他面色已凝重，这"多谢"两个字中绝无丝毫探刺之意，他一生中虽说过许多次"多谢"，但却从没有这一次说得如此慎重，因为他知道薛衣人令属下退後，也是对他表示的一种敬意。
　　这一战纵然立分生死。这份敬意也同样值得感激。
　　自敌人处得到的敬意永远比自朋友处更难能可贵，也更令人感动。
　　薛衣人拿起了剑。
　　他对这柄剑凝注了很久。一抬起头，沉声道："取你的兵刃。"楚留香缓缓道："一个月前，我曾在虎丘剑池旁也帅一帆帅老前辈交手，那次我用的兵刃只是一根柔枝。"薛衣人冷冷的望着他等着他说下去。
　　楚留香道："那时我已对帅老前辈说过高手相争，取胜之道并不在利器。我以树枝迎战，非但没有吃亏，反占了便宜。"薛衣人皱了皱眉，似也不懂以树枝对利剑怎会占得到便宜，可是他并没有将心里的想法说出来。
　　楚留香已接着道："因为我以柔枝对利剑，必定会令帅老前辈的心理受到影响。以他的身份绝不会想在兵刃上占我的便宜，是以出手便有顾忌。"薛衣人不觉点了点头。
　　楚留香道："不占便宜，就是吃亏了，譬如说，我若以一招凤凰展翅攻他的上方，他本该用一招长虹经天反撩我的兵刃，可是他想到我用的兵刃只不过是根树枝，就绝不会再用这招了，我便在他变换招式这一刹那间，抢得先机。"他微微笑，接着道："高手相敌，正如两国交兵，分寸之地，都在所必争，若是有了顾忌之心，这一战便难免要失利了。"薛衣人目中又露出了赞许之色，淡然道："我并不是帅一帆。"楚留香道："不错，帅一帆的剑法处处不离规矩，面前辈你的剑法都是以取胜为先，这两者之间的差别正如一个以戏曲为消遣的票友和一个以戏曲为生的伶人，他们的火候纵然相差无几，但功架却还是有高低之别。"薛衣人不觉点了点头，道："你说得很好。"
　　楚留香道："所以，我也不准备再用树枝与前辈交手……"薛衣人道："你准备用什麽？"
　　楚留香道："我准备就用这一双手。"
　　薛衣人皱眉道："你竟想以肉掌来迎战我的利剑？"楚留香道："前辈之剑，锋利无匹；前辈之剑法，更是锋不可当，在下无论用什麽兵刃都绝不可能抵挡。何况，前辈出手之快，更是天下无双。我就算能找到和这柄剑同样的利器。前辈一招出手我还是来不及招架的。"薛衣人目中已个觉露出欢喜得意之色。"千穿万穿，马屁不穿"，恭维话毕竟是人人爱听的。
　　何况这些话又出自楚留香之口。
　　楚留香说话时一直在留意着他面上的神色，慢慢的接着道："所以我和前辈交手，绝不想找挡招架贪功急进，想以小巧的身法闪避，手上没有兵刃负担反面轻些负担越轻身法越快。"他又笑了笑，接着道："不瞒前辈说，我若非为了不敢在前辈面前失礼，本想将身上这几件衣服都脱下来的。"薛衣人沉默了半晌缓缓道："既是如此你岂非已自围于不胜之地？"楚留香道："但不败便已是胜，我只望能在不败中再求胜之道。"薛衣人目光闪动道："你有把握不败？"
　　楚留香淡谈一笑，道："在下和水母阴姬交手时，又何尝有丝毫把握。"薛衣人纵声而笑，笑声发即止，厉声道："好，你准备着闪避吧。"楚留香早已在准备着了。
　　因为他开始说第一句话时，便已进入了"战争状态"，他说的每一句话都有目的的，他说话也是一种战略。
　　他也知道薛衣人这一剑出手，必如雷轰电击，锐不可当。
　　薛衣人的剑尚未出手，他的身法已展开。
　　就在这时剑光已如闪电般亮起，刹那之间便已向楚留香的肩、胸、腰、腿出了六剑。
　　他招式看来并没有什麽奇特之处，但却快得不可思议，这六剑刺出，一柄剑竟像是化为六柄剑。
　　幸好楚留香身形已先展动才堪堪避过。
　　但薛衣人的剑法却如长江大河之水，一千里。六招刺过，又是六招跟着刺出绝不给人丝毫喘气的机会。
　　只见剑光绵密宛如一片光落，绝对看不见有丝毫空隙。又正如水银之泻地，无孔不入。
　　楚留香的轻功身法虽妙绝天下，但薛衣人六九五十四剑闪过，他已有五次遇着险招。
　　每一次剑锋都仅只堪堪摄身而过，他已能感觉出剑锋冷若冰霜，若是再慢一步便不堪设想。
　　但他的眼睛却连贬都没有眨，始终跟随着薛衣人掌中的剑锋，似乎一心想着薛衣人出招式的变化，出手的方法。
　　薛衣人第九十六手剑刺出时楚留香忽然轻啸一声，冲天而起，薛衣人下一剑刺出时他已掠出了叁丈开外。
　　等到薛衣人第一百零叁手剑刺出时，他已掠上了小桥，脚步点地，又自小桥掠上了假山。