“一千三百法里左右。”
　　“好！然后，就要横渡大西洋吗？”
　　“毫无疑问。”
　　“那么大洋的长度呢？”
　　“到达欧洲差不多九百法里。”
　　“那么，一旦到达法国。是否能说我们已经到诺曼底了吗？”
　　“不能这样说！”
　　“那么确切的距离是多少？”
　　“二千二百法里！”小拿波里娜叫着，她掰着指头算着数。
　　“瞧呀！我的女儿，”卡斯卡贝尔先生说，“她已经会算术了！——是二千二百法里吗？”
　　“大约如此，父亲，”让回答说，“我相信我的计算正确！”
　　“那么好呀，孩子们，如果在美洲和欧洲之间，有一个海洋与这条路相连，那么这样长的路程对于“美篷车”来说不算什么，然而那条该诅咒的大海却阻断了道路！另外，这个大海没有钱便无法渡过，就是说没有轮船……”
　　“或者没有鱼鳍！”丁子香重复说。
　　“很明显，他有这鱼鳍！”卡斯卡贝尔先生耸着肩膀回答他。
　　“因此，很明显，”让又说，“我们不能向东去！”
　　“不可能像你所说的那样，我的儿子，绝对不可能！嗯……也许能够向西走？”
　　“向西走？”让叫出声来，同时凝视着父亲。
　　“对！你看看这儿，指给我看该从哪里取道西上？”
　　“必须首先重新翻过山，穿过加利福尼亚，俄勒冈以及华盛顿的领地直至美国的北部边境。”
　　“从哪儿出发？”
　　“从哪儿？将会是英属哥伦比亚……”
　　“呸！”卡斯卡贝尔先生啐了一口，“没办法避开这个哥伦比亚吗？”
　　“不行，父亲！”
　　“别说它了！接下去是什么地方？”
　　“到达哥伦比亚的北部边境，我们将会到达阿拉斯加省……”
　　“原属英国吗？”
　　“不，俄罗斯——至少到目前都这样说，因为那是一个领土并吞的争论……”
　　“它该归属英格兰？”
　　“不！它该归属美国。”
　　“太棒了！经过阿拉斯加之后，是什么地方？”
　　“那就是把美洲和亚洲一分为二的白令海峡。”
　　“我们离海峡有多少路程？”
　　“一千一百法里。”
　　“再算算，拿波里娜，你得接着往下加。”
　　“我也算吗？桑德勒问。
　　“好吧，你也算。”
　　“让，你现在说说那个海峡的宽度行吗？”
　　“二十法里，父亲。”
　　“啊！二十法里！”卡斯卡贝尔的话提醒了大家。
　　“一条小河，科尔奈丽娅，不管怎么说也是一条小河。”
　　“你说什么！一条小河？”
　　“是呀！另外，让，这个名叫白令的海峡冬天不会结冰吗？”
　　“当然结冰，父亲！结冰期有四至五个月，它会冻得结结实实……”
　　“太妙了！就是说人们可以从冰上越过海峡了？”
　　“当然可以。”
　　“噢！多出色的海峡呀！”
　　“然后怎么走？”科尔奈丽娅问，“再也没有要过的海了吗？”
　　“没有了！辽阔的亚洲大陆一直延伸到欧洲部分的俄罗斯。”
　　“指给我看，让。”于是，让找到了一张亚洲全图，卡斯卡贝尔先生非常仔细地看着地图。
　　“哎！就把路线选在这里，”他说着，“如果亚洲没有太多的荒凉国度的话！”
　　“不太多！父亲。”
　　“那么，欧洲在哪儿？”
　　“在这儿，”让边回答边用手指指在乌拉尔山脉的边境线上。
　　“那么，从这个海峡……这个白令小河……到俄罗斯的欧洲部分，有多长的距离呢？”
　　“算下来有一千六百法里。”
　　“那么到法国呢？”
　　“还有将近六百法里。”
　　“从萨拉蒙多算起直至目的地呢？”
　　“三千三百二十古法里！”桑德拉和拿波里娜同时叫起来。
　　“每人都算得很准！”卡斯卡贝尔先生说，“如果向东走，路程是二千二百法里吧？“是的，父亲。”
　　“向西走路程是三千三百法里左右？”
　　“是的，相差一千一百法里路……”
　　“向西走路程是远了不少，”卡斯卡贝尔先生说，“但是路途中没有大海了！所以，孩子们，当一侧走不通时，就应该从另一侧走，这就是我向你们建议做事时的最佳方式！”
　　“瞧呀！一个倒退的旅行！”桑德拉叫道。
　　“不是倒退！而是一个逆转的旅行！”
　　“太好了，父亲。”让回答说，“不过我提醒你，当你看过道路的长度后就会明白，如果我们选择向西走，今年内我们是不会到达法国的！”
　　“为什么？”
　　“多走一千一百法里，“美篷车——牲口套具怎么能受得了！”