这位不省人事的人全身高烧持续了两天，高烧在红色的浪花中把他抛上抛下。他还醒过一次。他的血液变得平静了。他纹丝不动地躺着，两手无力，眼睑微闭。
　　然而他很清醒。他觉得这个房间现在一定很明亮，因为他的眼皮上边像是有一种玫瑰红色的云雾。
　　他依然纹丝不动。这时候附近的鸟开始啾啾呜叫起来。最初是小心翼翼地叫，仿佛在试试参加看。然后开始了叽叽喳喳，着又是欢呼，音调高亢，起伏波动。病人细心倾听。他模模糊糊地想起来，现在必定是到了春天。
　　鸟叫的声音愈愈大了，简直是在用欢呼使他痛苦。他觉得鸟巢好像就在他的床的近旁。尖厉的叫声使他感到刺耳……但是，啊！现在鸟的叫声又变得很轻很远了。这鸟一定是落到了一棵树上，是在外边的春天里。这鸟的歌声越来越低，越越柔和，像是笛子的声音，又像是一个姑娘的歌声。或许那根本不是一只鸟吧？这不就是一个姑娘银铃般婉曲折的美妙歌声吗？
　　一个姑娘，一个孩子……回忆又迟疑地飘荡起来，触动他的心。慢慢地，他又想起了许多，但是它们不是井然有序，而是一个连着一个的图像。从遗忘的黑暗中浮现出来。孩子的微笑面孔，现在变得隐隐约约，但很甜美，这是那次偷偷的一吻。随后是病和这位母亲，这整个楼房——经历的圆圈又回去了，他突然明白了，他是生病躺在这里的，也许必定要死了。
　　他睁开沉重的眼皮。没错儿，这就是他的房间。他是独自一人呆在这里的。附近的那只鸟不再呜叫了。往常滴答滴答急迫走动的摆钟也沉默无声了，忘记钟上发条了。他没有去注意，便又慢慢闭上了眼皮。他回想房间犹如回想远方一样。他到维也纳的第一个夜晚，外边秋雨霖霖，他正是坐在这个房间里，在痛苦的孤寂中哭泣。随后与施拉梅克有关的事情，还有其他色彩缤纷的事情，都接踵而至。但这完全不是真实的了……那样陌生……这不太好，但是也不痛苦……事情都这样飞逝而过，飞进巨大的，昏暗的虚弱之中。
　　这时候他……突然间……听到隔壁的房门关上了，然后是脚步声。他听得出来，这是施拉梅克。没错儿，这是他的声音。他是在和谁说话呢？他的血开始在太阳穴里边砰砰跳起来……现在正在隔壁房间里放声大笑的这个人不就是卡尔拉吗？哎呀，这笑声让人多么难受呀！现在她应该安静了！他想休息……沉默……安静。但是不，他们在干什么呢？他听到他们在欢笑。他忽然像是透过玻璃一样看到了隔壁房间里边。施拉梅克站在那里，搂抱着卡尔拉，正在吻她。她的臀部向后边弯下去，眼睛在笑，像当时那样，完全像当时那样…
　　他的双手在发烧。隔壁房间里他们怎么笑得这样发疯！这使得他痛苦。他们不知道，他是要死在这里的吗？孤独一人，没有朋友。他觉得泪水往上涌，胸中有某种东西沸腾了起来。他用两手拍击周围。他们就不能够等到他死去吗？但就在这时候……一只靠背椅哗啦一声倒在地板上了……他什么都看到了，看到她在怎样躲开施拉梅克。现在他在追她，啊，他是多么粗野呀，多么有力呀，他抓住她，隔着桌子把她拉了过来……她又跑开了……她在哪里呀？……真的，她藏了起来……他们在跳跃和追逐。房间开始颤动了……现在整个房子不是在轰轰作响？……真的，一切东西都在摇晃去，空中是一片乱哄哄的喧闹。这些该死的人，他们为什么不珍惜他最后的时间呢……他们还在继续跑动追逐。现在，现在他抓住了她。你这样恐惧和拼命地在尖声呼叫些什么呀？……病人痛苦地高声起来。现在施拉梅克抓住了她，松散开的红头发像血一样洒了下来……现在他扯下了她的外衣……衬衫雪白闪光……她的身体雪白的和赤裸露……他们就这样围着桌子追赶，追过来，追过去，又追过来，又追过去一…她怎么只是笑呀！她怎么只是笑呀！……可是现在——这是怎么回事？——她穿过墙壁，冲进他的房间，站在他的面前……站在他的床前了……雪白闪光，裸体……或者……
　　或者，——他吃力地睁开沉重的眼皮——或者，现在站在他面前的这人不就是他身穿白色衣裙的姐姐吗？放在他前额上的不就是她那可爱的冰凉的手吗？……
　　火光还燃烧了两个小时。然后一切都熄灭了。他的姐姐站在他的床边，还有那个孩子和施拉梅克。他所爱的这三个人，在他永远见不到他们的时候，现在合在一起就意味着他的整个一生。他们三个人都一言不发。小姑娘在低声啜泣。这种最后的诉说声音也逐渐止住了。房间里变得异常寂静。他们三个人全都神色庄严而且痛苦。在这里除了窗外这个陌生大城市喧嚣的，愤怒的声音之外——它不停地滚动，不管人们的死活——，什么声音也不到。
　　(1908)