祭灵塔前一片广场上，触目凄凉，恐怖。曙光映射着大地。一具一具尸体，遍地横陈，如红似紫的血液，染满祭灵塔广场每一寸土地，血腥之气，充塞整个空气之中。这里刚刚发生过一场惨烈搏斗。搏杀之激烈，可以由地面上近百具尸体想像出来。
　　姚秋寒呆呆的伫立在塔前石级上。众星会天魁星堂等兄弟，全部毁了吗？姚秋寒两道眸光，仔细的搜索着每一具尸体……终于，他的嘴角泛出一丝得意微笑。那近百位死者，没有一个是众星会天魁星堂的人。那么天魁里堂众好汉，已经平安护卫着皇甫珠玑撤离玄都道观了。此时此地，周遭死寂一片，那么柯星元的人手，已经随后追踪古兰香等众人去了。杂乱思潮，如电也似的掠过姚秋寒脑际。
　　姚秋寒仰首厉啸一声，展开轻功，飞跃过玄都道观围墙，落荒疾驰。途中偶尔发现一具一具的尸体，一直到三里之外。显然天魁星堂群好汉撤离之时，仍然遭受伏击。还好，姚秋寒没有发现一具熟悉的尸体。姚秋寒心中急于会合古兰香等人，一口气奔驰了六七里，仍然不见半个人影。太阳已经爬过了山峰，天空霞光万道，卧龙岗镇集在望，路上行人纷纷，姚秋寒迫不得已停下飞驰的轻功，缓缓而行。
　　倏地，一阵急促铁蹄之声，由后面道上传来。姚秋寒回首一望，只见八匹铁骑像一支箭也似的，“得得得……”由自己身边掠飞而过，扬起滚滚黄尘。
　　“咦？那不是南宫琪美的彩衣卫士吗？”姚秋寒锐利如电，一瞥之下，发现那八个身着彩衣的骑士，乃是南宫琪美身边八位锦衣卫士。
　　“啊！糟糕！八位锦衣卫士出现，南宫琪美必在附近，他们朝这个方向急奔而去，会不会是参与追踪古兰香等人？
　　……”姚秋寒想罢，展开轻功急向前奔。姚秋寒这一次展开轻功奔驰起来，速度之快，真是惊人。只见他的身影，似乎化为无形虚有。但见一条轻烟滚滚而去，转眼间，他竟然追上了那八匹铁骑。蓦地，一个念头疾掠而过姚秋寒忽然一个凌虚飞腾，快似雷奔电闪，追上最后一匹快骑，一手抓住那随风飘扬的马尾。骇人听闻，姚秋寒整个躯体，竟然凭依着马尾飘空之力，凌空飞驰。这种马尾飘飞绝顶轻功，的确是武林罕见。这匹快骑鞍上骑士，仍没发觉自己身后马尾之上吊着一个人，快骑加鞭，继续风驰电掣。
　　这是一条官道，行人车马纷纷，偶然有人发现了这惊人情况，但因马奔骑的速度太快，惊讶的叫声，却被急促铁蹄声掩住了。更有些人，一眨眼看到马尾上的姚秋寒，误以为眼花缭乱，当他们再睁眼仔细端详的时候，快骑已被滚滚黄尘淹没了。所以，姚秋寒惊人的凭依马尾飞行，在神不知鬼不觉之下，从容尾随着八位锦衣快骑，奔驰了十数里之遥。
　　八匹铁骑突然转变了方向，朝东北落荒而驰，人烟渐渐绝迹。
　　蓦然，一件更加骇人听闻的怪异事情，震慑住了姚秋寒。原来，姚秋寒在一次换气的伸腰间，发现自己右足踝，似乎被什么东西轻轻搭扣着了，他本可能的要蹬出左脚，飞踢那怪异之物。就在此时，一缕语音响在耳间，说道：
　　“你右足被我扣住了关节要害，若是轻举妄动，立刻使你终身残废，而且在你真气一滞的时候，你会摔个黄狗吃屎。”
　　姚秋寒这一惊，真个非同小可。那怪物，竟然是人。他是抓着自己足踝，腾空凌虚飞行，那么这份武功，真是高到出神入化，匪夷所思的境界了。他的语音，略显苍老，年纪似乎很大。他的语气，威胁之中，带着三分顽皮。那么他乃是一个游戏风尘的世外高人了。他可能是看到自己抓住马尾飞行，觉得新奇好玩，故引动他又抓住自己足踝，跟我开一个玩笑啦！
　　姚秋寒脑海之中，如电也似的思忖后，问道：“这位老前辈如何称呼？你要去那里啊？”
　　姚秋寒同样是以蚁语传音功夫询问着。身后怪人谈淡的说道：
　　“我要去你想去的地方。”
　　姚秋寒心头一震，道：“你是谁啊？”
　　怪人淡淡的说剑：“要知我名，只要一瞧我的兵器，即时知晓。”
　　姚秋寒道：“你能将兵器借我一瞧吗？”
　　怪人道：“不行。”
　　姚秋寒问道：“为什么？”
　　怪人道：“我现在还不愿为你敲响丧钟，魂渡西天。”
　　姚秋寒闻言迷惑不解，不知他语含何意。不过极端聪明的姚秋寒，已经隐约感到这怪人，似乎是冲着自己而来的。
　　“老前辈，你能够将语言解释得清楚一点吗？”
　　怪人道：“不能。”
　　姚秋寒此刻脑海里如电也似的掠起一些武林中奇人异士，他要搜寻出这位怪人倒底是谁。
　　蓦地，姚秋寒想起怪人那两句“……我不愿为你敲丧钟，魂渡西天。”他心底中“啊”的惊叫一声，急速忖道：“……敲响丧钟……他会是惊魂钟吗？”……
　　“惊魂钟”三字，使姚秋寒不禁心头一凉，暗忖：“糟了！今天遇到鬼，万没想到这个魔头还在人世。”
　　原来这个惊魂钟乃是武林四奇之一。武林四奇，是以“鬼哭神惊”四个字，代表了他们姓氏。鬼字：即是前代孤星会会主鬼谷子。哭字：哭天愁，这个人，姚秋寒已经会见他过了。
　　数日前，在荒山僻野的龙重九院舍里，姚秋寒就曾跟他交手过。神字：便是神先敬，此人亦是龙重九的师叔。在四奇当中，盛传武功最高的一人，即是惊魂钟。而且性格最孤僻诡异，江湖中传闻惊魂钟此人，从来没有人见过他的面。因为当他出现的时候，三声丧魂钟声响起，即使人魂飘西天。在六十年前江湖武林里，曾经有过一次敲起丧魂钟声，大约有数百位武林高手，丧命在惊魂钟之下，因而惊魂钟名列武林四奇。