耕心慌忙摇手，叫他不要说话。一面摸出—支香烟，划支自来火，敬给金哥。金哥慌忙起身来接，正要告诉他家里有信，忽听淅铃淅铃淅铃铃一阵铃响，大有似乎闹钟报时刻的声音。耕心跳起身，慌说：“你坐会子，我去去就来。”
　　说毕，掩上门匆匆去了。这门外常有外国人进出往来，履声壳壳，吓得金哥屏息危坐，捏着一把汗，一声都不敢声，一喘都不敢喘。好一会，耕心推门进来，手中拿两个空洋瓶撩在地下，嘱金哥：“再等会子，完结快了。”
　　仍匆匆掩门而去。金哥一枝香烟已经吸完，瞧桌上时，见七横八竖乱堆着几本书，翻来看时，却是《粉妆楼》、《珍珠塔》、《杨家将》、《五虎平西》之类，随手拿一本看了一会，才见耕心进来，已另换了呢襔马褂，时路行路，连缎鞋小帽都崭然一新。笑说：“对不起，对不起，我们外边去谈罢。”
　　一手让金哥先行，一手拽门上锁，同下楼来，依旧经由帐房，转出旁边小门，沿马路一径行来。金哥才说：“府上老太太，有封信托我带来，那里晓得耕兄竟贵忙得很，现在可能交给你了。”
　　说着摸出信来。耕心连称：“费神的很，费神的很。”
　　接过信，也不拆看，只向袋里一塞，—面道：“你不晓得，今天还是礼拜六呢，倘是闲常日子，总要下午五点钟敲过才有空，你来的总算还巧。”
　　金哥道：“你一个月赚多少钱？”
　　耕心道：“也有限的很，工钱只有得十六块洋钱，连外快并算，强强三十块左右。”
　　金哥舌头一伸道：“毛三十块钱一月进益，还说有限么。我要做到近十个月呢，像我在里头，总算出息很好的了，却只有四吊大钱一月。”
　　耕心道：“倒是你好呢。你虽赚得少点子，在里头没甚费用，倒来得实惠。上海地方，可比不得内地。场面是要绷的，应酬是罢不来的，洋行里又没有饭吃，烟茶一切都要自家破钞。夜里又要另租房子，行里是不能耽搁的。一样样开销下来，能剩有多少。”
　　金哥道：“那是我们如何晓得。”
　　耕心道：“你今回怎么忽地到上海来，可是白玩玩，还是另有什么贵干？”
　　金哥道：“没有事怎地会来，我是特陪阿姊来找姊夫呢。”
　　耕心道：“令姊丈也在上海做生意么？”
　　金哥道：“来了足有四个年头了，他在祥记火腿栈做帐房。”
　　耕心听了祥记火腿栈五个字，心里忽然一动，问道：“这祥记火腿栈，不是开在洋行街的么？”
　　金哥道：“正是在法租界洋行街。”
　　耕心道：“祥记里老大马静斋，他的女孩子生的异常漂亮呢。”
　　金哥道：“你怎么认识的？”
　　耕心道：“岂但是认识。”
　　金哥道：“难道还有别的交情么？”
　　耕心道：“岂但是交情。”
　　金哥道：“奇了，人家的女孩子，漂亮不漂亮，你会晓得，那总是认识的了。又说是不止认识，进一层总是有过交情的。又说是不止交情，到底是什么呢？可真玄煞我了。”
　　耕心道：“我与你是从小轧到大，总算得着老朋友了。难道我的脾气你还不晓得么。”
　　金哥道：“你这人是个色鬼，从小喜欢轧在女孩子队里扰的，扰得女孩子打着骂着，你还伸伸舌头得意的了不得，害的女孩子母亲都咒骂你小溅死，轻骨头，我怎么不记得。你这会子到了上海，做了生意，难道老脾气还没有改掉么？”
　　耕心道：“脾气如何会改，要改除是直脚。你我老朋友，今天横竖没事，就不妨同你仔细谈谈。”
　　当下同到宝善街得和馆，上楼拣副座头坐下，要了两壶京庄，几个碟子，小酌起来。金哥问耕心：“你在上海怎么的扰法？”
　　耕心道：“上海地方，玩耍所在，真是多不过。分起门类来，一种是出官的，一种是不出官的。出官的就是长三堂子、么二堂子、野鸡堂子、花烟间，大家都晓得的了。不出官的，却有台基、碰和台子、住家、小房子等几种。在上海几个老白相客，也都知道。我于这出官不出官两种里，已玩的不要玩了。现在却有一种翻新花样的白相所在，真是独辟一径，另有一功，新鲜的了不得。”
　　金哥道：“怎么翻新花样？是官派不是官派？”
　　耕心道：“自然总不是官派了。说他台基，又不像台基。说他碰和台子，又不像碰和台子。住家、小房子不用说得，更离得远了。那台基是专管人家拉马的。”
　　金哥道；“甚么叫做拉马，敢是开台基人兼做马夫的么？我昨天经过泥城桥一家大马房，叫作龙飞的，见里头一大片空场上，二三十个马夫，都拉着一匹马在那里兜圈子，衔头接尾，走成个拷拷儿相似。想来就是拉马了。”
　　耕心一口酒刚喝在嘴里，听了这话，不觉笑的喷了出来。金哥悄然道：“怎么好笑，我讲的没有错呀。”
　　耕心更笑得弯腰打跌，好一会才道：“谢谢你不要说这话了，你没有到过上海，小说总也见过的。有部新出的《最近女界秘密史》小说，拉马的事情叙述得要算清楚了，你难道没有瞧过不成。”
　　金哥道：“甚么《最近女界秘密史》我在湖州听都没有听人家讲过。”