“我看见有许多钱袋。”
　　“这些钱是从哪儿来的？”
　　“从伯尔尼熊的金库里来的，你们不会不知道吧，先生们，有些伯尔尼熊有五万甚至六万利弗尔的年金。”
　　医生哄然大笑。
　　“没错，”他说，“先生在吓唬我们。”
　　“先生们，”钟表商说，“我以荣誉担保。”
　　“上车了，先生们！”押车的打开门叫道，“上车了！我们已经迟了三刻钟了。”
　　“等等，押车，等等，”建筑师说，“我们来商量商量。”
　　“商量什么？”
　　“请把门关了，押车，请到这儿来。”
　　“请跟我们一起干一杯葡萄酒，押车。”
　　“乐意奉陪，先生们，”押车说；“一杯葡萄酒，那是不可以拒绝的。”
　　押车举起他的杯子，三位旅客和他碰杯。
　　就在他把杯子拿到嘴边的时候，医生抓住了他的胳膊。“喂，押车，坦率地说，这是真的吗？”
　　“什么事？”
　　“这位先生对我们说的事？”
　　他指指日内瓦人。
　　“费洛先生？”
　　“我不知道这位先生名字叫不叫费洛。”
　　“是的，先生，这是我的名字，为您效劳，”日内瓦人弯弯腰说，“日内瓦城墙街六号费洛钟表公司老板。”
　　“先生们，”押车说，“上车！”
　　“可是您没有回答我们的话。”
　　“真是见鬼，你们要我回答你们什么啊？你们什么也没有问我。”
　　“我们问了，我们问您在您的公共马车上是不是真的装了一大笔法国政府的公款？”
　　“真是多嘴！”押车对钟表商说，“这是您说的？”
　　“天啊，我亲爱的先生……”
　　“走吧，先生们，上车！”
　　“可是在上车以前，我们想知道……”
　　“什么？我有没有带政府的公款吗？是的，我带着；现在，如果我们被拦劫，你们一声也别响，那么一切都会顺利过去的。”
　　“您能肯定吗？”
　　“让我跟那些先生们打交道。”
　　“如果有人拦劫我们，您怎么办？”医生问建筑师。
　　“我当然按照押车的意思做。”
　　“这是您最好的办法。”押车说。
　　“那么，我一定要安分守己。”建筑师说。
　　“我也一样。”钟表商说。
　　“喂，先生们，上车吧，我们要赶快。”
　　那个孩子听到了全部谈话，他眉毛紧皱，牙齿咬得紧紧的。
　　“好吧，那么我，”他对他母亲说，“如果我们被拦劫，我知道我该怎么干。”
　　“你要干什么？”母亲问。
　　“你等着瞧吧。”
　　“这个小家伙在说什么？”钟表商说。
　　“我说你们全是孬种。”孩子不假思索地回答说。
　　“喂，爱德华！”母亲说，“什么事？”
　　“我希望有人拦劫马车，我，”孩子说，他的眼神非常坚决。
　　“走吧，走吧，先生们，以上天的名义！上车吧。”押车最后一次叫道。
　　“押车，”医生说，“我想您没有武器吧。”
　　“有，我有两把手枪。”
　　“真倒霉！”
　　押车附到他耳朵上悄悄地说：
　　“请放心，大夫；枪里只有火药，没装子弹。”
　　“那太好了。”
　　他关上了车厢的后车门。
　　“喂，车夫，上路！”
　　车夫策马前进，沉重的马车开始滚动，押车又关上了前车厢的门。
　　“您不跟我们一起上车吗，押车？”那位母亲问。
　　“谢谢，德·蒙特凡尔夫人，”押车回答说，“我要到马车顶上去有事。”
　　在经过车窗前面时他说：
　　“请注意，别让爱德华先生碰袋里的手枪，弄不好他会把自己打伤的。”
　　“哼！”孩子说，“就好像我不知道什么是手枪似的；我有几把比您还好看的手枪，嗨，是我的朋友约翰爵士叫人从英国送来的；是不是，妈妈？”
　　“不管怎么样，”德·蒙特凡尔夫人说，“我求求你，爱德华，什么也别碰。”
　　“哩，放心好了，好妈妈。”
　　不过他同时又轻轻地说：
　　“没有关系，如果耶户一帮子来拦劫我们，我，我完全知道我该怎么干！”公共马车沉重地起动了，慢慢向巴黎驰去。
　　时值残冬，天朗气清，这种美丽的气候使那些以为大自然已经死去的人相信它没有真死，只是睡着了。那些活到七八十岁的人，在他们漫长的岁月中，要度过一些长达十一二小时的夜晚，他们抱怨夜晚太长，缩短了他们所剩不多的时间。大自然的生命是无止境的，树木可以活上千年，它们一睡就是五个月；对我们来说这就是冬天，对它们来说这仅仅是夜晚。诗人们在他们美丽的诗句里，歌唱春生秋死的不朽的大自然。诗人们错了：大自然在秋天并未死去，它睡着了；大自然在春天并未复生，它醒来了。只有到我们的地球真正死去，大自然才会死；到时候它将在空间转动，或者跌落在一片混沌之中，死气沉沉，悄然无声，孤独寂寞，没有树木，没有花草，没有绿色，没有诗人。
　　就在一八〇〇年二月二十三日一个美丽晴朗的日子，休眠中的大自然似乎梦见了春天；灿烂的、甚至是欢快的阳光照得沿着大路的两条沟里的野草闪闪发光。那些像珍珠似的霜碰到孩子的手指就融化了，它们在奋然出土的小麦尖梢上颤抖，使农民们看了心情舒畅。公共马车的窗玻璃已经打开，让先期而至的天主的微笑进入车内。人们对久违的阳光说：“欢迎，旅客，我们以为您已经消失在西方的乌云之中，或者淹没在大西洋汹涌的波涛里了。”
　　从夏蒂荣出发走了一个小时路程以后，公共马车驰近了一个弯弯的河道时突然停住了。前面却看不到有什么明显的障碍；只不过有四个骑士平静地随着马车前进的速度一起往前走着，其中有一个走在其他骑士稍靠前二三步，他向车夫打了个手势要他停车。
　　车夫服从了。
　　“啊，妈妈！”小爱德华说，尽管德·蒙特凡尔夫人一再叮嘱，他还是站在车厢里从放下玻璃的窗口往外张望：“啊，妈妈，这些马真漂亮！可是为什么这些骑士都戴着面具呢？现在又不是狂欢节。”
　　德·蒙特凡尔夫人在沉思；女人总是有点儿喜欢梦想：年轻的憧憬未来，年老的回忆过去。
　　她从沉思中醒过来，也把头伸到了车厢外面，突然她叫了一声。
　　爱德华急忙回过头来。
　　“你怎么了，母亲？”他问母亲。
　　德·蒙特凡尔夫人面孔煞白，把儿子紧紧地楼在怀里，但是没有回答他的问话。
　　马车后车厢里也传来了惊叫声。