“当我执行命令的时候，怎么做对我都是一样的，陛下，”儒瓦约兹回答。
　　“得啦，你还在赌气；好！你赌气吧，讨厌的脾气！”亨利喊道，“啊！国王是没有朋友的！”
　　“凡是发号施令的人只可能期望获得仆人，”儒瓦约兹神气庄严地回答。
　　“先生，”被刺痛的国王说，“那么请你到鲁昂去，你乘上你的战舰，集合科德贝克、阿弗勒尔和第厄普的驻军——我会派兵去替补他们的，你带他们乘六艘战舰去听候我弟弟的差遣，他一直在等着我答应给他的援兵。”
　　“请问我的委任状呢，陛下？”儒瓦约兹说。
　　“打什么时候起，”国王回答说，“你不行使你那海军元帅的职权啦？”
　　“我唯有听命之权，只要有可能的话，陛下，我避免承担任何责任。”
　　“好吧，公爵先生，你动身时会在你的府邸收到委任状的。”
　　“什么时候动身，陛下？”
　　“一小时以后。”
　　儒瓦约兹恭敬地一鞠躬，向门口走去。
　　国王的心差点儿碎了。
　　“什么！”他说，“连一声再见的客气话都没有！海军元帅先生，你太没有礼貌了；平时人家用来责备水手的就是这句话。好吧，也许还是我的步兵统领会叫我满意些吧。”
　　“请原谅我，陛下，”儒瓦约兹结结巴巴地说，“我作为一个廷臣，比作为一个水手更糟糕，我也知道，陛下，您对您为我做过的事在感到后悔了。”
　　他走了出去，在被风吹得鼓起来的门帘后面重重地把门带上。
　　“这些人，我对他们那样好，他们却就是这样来爱我！”国王喊着。“啊！儒瓦约兹！忘恩负义的儒瓦约兹！”
　　“嗯，你不是要喊他回来吧？”希科走近床边说。“怎么！只因为你偶然意志稍为坚强了一点，这会儿瞧你有多后悔！”
　　“你听着，”国王回答，“你可真讨厌，你！难道你以为十月的天气到海面上去让风吹雨淋是好受的吗？我倒想让你去试试看，你这个自私的家伙！”
　　“悉听尊便，至尊的国王，悉听尊便。”
　　“让你去翻山越岭？”
　　‘翻山越岭，目前我最强烈的愿望就是去旅行。”
　　“那么，如果我派你到一个地方去，就像刚才我派儒瓦约兹那样，你会接受吗？”
　　“我不仅接受，面且还要求，恳求……”
　　“一个使命？”
　　“一个使命。”
　　“你到纳瓦拉去？”
　　“天涯海角我也去，伟大的国王。”
　　“你在开玩笑吧，小丑？”
　　“陛下，我活着的时候已经并不怎么快活，我向你保证，我自从死了以后更忧郁得多了。”
　　“可你刚才还不肯离开巴黎！”
　　“我亲爱的目王，我错了，大大地错了，我后悔了。”
　　“以至于你现在想离开巴黎了？”
　　“马上，声名卓著的国王；立刻，伟大的君主。”
　　“这可叫我弄不明白了，”亨利说。
　　“你没听见法兰西海军大元帅说的话？”
　　“什么话？”
　　“他告诉你他跟德·马延先生的情妇决裂的那些话。”
　　“哦；嗯，怎么样呢？”
　　“要是这个女人爱着像公爵这么一个可爱的年轻人，我这么说，因为儒瓦约兹他的确是很可爱的……”
　　“一点不错。”
　　“要是这个女人叹着气撵走他，那其中一定有道理。”
　　“大概是的；否则她不会撵走他。”
　　“嗯，这个道理你知道吗？”
　　“不知道。”
　　“你猜不出吗？”
　　“猜不出。”
　　“那是因为德·马延先生要回来了。”
　　“啊！啊！”国王说。
　　“这下你总算明白了；请接受我的祝贺。”
　　“是的，我明白了……不过……”
　　“不过什么？”
　　“我不觉得你的理由很充足。”
　　“让我听听你的理由，亨利，我真希望能够认为它们是呱呱叫的呢；说吧。”
　　“为什么这个女人不跟马延断了，而要把儒瓦约兹打发走呢？你以为儒瓦约兹因此就会对她大为感激，不会把德·马延先生领到教士草场去戳穿他的大肚皮吗？咱们的儒瓦约兹手里的剑可厉害哩。”
