她发觉他的声调里有些许的恼火，便马上擦干了眼泪。
　　“那不是我的错，查理。我也无能为力啊。”
　　“你当然无能为力。只怪我们的运气真见了鬼了。要是怪你，那我也一样逃不了干系。现在我们要做的，就是想办法把这事儿平息。我想你跟我一样绝对不想离婚。”
　　她倒吸了一口凉气，眼睛锐利地看向了他。但他的心思全然不在她那里。
　　“我在想他所谓的证据是什么。我想他很难证明当时我们都在那间屋子里。毕竟该小心的地方，我们都小心了。我可以确信古董店的老头儿不会出卖我们。即便瓦尔特目睹我们进了古董店，也没有理由说我们不是在一起淘些古玩。”
　　与其说他在跟她说话，不如说他是在自言自语。
　　“罗织罪名容易，证明起来就难了。碰着哪个律师都会这么跟你说。我们只有一招，矢口否认。要是他威胁说法庭上见，那我们就告诉他见鬼去吧，我们奉陪到底。”
　　“我不能上法庭，查理。”
　　“为什么不去呢？我恐怕你得去。上天作证，我也不想闹得沸沸扬扬，但是这事儿我们压不下去。”
　　“为什么我们非要否认呢？”
　　“多怪的问题。呃，毕竟，这事儿不仅牵涉到你，我也一样有份儿。但是说到底，我认为你不必为此担心。我们一定能设法赢了你丈夫。我唯一担心的是怎么找出最好的办法来着手此事。”
　　他似乎意识到了什么，把脸朝她转过来，露出了魅力十足的微笑，刚才还是生硬冰冷的语调，也变得慈爱可亲起来。
　　“我恐怕你是吓坏了，可怜的小女人。对你来说这太糟了。”他朝她伸出手臂，搂住了她。“我们陷入了困境，但是毫无疑问我们会摆脱的。这不是……”他停住了，凯蒂怀疑他要说的是这不是他第一次化险为夷了。“最重要的是保持冷静的头脑。你知道我从来不会让你失望。”
　　“我不是害怕。他做什么我并不在乎。”
　　他的微笑没变，但似乎有些勉强。
　　“要是事情到了不可收拾的地步，我会上告总督大人。无疑他会对我大发雷霆，但他是个口硬心软的人。他历经的世事颇丰，一定会帮我平息这件事。要是出了丑闻，他的脸上也不好看。”
　　“他能怎么做？”凯蒂问道。
　　“他会给瓦尔特施加压力。如果他不领会总督的意思，那么总督就会让他领会权力的意思。”
　　凯蒂吃了一惊。她担心查理根本就不会明白事情的严重性。他还在自作聪明，这让她颇感焦急。她很后悔来办公室里见他。这里的环境使她怯手怯脚。要是她搂着他的脖子缩在他的怀里，那么她就可以把想说的话尽情地讲出来。
　　“你不了解瓦尔特。”她说。
　　“我知道每个男人都要顾及自身的利益。”
　　她全心全意爱着查理，但是他的回答叫她不知所措，因为这似乎不是一个聪明男人应该讲出来的话。
　　“我觉得你还没意识到瓦尔特有多愤怒。你没看过他那张脸，还有他的眼神。”
　　他停了一会儿没有回答，只是面带轻微的笑容瞧着她。她猜到他的脑子里在想什么。瓦尔特身为一个细菌学家，在政府机构里地位不高，绝对不敢轻易给殖民地高级官员惹麻烦。
　　“查理，你是在自欺欺人。”她殷切地说道，“万一瓦尔特决心上法庭，你、我还有大家都知道，要想一点影响也没有是不可能的。”
　　他的脸再次阴沉下来。
　　“他是故意想要我出丑？”
　　“一开始是的。最后我想办法让他同意跟我离婚。”
　　“呃，好，看来还不是很糟。”他的神情松弛了下来，她看到他的眼神如释重负。“在我看来这是一条理想的出路。不管怎样，男人们总还会有这一招可以用。要想给自己台阶下，也只能这么干。”
　　“但是他有条件。”
　　他向她投去询问的目光，同时似乎若有所悟。
　　“我虽然不算是有钱人，但是我会想办法满足他的价码。”
　　凯蒂沉默了。查理的每一句话都在她的意料之外，而且都叫她无言以对。她本来希望倒在他的甜蜜的怀抱里，脸颊发烫地依偎在他的胸前，然后一口气把实情告诉他。
　　“他同意跟我离婚，条件是你的妻子保证她也和你离婚。”
　　“还有呢？”
　　她发觉很难开口。
　　“还有……这很难讲，查理，听起来很不可思议……如果你承诺在离婚协议书生效后一个礼拜内娶我。”
　　十二
　　他沉默了片刻，然后重新拉过她的手，温柔地握住。
　　“你知道，宝贝儿，”他说道，“不管发生什么，我们都不应该把多萝西也扯进来。”
　　她茫然地望着他。
　　“但是我不明白。怎么能不扯进来？”
　　“嗯，在这个世界上，我们不能光为自己着想。你知道，有些事情具有同样的分量。我乐意跟你结婚，这胜过一切。但是这却是不可能的。我了解多萝西，不管怎样她也不会和我离婚的。”
　　凯蒂惊恐万状，她又开始哭了。他从椅子里站起来，坐到她的旁边，一只胳膊搂住她的腰。
　　“别再让这个烦扰你了，亲爱的。我们必须保持清醒。”
　　“我以为你爱我……”
　　“我当然爱你。”他柔声地说，“对此我不准你有一点疑问。”
　　“要是她不愿意跟你离婚，瓦尔特就会让你身败名裂。”
　　等了很长时间他才重新开口，声音显得沙哑干涩。
　　“当然，那可能会毁了我的前程。但我更担心的是你也将从中受到伤害。如果事情到了不可挽回的地步，我会向多萝西一五一十地坦白。她会遭受打击，伤心欲绝，但是她会原谅我。”他心生一计，“快刀斩乱麻，这可能会是个好主意。如果她愿意去和你丈夫谈一谈，我可以确信她会说服他收好舌头。”
　　“那是不是说你不想跟她离婚？”
　　“呃，我也得为我的孩子们想一想，不是吗？而且老实说，我也不想让她伤心。我们的关系一直相当融洽。在我看来，她堪称贤妻良母，这你知道。”