柯柯纳望着老板和他的伙伴，没有回答，因为他根本没有弄懂拉于里埃尔反复做的手势是什么意思。拉于里埃尔看出他得出来帮忙才行了。
　　“啊，”他很快地说，“这是因为我也喜欢赌赌，我走到跟前来看看您刚才赢的那副牌，这位先生大概看见我戴着打仗的头盔，一下子被我这个可怜的老百姓吓了一大跳。”
　　“确实很神气！”拉莫尔哈哈大声笑着说。
　　“啊，先生！”拉于里埃尔老板说，他装老实人装得十分象，肩膀还充满自卑感地动了动。“我们这种人并不勇敢，我们也没有文雅的风度。对象你们这种英勇的绅士来说，就应该把镀金的头盔和锋利的长剑擦得亮亮的。我们只要按时站岗……”
　　“啊！啊！”拉莫尔说，这时候轮到他洗牌，“你们站岗？”
　　“嗯！我的天主，是的，伯爵先生，我是市民自卫队的一名上士。”
　　说到这儿，拉于里埃尔趁拉莫尔忙着发牌，一边走开，一边把一根手指头放在嘴唇上，叮嘱柯柯纳要保守秘密。柯柯纳还从来没有这样发愣过。
　　这次预防措施毫无疑问是他输掉第二副牌的原因，这副牌几乎输得跟第一副牌一样快。
　　“好吧，”拉莫尔说，“这一下刚好您那六个埃居输光。您还要靠您未来的发迹翻本吗？”
　　“当然要，”柯柯纳说，“当然要。”
　　“不过，在您再赌下去以前，您不先谈谈您跟德·吉兹先生有约会吗？”
　　柯柯纳的目光转过去望着厨房，他看见拉于里埃尔的那双睁得老太的眼睛在重复着同一个警告。
　　“要谈，”他说；“不过时候还没有到，况且我们也可以谈谈您的事。德·拉莫尔先生。”
　　“我看我们最好还是谈我们的牌吧，我亲爱的德·柯柯纳先生，因为不是我弄错了的话，那就是我又要赢您六个埃居了。”
　　“见鬼，一点不错……我一直听人说，胡格诺教徒赌运好。我也想当个胡格诺教徒，真见鬼！”
　　拉于里埃尔的眼睛象两块烧红的煤一样闪闪发光，但是柯柯纳全神贯注在牌上，没有看见。
　　“可以，伯爵，可以，”拉莫尔说，“虽然您改信宗教的原因很奇怪，我们还是会欢迎您的。”
　　柯柯纳抓了抓耳朵。
　　“如果我拿得准您的好运气是打哪儿来的，”他说，“我一定向您保证……因为我实在不喜欢望弥撒，而且，自从国王也不喜欢望弥撒以后……”
　　“还有……这种宗教显那么美好，”“拉莫尔说，“那么朴素，那么纯洁！”
　　“还有……它很时兴，”柯柯纳说，“还有……它还给人带来赌运，因为，见他的鬼！爱司光往您手上跑。不过从我们牌一拿到手起，我一直在观察您，您光明磊落，不作弊……一定是信了新教……”
　　“您又欠我六个埃居了，”拉莫尔平心静所地说。
　　“啊！您是在引诱我啊！”柯柯纳说，“如果今天夜里我对德·吉兹先生不满意……”
　　“怎么样？”
　　“好吧！我明天就请您把我介绍给纳瓦拉国王。您放心，我一旦当了胡格诺教徒，比路德①、加尔文②、梅朗希顿③，世界上所有的宗教改革家，还要更象胡格诺教徒。”
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　　①路德（1483-1546）：十六世纪德国宗教改革运动的发起者，基督教路德宗的创始人。
　　②加尔文（1509-1564）：十六世纪欧洲宗教改革家，基督教加尔文宗的创始人，法国人。
　　③梅朗希顿（1497-1560）：十六世纪德国新教神学家，人文主义教育家。
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　　“嘘！”拉莫尔说，“您会惹得我们的旅店老板生气的。”
　　“啊！这倒是真的！”他说着把眼睛朝厨房转过去，“不，不会的，他不在听我们的谈话，他这会儿非常忙。”
　　“他在干什么？”拉莫尔说，他从他的座位上看不见老板。
　　“他正在聊天，跟……见他的鬼！怎么是他！”
　　“他，谁？”
　　“就是那个猫头鹰，我们刚到这儿来的时候，他就是跟他在谈话，穿一件黄紧身短袄，披一件火绒色的披风，见鬼！看上去就跟烧着了一样，啊！喂！拉于里埃尔老板！您大概也搞政治吧？”
　　不过，拉于里埃尔老板的这一次回答是一个如此有力、如此专横的手势，柯柯纳虽然酷爱纸牌，也不由得站了起来，朝他走过去。
　　“您怎么啦？”拉莫尔问。
　　“您要酒吗，我的绅士？”拉于里埃尔紧紧抓住柯柯纳的手，说，“马上给您送来，格雷古瓦，给先生们拿酒来！”
　　然后他在他耳边悄悄说：
　　“别作声，无论如何也别作声，把您那个伙伴打发走！”
