　姚秋寒知道他们误会自己偷袭暗算，其实他无心理会锦衣八骑。正自聚精会神，抵抗惊魂钟声第二次的“地狱之门钟声”。
　　原来江湖武林间，盛传惊魂钟杀人钟声，第一声是，“人海茫茫”，第二声“地狱之门”，第三声则是“魂飘西天”。天下间无人能抵抗他那三声丧魂钟声，据说：第一响钟声，“人海茫茫”，没有含代杀伤之力，却能使人精神消散，意志消沉。刚才钟声响起，八匹壮骑，四蹄酸软，齐齐破足倒地，显然是“人海茫茫”钟声感染所致。那么第二响，“地狱之门”，情况就不同了，听说此钟一响，人们会感觉到天昏地暗，狂风怒吼，眼前幻像似妖魔鬼怪，腾飞乱舞，悲厉嘶叫，恍似面临地狱边缘似的，使人心惊胆裂。
　　第三声钟声一起，一种极厉害的无形杀伤力，使人血气腾涌，狂喷鲜血，最后精血干枯，使人感觉到浑身躯体轻飘飘虚化空间而消逝死去。
　　八位锦衣卫士目睹姚秋寒静若岳峙，伫立原地，误以为他正在蓄势戒备，葛地虬髯大汉举手一挥，八柄长剑，恍似八条毒龙，齐齐戳刺面到。
　　就在这时候，“当”的一声清澈响亮的钟声，像似由苍穹之间飘传了下来，八位锦衣卫有如疯狂也似的怪叫一声，迅速的收回长剑，分散开来，八柄长剑虚空乱舞乱刺，杀得飞砂走石，
　　姚秋寒这时好像已经凝神入定，双手环抱丹田，星目微闭，脸色肃穆严凛，站立在阳光之下一动也不动。他对于八位锦衣卫士，疯狂怪叫砍杀，似乎不见不闻，真是进入了物我两忘深高之境。
　　“老怪物‘魂飘西天’这一声钟声不用敲啦！你看，我身边八位卫士已经快要疯狂。”
　　静寂之中，姚秋寒耳际间突然听到一缕脆细悦耳的女人声音，如此谈说着，那声音入耳好不熟悉。接着，闻听到一个幽冷苍老的语音，答道：
　　“鬼侄女，你不是要见识见识老朽那三响丧魂钟声吗？”
　　那位被称呼鬼侄女的人，娇脆说道：“好啦好啦！侄女已经见识厉害了。”
　　姚秋寒由此谈话中，己知两人，可能是惊魂钟和南宫琪美。他蓦然睁开眼睛一看，哪知四周八位锦衣卫土。个个盘膝跌坐地上，气喘如牛，面色苍白。哪有南宫琪美和惊魂钟的人影。就是谈话声音，也即时寂然无声。
　　姚秋寒怔了一怔，暗自叫道：“奇了，难道是自己神智迷乱，幻像陡生吗？”……但是经过理智的推证，自己仍是清醒的。
　　突然一道灵光掠过脑际，他又摒弃杂念，凝神内视，瞬间，又进入物我两忘之玄境。这时耳际又清晰可听南宫琪美和惊魂钟的谈话声：
　　“……钟伯伯，如你能够全力匡扶侄女，武林霸业指日可成。”
　　这是南宫琪美的语音，姚秋寒听得非常震惊。他们乃是在商量着一件武林大事，南宫琪美想要拉拢惊魂钟。惊魂钟乃是武林四奇中，武功最神秘诡奇的一人，如他真和南宫琪美合作，那怕天下武林不大乱。
　　“哈哈哈……鬼侄女啊！老夫早就息隐江湖，对于名利富贵视若无睹，我已决定要返回死水潭。”
　　“唉！”突然听到南宫琪美幽幽一声叹息，道：“钟伯伯，如果回返‘死水潭’，侄女立刻血溅此地。”
　　惊魂钟嘿嘿干声笑道：“你死了，老朽也省去许多麻烦，而且武林间再也无人能够控制我……”
　　姚秋寒听到这里，心头感到非常震惊。他不知道惊魂钟怎么样遭受了南宫琪美的控制。
　　但听南宫琪美冷冷一笑，道：“放眼江湖武林间能够控制你的人，多得是。你这老怪物，自以为那口破钟技俩有什么了不起。”
　　惊魂钟似乎是一个非常好胜的人，闻言怒声说道：“鬼丫头，你自以为浪迹江湖几年，便成了精吗？哼！我看你要想称霸武林，还嫌太早了。”
　　姚秋寒听到二人斗上口，心中暗自高兴，忖道：“这两个老少妖怪，若是这般吵翻，那真是天大幸事。……”
　　一念未完，只听南宫琪美格格一声娇笑，道：“侄女若想完成武林盖世霸业，没有钟伯伯相助，当然不能成功。侄女便是自忖力量薄弱，方想请钟伯伯援以一臂之助。”