“可是，我亲爱的马尼康先生，这些钱只够付驿马的钱。”
　　“不会的；这一点请放心。”
　　“请原谅。”
　　“噢！这儿到埃当普十五里。”
　　“十四里。”
　　“好，就算十四里。十四里就有七个驿站，每站二十个苏，加起来是七个利弗尔；驿夫嘛，七个利弗尔，二七十四，回来也得花这么多，这就二十八了，睡觉吃饭也算他同样数目，这一次事情，找看得花掉您六十来个利弗尔。”
　　马尼康象条蛇那样在床上舒展了一下身子，张着两只大眼睛盯着马利科尔纳看。
　　“您说得对，”他说，“我今天是赶不回来的。”
　　他说完就随手拿了二十个皮斯托尔。
　　“那么，您这就起程！”
　　“既然我要到明天才能回来，我们还是有时间的。”
　　“有时间干什么？”
　　“有时间打赌呀。”
　　“您拿什么来赌？”
　　“我的天，就拿您的二十个皮斯托尔。”
　　“不，不，总是您赢的。”
　　‘那么，我替您担保这笔钱。”
　　“拿什么作担保呢？”
　　“拿另外的二十个皮斯托尔”
　　“那么，打什么赌呢？”
　　“这样，我们不是说，从这里到埃当普有十四里路吗？”
　　“不错。”
　　“回来也是十四里罗？”
　　“不错。”
　　“一共就是二十八里”。
　　“毫无疑问。”
　　“二十八里路，您至少也得给我十四个钟头吧？”
　　“这我同意。”
　　“找德·吉什得花一个钟头。”
　　“说下去。”
　　“说服他给王太弟写封信得花一个钟头。”
　　“一点不错。”
　　“总共十六个钟头。”
　　“您计算得跟柯尔培尔先生一样精确。”
　　“现在是正午十二点钟。”
　　“十二点半了。”
　　“唷！您有块漂亮的表。”
　　“您想说什么？”马利科尔纳说着把表放回腋下的表袋。
　　“噢！不错，我就拿您借给我的二十个皮斯托尔来赌您二十个皮斯托尔，德·吉什伯爵的信，您可以在……”
　　“在多少时间内拿到？”
　　“八个钟头之内。”
　　“难道说您有一匹长着翅膀的马不成？”
　　“那是我的事。您赌不赌？”
　　“您说，我会在八个钟头之内拿到伯爵的信？”
　　“是的。”
　　“亲笔签了字的信？”
　　“不错。”
　　“可以到手？”
　　“可以到手。”
　　“那好吧！赌就赌，”马利科尔纳说，十分好奇地想知道这个靠变卖衣服度日子的家伙怎样来完成这桩事。
　　“这算是讲妥啦？”
　　“讲妥了。”
　　“把笔、纸和墨水递给我。”
　　“都在这儿了。”
　　“噢！谢谢。”马尼康叹了口气，从床上爬起来，支着右臂，以最漂亮的笔法写了下面两行字：
　　“请德·吉什伯爵先生见条费神代谋王太弟侍从女伴一职为盼。
　　德·马尼康”
　　完成了这件艰巨的工作后，马尼康又伸了个舒舒服服的长懒腰。
　　“嗯？”马利科尔纳问道，“这是什么意思？”
　　“就是说，这样您能很快就拿到德·吉什伯爵写给王太弟的信，我也就赢了赌。”
　　“究竟是怎么回事？”
　　“我看，这是很明白的事，您拿着这张纸。”
　　“怎么？”
　　“您代我跑一趟。”
　　“啊！”
　　“您骑上马，以最快的速度赶路。”
　　“行！”
　　“六个钟头之内，您就可以到达埃当普，到第七个钟头，您就拿到伯爵的信了，而我呢，在床上不用动弹就可以赌赢了，我可以肯定说，这对您我都是再合适也没有的了。”
　　“马尼康，您确实了不起。”
　　“这我知道。”
　　“那么，我这就动身去埃当普？”
　　“径直去吧。”
　　“我拿着这张字据去找德·吉什伯爵？”
　　“他会给您一张同样的字据去见王太弟。”
　　“然后我就去巴黎。”
　　“您拿着德·吉什伯爵的字据去找王太弟。”
　　“王太弟会同意吗？”
　　“立刻会同意。”