“那又怎样呢？”
　　“好，富凯先生每天都跟我们说了些什么？‘我们什么时候才能有人管呀？’喂，孔拉尔，他是这么说的吗？坦率地说。”
　　“不错，他是这么说的。”
　　“喏，这就是伊壁鸠鲁的学说。”
　　“是的，但多少带点煽动性。”
　　“什么！但愿出个好首脑来治理国家，是煽动性的吗？”
　　“当然罗，如果统治者是碌碌庸才的话。”
　　“别急，我有一句话可以解答所有的问题。”
　　“包括刚才我所说的吗？”
　　“听我说‘对腐败的政治要顺从’，哦，希腊文是这样写的：Cacбs politeuousi……原文是这样的，您同意吗？”
　　“不错！我想是这样写的，亲爱的拉封丹，可知道您的希腊语讲得跟伊索①一样好？”
　　“您是否在恶言中伤？我亲爱的孔拉尔？”
　　“但愿不是！”
　　“那么，还是让我们回过头来谈谈富凯先生吧。他整天给我们噜苏些什么？还不是说：‘马萨林是个庸俗学究！是头笨驴！是个吸血鬼！尽管如此，还得顺从这家伙……！’您看，孔拉尔，他是不是这么说的？”
　　“我承认他是这么说的，甚至还不止这些。”
　　“就象伊璧鸠鲁那样，我的朋友，还是同伊壁鸠鲁那样，我重复一遍，我们都是伊壁鸠鲁派，这倒是非常有趣的。”
　　①伊索（约公元前六世纪）：古希腊寓言作家。
　　“可是，我担心在我们身边，会出现一个象爱比克泰德①那样的学派，您知道得很清楚，那个出生于耶拉波里②的哲学家，他把面包叫做奢侈，把蔬菜叫做挥霍，把清水叫做酗酒；就是这个人，他挨了老师的揍，结果他只是稍微咕哝了一下，那倒是真的，但根本没有发火他说：‘我们来打赌，您把我的腿打断了，’结果他真赢了。”
　　“这个爱比克泰德是个傻瓜。”
　　“我也同意；但他只消把名字改成柯尔培尔就完全可以重新变成红人了。”
　　“呸！这是不可能的，您永远也不会在爱比克泰德身上找到柯尔培尔，”拉封丹反驳说。
　　“您说得有道理，在他身上最多只能找到柯鲁培尔，我是说……”
　　“噢！孔拉尔，您输了；您想借文字游戏来脱身。阿尔诺先生说我缺乏逻辑……可我还比尼科尔懂得多一些吧。”
　　“是的，您有逻辑，可您是詹森教派③的教徒，”孔拉尔回答说。
　　这场辩论获得满堂欢笑。正在散步的人们逐渐被这两个吹毛求疵的人的高谈阔论所吸引，朝他们所在的小树林围过来，在那里认认真真地听这场辩论，而富凯却勉强克制自己没笑出来，给人树立了一个矜持稳重的典范。
　　但等到这场戏收场时，他甩掉所有的约束，纵声大笑起来。所有的人都跟着笑了；于是两个哲学家受到众口一词的祝贺。
　　拉封丹因为他学问渊博，以及他那无可辩驳的逻辑而被尊为胜利者。
　　孔拉尔这个没有获胜的斗士也得到嘉奖；人们表彰他为人耿直，心地纯洁。
　　①爱比克寨德〔约66-？）：古罗马斯多葛派哲学家。他的理论格言是“忍受，自制”。
　　②耶拉波里：地名，在古小亚西亚弗里吉亚地区。
　　③詹森教派：天主教中随从詹森学说的教派，崇尚虔诚和严格持守教会法规。
　　正当这种欢乐表现得最最热烈时，正当夫人们在责怪两名对手没有让妇女也进入幸福的伊壁鲁体系时，古尔维尔从花园的另一端向富凯走去，富凯焦急地望着他，古尔维尔把富凯从人群中拉出去。
　　总监在人前保持着他那副笑容可掬、无忧无虑的面容，但一离开人们的视线，就拉下了面具。
　　“喂！”他急切地问，“佩利松在哪儿？他在干什么？”
　　“佩利松已从巴黎回来了。”
　　“有没有把囚犯带回来？”
　　“他甚至连监狱的看守也没能见到。”
　　“您说什么！他没说是我派他去的吗？”
　　“他说的；但是看守的答复是：‘如果是富凯先生派来的应该有富凯先生的信。’”
　　“噢！”富凯喊道，“如果他要的只是一封信……”
　　“绝不是那么回事，”突然出现在小树丛一角的佩利松抢着说，“大人，绝对不是这样，一定要您亲自出马，用您自己的名义。”
　　“不错，您说得有理；我到书房去，装作有公事要处理；佩利松不要卸下马具；古尔维尔，招呼一下我的朋友们，别让他们走掉。”
　　“大人，请听我的最后一次忠告，”古尔维尔说。
　　“您说吧，古尔维尔。”
　　“您应该到最后关头才去找看守；照您现在这样做是有勇无谋。请原谅，佩利松先生，如果我的意见和您不一样的话；但大人，请您相信我，再派人带个口信给看守，他是个正派人；您还是不要亲自去的好。”
　　“我想一想再说，我们还有一整夜的工夫。”
　　“请您别把时间算得太充裕，即便我们有双倍的时间也不会嫌多。早一点到达总不会错，”佩利松说。
　　“再见了，”总监说，“佩利松，您跟我来。古尔维尔，我把客人交给您了。”
　　他说完就走了。
　　伊壁鸠鲁学派的信徒们没有发现学派的首脑已经不见了；提琴声彻夜未停。
　　第五九章　迟到一刻钟
　　这一天，富凯已经是第二次离开家了，他的情绪不象人们想象的那么沉重，那么纷乱。
　　他转向佩利松，后者坐在车厢的一角，神态严肃地在那里冥思苦想，要找出一些有力的论证来驳回柯尔培尔提出的严重控告。
　　“我亲爱的佩利松，您不是个女人真太可惜了，”富凯说。
　　“正相反，我倒觉得十分幸运，”佩利松回答，“因为，大人，我实在太丑了。”
　　“佩利松啊！佩利松！”总监笑着说，“您一再说您长得丑，是想叫人相信，丑给您带来了许多痛苦。”
　　“大人，说真话，的确带来许多痛苦。没有人比我更不幸了，我本来生得很漂亮，是出了天花才把我变丑的，我失去了迷人的有力手段。现在，我是您手下的主要官员，或者差不多是这样身分的人；我愿为您的利益效劳，我说，在这个时候，假如我是个漂亮的女人，我就能为您出大力了。”
　　“这怎么说？”
　　“我去找监狱的看守，我可以引诱他，您知道他是个色鬼，喜欢向娘儿们献殷勤，然后，我便能乘机把两个囚犯带走。”
　　“我倒很希望我自己能扮演这个角色，尽管我不是个美女，”富凯回答说。
　　“大人，我赞成您这样做，不过，这将大大地有损于您自己。”
　　富凯仿佛是用血气方刚的年轻人怀有的激情，或者说用充满着甜蜜的回忆的声调突然叫起来“噢！我认识一个女人，她可以充当我们需要的那种人物去勾引看守长。”