炎暑初凉，金风送爽，这应该是最愉快的季节。
　　可是在早寒的北国，苍凉的关外道上已扬起了风沙。
　　仆仆的沙尘中，一匹骏骑上驮着一个神情憔悴的女孩子。
　　鞍下的长剑不断地敲着脚蹬，丁丁声伴着得得的蹄声。
　　骏马，秋风，古道。
　　这应该是慷慨悲歌的侠士行藏，可是这个女孩子所表现的是多么不相称啊。
　　当她行近一片野枣林时，突然林中宿鸟惊飞，驰出一队劲骑，将她围住了。
　　女郎脸色微变，手按鞍旁长剑道：“你们要干什么？”
　　劲骑中为首一人，中等身材，黑脸膛，一抱拳道：“姑娘不必惊慌，我们并无恶意。”
　　女郎仍是手不离剑，寒着声音道：“你们是谁？”
　　那汉子朗然一笑道：“关外道上，能够列骑畅行的，并无第二家！”
　　女郎这才释然地道：“原来列位是神骑旅的，请问壮士贵姓大名？”
　　汉子一抱拳道：“在下陈修真，原为长白弟子，现任神骑旅巡查使。”
　　女郎微一裣衽道：“陈壮士，我从关内来，我叫……”
　　陈修真笑着插嘴道：“你是文姑娘，文梅姑娘！”
　　梅姑微怔道：“怎么！你认识我？”
　　陈修真笑道：“在下与姑娘索未谋面，如何会识得姑娘，可是神骑旅耳目遍天下，姑娘一出山海关，我们就知道了，在下此来之目的，就是接待姑娘。”
　　梅姑脸上一喜道：“那么贵首领已经知道我来了，是他叫你们来接我的？”
　　陈修真道：“在下只是奉总坛的命令行事，总坛的命令又由徐副首领私发，在下所知仅限于此，现在请姑娘随在下前进。”
　　梅姑点头道：“有劳陈壮士了。”
　　陈修真抱拳又行了一礼，随即驱骑前导，他身后的一列铁骑，却分成两行，护卫在梅姑的左右侧。
　　梅姑走在中间，芳心颇有一丝得意之感，她在天龙派中，地位虽然也很超然，可是韦明远最忌排场，所以她也从未尝过这种滋味。“穿过枣林，面前就是一条大道，路上偶有行人路骑，见他们来了，连忙肃立至一边，恭敬地目送他们通过。
　　梅姑笑向除修真道：“贵帮在关外的声势真不小。”
　　陈修真回头微笑道：“神骑族自从由首领改组后，立规极严，关外的居民受到很多保护，所以他们对敝帮是一种发自内心的尊敬。尤其因为姑娘受到敝帮如此隆重的接待，他们爱屋及乌，自然也特别尊敬了。”
　　梅姑细察路旁人的态度，发现陈修真的活倒不是虚假，想起出发时母亲及萧环所嘱咐的话，心中倒不免狐疑起来。
　　默行片刻，她忍不往又问道：“贵首领日来可好？”
　　陈修真肃然道：“首领自从雨花台之会归来后，一向深居简出，我们从未见过他的面，就是从前首领也不大与我们见面，因此对他的近况，我们实在不太清楚，不过以首领的绝世神功，相信他的身体一定是很健康的。”
　　梅姑奇问道：“贵首领不大与你们见面，怎么还能如此得人心呢？”
　　陈修真肃然道：“首领虽然不见我们，可是举帮弟兄的行动，莫不了如指掌，赏罚严明，使我们内心之中，自然生出尊敬之意。”
　　梅姑听得点点头，心中却有点不以为然。
　　走了一阵，行列忽然转入一条岔道，路面虽宽，却荒凉别无行人。
　　梅姑微惊道：“这好像不是通总坛之路？”
　　陈修真道：“是的！这是敝派的一所别业。”
　　梅姑道：“为什么要到那儿去呢。”
　　陈修真答道：“在下只是奉令行事，指令上说要将姑娘接到那里，在下当然遵令而行。”
　　梅姑微有不安的感觉，陈修真又道：“敝派与天龙交谊不恶，姑娘既是来自天龙，绝对不会对姑娘有所恶意的。”
　　梅姑想着也就放心了，紧紧策骑前进。
　　没有多久，已至一座巨大的庄院之前，一个虬髯壮汉正在门口停立。
　　陈修真见了壮汉，忙下马行礼道：“徐副首领，您也来了。”
　　梅姑一听称呼，知道这壮汉定是入云流星徐刚，忙也下了马裣衽道：“多谢副首领远迎！”
　　徐刚肃然一抱拳道：“不敢当！文姑娘一路辛苦了，请入内歇息吧。”
　　说着就返身领路，梅姑只得跟在后面，行行重行行，穿过几层院落，天色已暗，早有两个少女，手持灯烛，停立在楼梯口。
　　徐刚又一抱拳道：“姑娘请上楼吧，在下只送到此地为止，楼上另会有人侍候姑娘。”
　　梅姑这才忍不住道：“借问副首领，贵首领在何处？”
　　徐刚略一迟疑才道：“首领不久就会来见姑娘的，在下告退了。”
　　语毕再次抱拳，才转身而去。
　　梅姑心中略感怔忡，随着那两名少女又上了楼，穿过几曲回廊，才来到一间华室之内，室中布置富丽堂皇，妆奁俱全，似为女子所设。