第17章 搜查
　　有两个人在等待罗朗回来，一个忧心忡忡，一个焦虑不安。这两个人是阿梅莉和约翰爵士。
　　他们两个人都是一夜未睡。
　　阿梅莉的担忧是用她房门口的声音表示出来的，她的房门在罗朗登楼的时候慢慢关上了。罗朗已经听到了这个声音，他没有勇气在他妹妹跟前经过而不去安慰安慰她。
　　“放心吧，阿梅莉，是我。”他说。
　　他决计想象不到他的妹妹不是为他而是在为另一个人担心。阿梅莉穿着睡衣冲出了她的房间。
　　从她苍白的脸色，大大的一直延伸到面部的茶褐色的眼圈，很容易看出她一夜没有合眼。
　　“你没有碰到什么事吧，罗朗？”她紧紧地把她的哥哥抱在怀里说，一面关心地抚摸他。
　　“没事。”
　　“不论是你还是别人都没有事吧？”
　　“都没有事。”
　　“你什么也没有看见吗？”
　　“我没有这么说。”罗朗说。
　　“你看见什么了，我的天主？”
　　“我以后再告诉你；总之，即使有人受伤，也没有死人。”
　　“唉，我算是放心了。”
　　“眼下，如果我可以向你提一个建议，小妹妹，你可以乖乖地到你的床上去睡觉了，假使你愿意，可以一直睡到吃午饭。我也一样要去睡，而且我可以向你保证，不用别人摇，我肯定可以睡着：晚安，哦，应该说早安了！”
　　罗朗温柔地抱吻了他的妹妹：一面装得毫不在乎地吹着打猎的口哨，登上了三楼。
　　约翰爵士大大方方地在走廊里等待他。
　　他径直向年轻人走去。
　　“怎么样？”英国人问他。
　　“怎么样，我不是完全白干。”
　　“您看到鬼魂了？”
　　“至少我看到了一些东西，这些东西和鬼魂非常相像。”
　　“您要讲给我听的吧。”
　　“是的，我懂得，否则您就睡不着，或者是睡不好；我稍许跟您讲几句事情经过……”
　　罗朗对昨晚的冒险作了如实详细的叙述。
　　“好！”罗朗讲完以后，约翰爵士说，“我希望您把它们留给我了，是吗？”
　　“我甚至有些害怕，”罗朗说，“我把最难对付的留给您了。”
　　接着，由于约翰爵士坚持原来的意见，一次次询间每个细节，打听那儿的地形情况，罗朗说：
　　“请听我说，今天，午饭以后，我们在大白天去修道院看看，这样做决不会妨碍您晚上再去；相反，您白天去一次可以熟悉一下地形。不过，您别告诉任何人。”
　　“唉！”约翰爵士说，“难道我像一个多嘴多舌的人吗？”
　　“不，当然不是，”罗朗笑着说，“爵爷，您不是一个多嘴多舌的人，而我是一个傻瓜。”
　　说完他就回到自己的房间里去了。
　　午饭以后，他们两人走下花园的斜坡，仿佛是去拉雷苏斯河畔散步，然后他们慢慢往左走去，走了四十来步以后，又走上坡来，走到大路上，穿过树林，来到了修道院的墙脚边，也就是昨天晚上罗朗翻过去的地方。
　　“爵爷，”罗朗说，“就是从这儿进去的。”
　　“那么，”约翰爵士说，“我们就从这儿进去吧。”
　　英国人抓住墙顶，跨坐到墙脊上，随后落到墙内去了。他的动作缓慢，可是显示出他有惊人的腕力，说明他一定是经常进行体育锻炼的。
　　罗朗也跟着进去了，他行动迅速灵巧，看得出他不是第一次尝试。
　　两个人都到了墙内。
　　这座修道院被遗弃的情况白天看来比黑夜更加明显。
　　小径上到处野草丛生，一直长到膝盖上面，贴墙种植的果树上爬满了葡萄藤，密密匝匝的枝叶遮住了阳光，使葡萄难以成熟，围墙有好几处都毁坏了，而常春藤，这位废墟的朋友开始在各处蔓延。
　　至于那些四周没有遮拦的果树；李树、桃树、杏树就像要与森林里的山毛样和橡树争雄似的随意生长，它们的精髓全部都给粗壮繁密的枝桠吸收了，因此很少结果，即使有几只，也是发育不全的。
　　有两三次，从在他们面前高高的野草抖动的情况看，约翰爵士和罗朗猜想那是一条游蛇，这种在荒山野地爬行的女主人，已经在那里筑窝，它受到打扰觉得非常奇怪，逃掉了。
　　罗朗把他的朋友一直带到从果园和修道院之间的那扇门前面，可是在走进修道院以前，他看了看时钟；那只在晚上行走的时钟，白天却停了。
　　他走进了修道院的食堂。那里面的一切，在黑夜里都具有一种怪异的形象，在白天里露出了它们的真面目。
　　罗朗把翻倒的凳子指给约翰爵士看，还有那张被手枪子弹擦伤的桌子，那扇鬼魂进来的门。
　　他带着英国人，顺着他昨晚追赶鬼魂的路走去；他认出那些曾经使他难以前进的障碍物，可是对一个事先熟悉地形的人来说，这些障碍物也是容易通过的。
　　走到他曾经开枪的地方，他捡到了填弹塞，可是找不到子弹。
　　根据迂回曲折的走廊里的地形来判断，如果子弹没有在墙上留下痕迹，那么决不可能没有打到鬼魂。
　　又如果鬼魂是一个实体，而且被子弹打中了，那么那个身躯为什么没有倒下呢？至少是被打伤了吧，可是既然打伤了，为什么地上找不到一丝血迹呢？
　　可是事实是，既看不到血迹，也找不到子弹。
　　塔兰爵士差不多要认为和他朋友打交道的是一个真正的鬼魂了。
　　“后来又有人来过，”罗朗说，“他把子弹捡走了。”
　　“可是，如果您开枪打的是一个活人，为什么子弹没有打进他的身子里去呢？”
　　“啊，这很简单！这个人的尸布下面穿了一件锁子甲。”
　　这是有可能的，可是约翰爵士摇头表示怀疑，他宁愿相信这是一个超自然的事件，这样他可以少费些脑筋。
　　年轻军官和他继续进行他们的调查。
　　他们走到走廊尽头，那是果园的另一头。
　　那是罗朗昨晚看着鬼魂消失在阴暗的拱顶下，后来又重新冒出来的地方。
　　他向蓄水池笔直走去；他行走的时候毫不犹豫，就像还跟随在鬼魂后面一样。
　　走到那儿，他懂得了由于这儿缺少外界的反射光线，因此晚上特别黑：即使现在是白天，也看不太清楚。
　　罗朗从他的披风下面抽出两个一尺长的火把，掏出一块火石，先把火绒点燃，再点燃一根火绳。
　　两个火把燃烧起来了。
　　他们想找出鬼魂是在哪儿消失的。
　　罗朗和约翰爵士把火炬凑近地面。
　　蓄水池旁铺的是细粒硬质石灰石的大石板，拼接得天衣无缝。
　　罗朗像找第一颗子弹一样仔细地找他那第二颗子弹。他的脚碰到一块石头，他把石头踢开，发现有一只嵌在石板上的环。
　　罗朗一声不吭，手抓住环，脚一用力，向上一拉。
　　石板轻易地绕着它的支轴转动了，说明它是经常这样转动的。
　　石板转动的时候露出了地道的入口处。
　　“啊！”罗朗说，“这就是我那个幽灵的通道。”
　　他走下打开的入口处。
　　约翰爵士跟着一起走下去。