16.董丞相：指董晋。贞元十二年（796年），董晋以检校尚书左仆射，同中书门下平章事任宣武军节度使，汴、宋、亳、颍等州观察使。时韩愈在董晋幕中任节度推官。汴州：治所在今河南开封市。
　　17.止：住。
　　18.取其孥（nú）：把家眷接来。孥，妻和子的统称。
　　19.薨（hōng）古时诸侯或二品以上大官死曰薨。贞元十五年（799年）二月，董晋死于汴州任所，韩愈随葬西行。去后第四天，汴州即发生兵变。
　　20.不果：没能够。指因兵变事。
　　21.佐戎徐州：当年秋，韩愈入徐、泗、濠节度使张建封幕任节度推官。节度使府在徐州。佐戎，辅助军务。
　　22.取：迎接。
　　23.罢去：贞元十六年五月，张建封卒，韩愈离开徐州赴洛阳。
　　24.东：指故乡河阳之东的汴州和徐州。
　　25.孰谓：谁料到。遽（jù）：骤然。
　　26.斗斛（hú）：唐时十斗为一斛。斗斛之禄，指微薄的俸禄。韩愈离开徐州后，于贞元十七年801年）来长安选官，调四门博士，贞元十九年，迁监察御史。
　　27.万乘（shèng）：指高官厚禄。古代兵车一乘，有马四匹。封国大小以兵赋计算，凡地方千里的大国，称为万乘之国。
　　28.辍（chuò），停止。辍汝，和上句“舍汝”义同。就：就职。
　　29.去年：指贞元十八年（802年）。孟东野：即韩愈的诗友孟郊。是年出任溧阳（今属江苏）尉，溧阳去宣州不远，故韩愈托他捎信给宣州的十二郎。
　　30.无涯之戚：无穷的悲伤。涯，边。戚，忧伤。
　　31.纯明：纯正贤明。不克：不能。蒙：承受。
　　32.耿兰：生平不详，当时宣州韩氏别业的管家人。十二郎死后，孟郊在溧阳写信告诉韩愈，时耿兰也有丧报。
　　33.业：用如动词，继承之意。
　　34.动摇者或脱而落矣：时年韩愈有《落齿》诗云：“去年落一牙，今年落一齿：俄然落六七，落势殊未已。”
　　35.毛血：指体质。
　　36.志气：指精神。
　　37.其几何离：分离会有多久呢？意谓死后仍可相会。
　　38.汝之子：十二郎有二子，长韩湘，次韩滂。韩滂出嗣十二郎的哥哥韩百川为子，见韩愈《韩滂墓志铭》。始十岁：当指长子韩湘。十岁，一本作“一岁”，则当指韩滂，滂生于贞元十八年（802年）。
　　39.吾之子始五岁：指韩愈长子韩昶，贞元十五年799年）韩愈居符离集时所生，小名曰符。
　　40.孩提：本指二三岁的幼儿。此为年纪尚小之意。
　　41.比（bì）：近来。软脚病：即脚气病。
　　42.吊：此指慰问。孤：指十二郎的儿子。
　　43.终丧：守满三年丧期。《孟子·滕文公上》：“三年之丧，……自天子达于庶人，三代共之。”
　　44.取以来：指把十二郎的儿子和乳母接来。
　　45.力能改葬：假设之意。即先暂时就地埋葬。合下句连续可知。
　　46.兆：葬域，墓地。
　　47.惟其所愿：才算了却心事。
　　48.抚汝以尽哀：指抚尸恸哭。
　　49.敛：同“殓”。为死者更衣称小殓，尸体入棺材称大殓。
　　50.窆（biǎn）：下棺入土。
　　51.何尤：怨恨谁？
　　52.彼苍者天，曷其有极：意谓你青苍的上天啊，我的痛苦哪有尽头啊。语本《诗经·唐风·鸨羽》：“悠悠苍天，曷其有极。”
　　53.伊、颍（yǐng）：伊水和颍水，均在今河南省境。此指故乡。
　　54.幸其成：韩昶后中穆宗长庆四年进士。韩湘后中长庆三年进士。
　　55.长（zhǎng）：用如动词，养育之意。
　　56.尚飨：古代祭文结语用辞，意为希望死者享用祭品。尚，庶几，表示希望。