独孤策笑道：“在下复姓独孤，单名一个策字，尚未请教老人家如何称谓？及为何这等谬赞？”
　　那口音苍老之人答道：“我姓名早已不愿再提，独孤策老弟无妨称我为‘半死老人’便了！至于我断定你前途无量之故，是因为既看出你禀赋太好，又听出你福气太大！”
　　独孤策失笑说道：“老人家能不能把这‘福气太大’四个字，略加解释？”
　　半死老人叹道：“我所住的这座古洞，是个怪洞，洞中不仅有条奇毒壁龙。
　　并还有一种每逢朔望，偶或发作的强劲罡风，老弟危崖失足，命已垂危，竟会这样凑巧地，遇上洞中罡风，死里逃生，岂非洪福齐天，运气好得不可思议，有了这样好的运气，更有了这样好的根骨，今后你自然前途无量，无往不利！“独孤策听得一身冷汗，暗想自己这次真是万死一生，今后举措，务宜慎重，决不再复如此盲目冲动。
　　在他惊心思忖之际，那位半死老人，却发出一声浩叹。
　　这声浩叹之中，防佛包含了无限辛酸，有英雄末路之悲，有壮志难伸之郁，有佳人迟暮之伤，有老骥伏枥之苦……。
　　独孤策听得半死老人浩叹之下，扬眉问道：“老人家，我从你这一声浩叹之中，听出你定然含有满腹伤心之事！”
　　半死老人喟然说道：“独孤老弟，你愿意听听我的伤心事么？”
　　独孤策也叹息说道：“老人家请讲，独孤策愿意在满腹伤心之中，再听听老人家的伤心恨事！”
　　半死老人忽然笑声说道：“独孤老弟，你的满腹伤心好猜，像你这等英俊倜傥的年轻人物，无非是为了一个‘情’字。”
　　独孤策苦笑说道：“老人家你的恨事，也不难猜，大千世界，芸芸众生，莫不为‘利锁名缰’所困！但‘利锁’虽坚，却锁不住老人家这等野鹤闲云，使老人家感觉苦恼的，定然‘名缰’而已！”
　　半死老人长叹说道：“独孤老弟猜得对，就为了胸中的一口气。世上的一点名，竟使我寂寞孤单地，苦度了数十年岁月！”
　　这“数十年岁月”一话，听得独孤策略感吃惊，心中微动，向那暗影中的半死老人问道：
　　“老人家，请恕独孤策冒昧动问，你究竟是僧？是俗？是儒？
　　是道？“
　　半死老人笑道：“老弟问得有趣，我除了与三宝无缘以外，其余都占些份儿，我作过道士，却不曾拜过三清，我穿过儒衫，却不曾应过科试！”
　　独孤策此时心中业已微有所疑，但仍拿不甚准，遂又向半死老人问道：“老人家，独孤策听你口气，似乎你在数十年前，名满天下？”
　　半死老人叹道：“就是这名满天下四字，害苦了我！”
　　独孤策听他这等说法，心中已有七成把握，含笑又道：“老人家，我猜你智计卓绝，文武双全，内力真气方面，或有先天缺憾，略欠火候，但对于各门各派的精奇武学却无所不知。”
　　半死老人“哎呀”一声，惊叫说道：“独孤老弟，你……你怎么像是我的昔年至友，不然怎……怎会猜得透我短长优劣所在？”
　　独孤策笑道：“我不仅猜得透老人家的优劣短长，并猜得透老人家之所以伤心饮恨，遁世幽居的原因。”
　　半死老人意似不信地说道：“独孤老弟恐怕猜不出来？”
　　独孤策笑道：“我猜老人家是被两个圈圈所害！”
　　半死老人讶声叫道：“两个圈圈？老弟是不是指的名利双圈？”
　　独孤策摇头答道：“我指的是有形的圈圈，不是无形的圈圈，就是‘双环怪叟’查天竞所用兵刃，日月双环。”
　　半死老人惊叫一声，默然不语。
　　独孤策继续笑道：“如今，独孤策是否应该重行执礼，改称老人家为‘半奇老人’南宫前辈？”
　　“半奇老人”南宫珏苦笑说道：“独孤老弟，你年岁太轻，是听谁说起我的昔年故事？”
　　独孤策答道：“是听我表姊，‘点苍派’掌门人‘流云仙子’谢逸姿说起。”
　　“半奇老人”南宫珏问道：“老弟是‘点苍’门下？”
　　独孤策肃立恭身答道：“家师上大下悲，昔年与南宫前辈齐名，不属于任何派别。”
　　南宫珏“哦”了一声笑道：“原来老弟竟是大悲尊者高足，且喜故人有徒，我不会错过今日因缘，定使老弟略有所获。”
　　独孤策笑道：“晚辈不敢当老人家厚赐，只望能有为前辈效劳之处。”
　　南宫珏笑道：“老弟既知这段故事，可能也晓得‘双环怪叟’查天竟的一些情况？”
　　独孤策扬眉笑道：“老前辈问对了人，我不仅知道‘双环怪叟’查天竞的一些情况，更知道他的一切情况。”
　　南宫珏闻言，话音中略带请求意味地说道：“独孤老弟，你能不能把查天竞的情况，讲来给我听听？”
　　独孤策微笑说道：“关于‘双环怪叟’查天竞的情况，简直精彩绝伦，但我在奉告老人家以前，想先请老人家见告，你为何始终不向查天竞寻仇之故？”
　　南宫珏苦笑答道：“我当日被查天竞百般凌辱，气愤太过，以致成病，一病数年，等到病愈，人也成了残疾！”
　　独孤策听得对南宫珏的不幸遭遇，深表同情，失声一叹！