　　拉于里埃尔脸色是那么苍白，那个黄皮肤的人又是那么阴沉，柯柯纳不由得感到浑身一阵哆嗦，他转过身去对拉莫尔说：
　　“我亲爱的德·拉莫尔先生，请原谅我失陪了，我转手之间就已经输掉了五十个埃居。今天晚上我手气不好，我真有点准为情。”
　　“很好，先生，很好，”拉莫尔说，“随您的便。况且我也想到床上去躺一会儿。拉于里埃尔老板！”
　　“伯爵先生？”
　　“如果纳瓦拉国王派人来找我，请叫醒我。我不脱衣服，因此很快就可以准备好。”
　　“跟我一样，”柯柯纳说，“我马上去准备我的暗号，免得殿下等我。拉于里埃尔老板，请您给我剪刀和白纸！”
　　“格雷古瓦！”拉于里埃尔喊道，“拿写信用的白纸和剪信封用的剪刀来！”
　　“啊！啊！可以肯定，”皮埃蒙特人自言自语地说，“这儿发生了什么了不起的事！”
　　“晚安，德·柯柯纳先生！”拉莫尔说。“我的老板，麻烦您把我领到我的房间去。祝您好运，我的伙伴。”
　　拉莫尔后面跟着拉于里埃尔，消失在螺旋形楼梯上。这时候轮到那个神秘的人来抓住柯柯纳的胳膊，把他拉到跟前，迅速地对他说：
　　“先生，您有多少次险些儿泄露一桩与王国命运有关的机密。是天主的意愿让您及时地闭上了嘴。您再多说一句，我就会拿火枪送您的命。现在，只有我们在这儿，谢天谢地，您听着。”
　　“您是谁？竟敢对我用这种发号施令的口气说话？”柯柯纳问。
　　“您大概听说过德·莫尔韦尔先生吧？”
　　“刺杀海军元帅的凶手吗？”
　　“也是刺杀德·穆依队长的凶手。”
　　“对，不错。”
　　“好吧！德·莫尔韦尔先生就是我。”
　　“啊！啊！”柯柯纳说。
　　“仔细听我说。”
　　“见鬼！我相信我是在听您说。”
　　“嘘！”德·莫尔韦尔先生把手指按在嘴唇上说。
　　柯柯纳支棱着耳朵听。
　　这时候他们听见旅店老板把一间客房的门重新关上，接着又关上过道的门，并且闩上门闩。他急急忙忙地回到这两个在谈着话的人跟前。
　　他递给柯柯纳和莫尔韦尔一人一把椅子，自己也落了坐。
　　“所有的门都关上了，”他说，“德·莫尔韦尔先生，您可以说了。”
　　圣日耳曼—洛克赛卢瓦教堂的钟敲十一点。莫尔韦尔一下一下地数着钟声，钟声在黑夜里又响亮又凄凉。最后的一下钟声在空中消失了。
　　“先生，”他转过身来对柯柯纳说，柯柯纳看见这两个人采取的谨慎措施，感到很不快，“先生，您是一个好天主教徒吗？”
　　“我想是的，”柯柯纳回答。
　　“先生，”莫尔韦尔继续说下去，“您忠于国王吗？”
　　“赤胆忠心。我甚至认为，先生，您向我提出这种问题，是侮辱我。”
　　“我们不会在这一点上发生争吵。不过，您要跟我们走。”
　　“到哪儿去？”
　　“您别管。您只管跟着走。这关系到您的前程，说不定还关系到您的生命。”
　　“我提醒您，先生，午夜我有事要去卢佛宫。’”
　　“我们正是去那儿。”
　　“德·吉兹先生等着我。”
　　“也等着我们。”
　　“但是我有一个特别的口令。”柯柯纳继续说下去；跟德·莫尔韦尔先生和拉于里埃尔老板分享被接见的荣幸，他感到有点屈辱。
　　“我们也有。”
　　“但是我还有联络暗号。”
　　莫尔韦尔露出了微笑，他从紧身短袄里掏出一把白布做的十字，给拉于里埃尔和柯柯纳一人一个，自己也拿了一个。拉于里埃尔把他那个系在头盔上，莫尔韦尔把自己的那个系在帽子上。
　　“哎呀！”柯柯纳太吃一惊地说，“召见、口令、暗号，照这么说，大家都有份。”
　　“对，先生，也可以说所有的好天主教徒都有份。”
　　“这么说，卢佛宫里有盛会，国王举行宴会，是不呢？”柯柯纳说，“而且不愿意让那些狗胡格诺教徒参加……好！很好！好极了！他们在那里炫耀的时间也够长了。”
　　“是的，卢佛宫里有盛会，”莫尔韦尔说，“有国王举行的宴会，胡格诺教徒都要被邀请……不仅如此，他们遂将是盛会的主角，他们将要为宴会付出代价。如果您真愿意当我们的人，那就让我们一开始先去邀请他们的第一名斗士，按他们的说法，是他们的基甸①。”
　　“海军元帅先生吗？”柯柯纳大声叫起来。
　　“是的，这个老加斯帕尔②，虽然我用的甚至是国王那支火枪朝他开的抢，但是我太不中用，没有打中。”
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　　①基甸：《圣经》中人物，是以色列人的士师和解放者，曾率领以色列人打败米甸人。
　　②老加斯帕尔：是海军元帅科利尼的名字。