第五场
　　人物：亨利，卡特琳
　　亨利：那么，我的母亲，您该满意了吧，您的两个强敌就要自相残杀了，而且您应该感谢我，因为我同意了这场本来可以制止的决斗。
　　卡特琳：如果您预先知道这场决斗的条件之一是任命联盟的领袖，您还会这样做吗，我的孩子？
　　亨利：不会了，以我的灵魂担保，我的母亲；当时我是想转变一下气氛……
　　卡特琳：那您已经有办法解决了？
　　亨利：还没有，因为决斗的运气还不能肯定……如果吉斯公爵被杀了……那么，就把联盟和它的领袖一起埋葬吧；要是他不死，那就求上帝启示我了。不过，无论如何，我一旦下了决心，并且告诉了您，就决不会改变……看着我的宝座，我会不时地产生保持王位的强烈愿望，我的母亲，我正处于一种这样的时刻。
　　卡特琳：哎！我的儿子，谁能比我更希望看到您坚定有力的意志？米龙①劝我休息，我也从来没有像现在这样想彻底摆脱国务的重担。
　　①米龙，十六、十七世纪在法国以医学、司法闻名的家族，祖先是西班牙人。
　　亨利：除非我弄错了，我的母亲，今天我看到有一只披着铁甲的手臂向我的宝座伸来，即使不想全部，至少也想部分地：推翻我。
　　卡特琳：也许您还会同意他的要求，因为这个领袖是联盟通过他的声音要求任命的……
　　亨利：对，对，我看得很清楚他是在为自己辩解，也许，我的母亲，我跟他走就能避免许多折磨……就像昂布瓦斯阴谋②之后我的兄长弗朗索瓦二世③所做的那样……可是我不喜欢人们全副武装地来求我，就像我的吉斯表兄那样，膝盖在盔甲里面都弯不下来。
　　②一五六O年，在拉·雷诺迪领导下，由贡德等胡格诺教徒策划的阴谋活动，目的是抵销吉斯家族对国王弗朗索瓦二世的影响，结果失败，遭到残酷镇压。
　　③弗明索瓦二世（1544－1560)，一五五九至一五六O年间的法国国王，深受残酷镇压昂布瓦斯阴谋的吉斯们的影响。
　　卡特琳：您的吉斯表兄向您屈膝之后站起来的时候，却总要把您的王袍抢走一块。
　　亨利：以死神的名义起誓！他从来没有强迫过我，虽然……我答应他的一切都出于我的自愿……这一次也是，如果我任命他为联盟的领袖，这也是我作为他的主人交给他的一项义务。
　　卡特琳：就是这些义务使他接近了宝座，我的儿子！而不幸……不幸就要降临到您的身上，万一他的脚踏上了宝座旁边的丝绒！
　　亨利：您说的这些，我的母亲，是有点根据的了。
　　卡特琳：您就要批准的这个联盟，您知道它的目的是什么？
　　亨利：是支持祭坛和王位。
　　卡特琳：这只是您吉斯表兄的说法。当一个臣民以他自己的权威成了国王的保护人的时候，我的儿子，他离当叛徒也就不远了。
　　亨利：公爵先生竟会有这么罪恶的企图吗？
　　卡特琳：至少，形势已经清楚了……唉！我的儿子，我不能像从前那样照顾您了，不过我也许还有运气粉碎一个巨大的阴谋。
　　亨利：一个阴谋！阴谋反对我？……说下去，说下去，我的母亲，……这是什么文件？
　　卡特琳：吉斯公爵的一个代理人，让·达维德律师，死在里昂……他的跟班是我的人，所有的文件都给我送来了，这是其中的一份。
　　亨利：看一看，我的母亲，看一看……（替了一眼文件之后）怎么！奥地利的堂·瑛和吉斯公爵之间的一项条约！条约规定他们互相协助，分别登上荷兰和法国的王位！登上法国的王位？他们打算把我怎么办，我的母亲？
　　卡特琳：看看盟员协会文件的最后一条，因为这不是您知道的那份，亲爱的亨利，而是一份曾经被呈请教皇批准，但他没有同意的文件。
　　亨利：（读）“然后，当吉斯公爵消灭了胡格诺教徒，成为王国主要城市的主人，联盟的权威已经确立之时，他就应谴责王弟为异教徒之明显罪魁。接着在推翻国王并将其监禁于一个修道院里之后……”一个修道院里！……他们要把我埋葬在一个修道院里！
　　卡特琳：是的，我的儿子，他们说最后一顶王冠就在那里等着您……
　　亨利：我的母亲，公爵先生竟敢这样做吗？
　　卡特琳：丕平①曾经建立了一个王朝，我的儿子；丕平在交换希尔德里克的王袍时，给了他什么呢？
　　①矮子丕平（714－768）于七五一年宜布为法国国王，废黝希尔德里克三世。
　　亨利：一件苦衣②，我的母亲，一件苦衣，我知道。不过时代不同了，要想登上法国的王位，必须生来就有这个权利。
　　②苦行者或修行者穿的粗毛衬衣。
　　卡特琳：别人就不能假设吗？……看看这张家谱。
　　亨利：洛林的后裔追溯到查理大帝？根本不是，您很清楚根本不是。
　　卡特琳：您明白这些措施都是要让人相信是这样的。
　　亨利：啊！我的吉斯表兄，您对我漂亮的法国王冠真是恨之入骨哪……我的母亲，他不经允许妄图不轨，就不能惩罚他吗？
　　卡特琳：我理解您，我的儿子；不过光慈罚还不能解决问题，必须有一个万全之策。
　　亨利：可是他明天就要和圣·梅格兰决斗了，圣·梅格兰是勇猛灵活的。
　　卡特琳：那您以为吉斯公爵不如他勇猛灵活吗？
　　亨利：我的母亲，要是我们为圣·梅格兰的剑祝福……
　　卡特琳：我的儿子，吉斯公爵会为他的剑祝福的。
　　亨利：您说得对……不过谁能阻止我任命圣·梅格兰为联盟的领袖？
　　卡特琳：可是谁愿意承认他？他有一个党派吗？也许会有一个万全之策的，我的儿子，但是必须要果断。
　　亨利：（犹疑地）要果断！
　　卡特琳：对，拿出您做国王的威风，吉斯公爵就会变成即使不是可敬的，至少也是顺从的臣民。我比您更了解他，亨利；因为您的软弱，他才显得强大；他表面上精明强悍，实际上优柔寡断……这是一根包着铁皮的芦苇，一碰就会折断。
　　亨利：对，对，他会折断的。不过到底是什么办法？好吧！要不要把他们两人都流放，我准备好签署了。
　　卡特琳：不，我或许还另外有一个办法……但是您要向我发哲，将来您要做任何事情都要先问过我再和他们商量。
　　亨利：就这一点吗，我的母亲？我向您发誓。
　　卡特琳：我的儿子，在祭坛前发誓使上帝更满意。
　　亨利：也使人们更密切，是不是？那么，来吧，我的母亲，我完全信赖您。
　　卡特琳：好，我的儿子，我们到您的祈祷所去吧。