“他亲口要的,他那美丽的微笑可真厉害。”
“见鬼!”
“您对这个是怎么想的?”
“当然啦!我想人家是要您破产,这是很清楚的。”
“那么说,这至少是您的见解罗!”
“至少是。而且,这件事里面也丝毫没有可以使您吃惊的地方,因为这是我们早就料到了的。”
“也许是这样,但我没有料到会有四百万。”
“这笔数目是大了点,但归根结底,四百万究竟也死不了人,这话讲得正是时候,何况这个人还名叫富凯先生。”
“要是您知道银箱里的情况,我亲爱的德·埃尔布莱,您就不会这样冷静了。”
“那么您答应了?”
“您叫我怎么办?”
“这也是真的。”
“要是我一拒绝,柯尔培尔就会找到这笔钱。从哪儿找到?我一点也不知道,但他会找到的,到那个时候,我就完了!”
“那毫无疑问。那么您答应几天内拿出这四百万来?”
“三天之内。国王显得非常急。”
“三天之内!”
“啊!我的朋友,”富凯又说道,“当我想到刚才我穿过街上时,有些人在叫着:‘瞧!走过去的就是有钱的富凯先生!’的确,亲爱的德·埃尔布莱,这是要让人掉脑袋的啊!”
“噢!不,大人,不要讲了!这件事还谈不上掉脑袋。”阿拉密斯一面向他刚才写的信上洒一些干燥粉,一面冷冷地说。
“那么,请您告诉我一个补救办法,一个对这个无法补救的不幸的补救办法!”
“办法只有一个:‘照付’。”
“即使我有这笔钱的话也只不过是刚够数。几乎一切办法都用尽了:美丽岛的钱已经支付了,年金已经支付了;自从重新寻找包税人以来,现钱就少了。就算这一次支付了,下一次怎么支付?因为,您得相信,我们是不会有尽头的!国王们尝到钱的甜头,就象老虎尝到了肉的滋味,他们狼吞虎咽!总有一天我不得不说:‘不行了,陛下!’那好,这一天我就完蛋了!”
阿拉密斯微微地耸了耸肩膀。
“一个人在您的位置上,大人,”他说“只有当他自己想完蛋时才会完蛋。”
“一个人,不管他在什么位置上,是不能和国王斗的。”
“哼!在我年轻时,我就和红衣主教黎塞留狠狠地斗过,他是法国国王,此外,又是红衣主教!”
“我可有武装、军队、财富?我甚至连美丽岛都没有了!”
“好了!需要是创造之母。您认为什么时候一切都完了……”
“怎么?”
“有时会有些意料不到的事情,它能挽救一切。”
“谁会碰到这些了不起的事情呢?”
“您。”
“我?我可没有本领创造。”
“那么,我来。”
“好吧,那么您就马上动手吧!”
“哦!我们有的是时间。”
“您的冷静要送掉我的命,德·埃尔布莱,”财政总监用手帕擦着额头说。
“您难道不记得有一天我跟您讲过的话?”
“您跟我讲了什么?”
“假如您有一点勇气,您就不要忧虑。您有没有勇气?”
“我相信我是有的。”
“所以您就不要忧虑。”
“那么,一言为定,到最后关头,您要来帮助我的是吗?德·埃尔布莱?”
“这不过是把我欠您的还您,大人。”
“解决您这样人的需要是管财政的人的本分,德·埃尔布莱。”
“如果乐于助人是管财政的人的本分,慈悲就是神职人员的天职,不过,这次还是这样,去干吧,大人。您还没有山穷水尽呢,到最后一刻我们再看吧。”
“那么,我们过些时候再看。”
“好吧,现在,请准许我向您说,从个人来说,我很遗憾,您手头这么拮据。”
“为什么这样说?”
“因为我正要向您要钱,就是这样!”
“为您自己?”
“为我,也就是为我自己的人;为我自己的人,也就是为我们自己的人。”
“多少数目?”
“啊!请放心,数目不小,这是真的,不过并不过分。”
“说出数目来!”
“哦!五万利弗尔。”
“小意思!”
“真的?”
“当然,五万利弗尔总是有的。啊!为什么这个人们称之为柯尔培尔先生的坏蛋不象您一样容易满足?如果这样,我就可以不象我现在这样担惊受怕了。您这笔钱什么时候要?”
“明天早晨。”
“好,而……”
“哦!对了,您是不是要我说明用途?”
“不,骑士,不,我不需要说明。”
“不,我告诉您,明天是六月一号吧?”
“怎么?”
“我们的一笔债务到期了。”
“这么说,我们有债务?”
“当然罗,我们明天将付清我们欠的最后的三分之一。”
“什么三分之一?”
“贝兹莫的十五万利弗尔。”
“贝兹莫!这个家伙是谁?”
“巴士底狱的典狱长。”
“噢!对,这是真的。您叫我为这个人付出十五万法郎?”
“哪有这回事!”
“那又为了什么原因呢?”
布拉热洛纳子爵 一九二
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