　　“好得很；不过德·马延先生的匕首也不是好惹的——如果说儒瓦约兹的剑厉害的话。你还记得圣梅格兰吧。”
　　亨利叹了口气，抬眼望天。
　　“真正爱上了的女人只担心她的情人给人杀死，她宁愿离开他，有时间避开锋头；她尤其不想自己给杀了。亲爱的德·吉兹家里的人粗暴极了，什么都干得出来的。”
　　“啊！也许你说得不无道理。”
　　“那太好了。”
　　“是的，我开始相信马延将要回来了，不过，你，希科，你不是一个胆小怕事或者坠入情网的女人吧？”
　　“我嘛，亨利，我是一个谨慎的人，我跟德·马廷先生旧债未了，还有一场输赢未决呢：要是他碰见我，他会跟我一决雌雄的；这位好德·马延先生，是个可怕的对手。”
　　“嗯？”
　　“嗯，他会使出浑身解数，叫我挨上一刀。”
　　“唔！我知道我的希科，他是不会来而不往的。”
　　“你说得对，我会回敬他十刀，要了他的命。”
　　“好得很！这场输赢结束了。”
　　“糟得很，真见鬼！正好相反，糟得很！他家里的人会大哭大叫，不肯罢休，整个联盟会缠住你，哪一个倒霉的早上你就会对我说：‘希科，我的朋友，请原谅，我不得不让你去受车轮刑。’”
　　“我会那么说？”
　　“你会那么说，更糟糕的是你还会那么做，伟大的国王。所以我宁愿这事情能换个结局，你明白吗？我现在活得挺不错，我还想活下去。你也看到，这仇恨越积越深，成算术级数地增长，我感到很危险；所以我愿意到纳瓦拉去，如果你真想派我去的话。”
　　“当然，我想派你去。”
　　“我等候你的命令，亲爱的国王。”
　　说着，希科摆出跟儒瓦约兹同样的姿势等在那儿。
　　“可是，”国王说，“你还不知道那任务对你合适不合适呢。”
　　“我正要问你。”
　　“你瞧。希科，”亨利说，“我有个让玛戈和她丈夫不和的计划。”
　　“分而治之，”希科说，“一百年以来，它一直是政治权术的ABC。”
　　“这么说你对此没有反感？”
　　“这跟我有什么相干？”希科回答；“你爱怎么干就怎么干，伟大的国王。我是一个使臣，仅此而已；你不用对我多解释，只要我是不可侵犯的就行了……啊！这一点是我要坚持的，你得明白。”
　　“即便如此，”亨利说，“你总还应该知道你对我的妹夫说些什么呀。”
　　“我说些什么？不，不，不！”
　　“什么，不，不，不？”
　　“你要我去哪儿，我就去哪儿，可是我绝对不开口。要说这，倒有一句谚语，言多……”
　　“这么说，你拒绝？”
　　“我拒绝传话，但我接受送传。传话的人总负有一定的责任；送信的人却一向是给另一只手推着跑的。”
　　“嗯，好吧，我给你一封信；这也算是我的一个政治手段吧。”
　　“看看你写得怎样！给我。”
　　“你说什么？”
　　“我说，给我。”
　　说着，希科伸出手来。
　　“哎！你居然认为这样的一封信说写就能写好？要好好地组织考虑、斟酌。”
　　“那好，斟酌吧，考虑吧，组织吧。我明天一清早再来，要不我就派人来取。”
　　“你为什么不睡在这儿？”
　　“这儿？”
　　“是的，在你那张扶手椅里。”
　　“嘿！这种事儿早过去了，我再也不睡在卢佛宫里了；让人瞧见一个幽灵睡在扶手椅里，有多荒唐！”
　　“不过不管怎么说，”国王大声说，“我还是希望你能了解我对于玛戈和她丈夫的意图。你是加斯科尼人；我的信会在纳瓦拉的宫廷里掀起一场轩然大波的；他们会向你提出各种问题，你应该能够回答。真见鬼！你是代表我去的；我可不愿意你到时候像个傻瓜似的。”
　　“天哪！”希科耸耸肩膀，说，“瞧你的脑袋瓜多不开窍，伟大的国王！怎么！难道你以为我带着一封信跑二百五十法里，竟会对信的内容一无所知？你放心吧，他妈的！到了头一个街角，头一棵树下，我就会站定，拆开你的信。怎么！十年来你往世界各地派了那么些使节，却连这点儿事也不知道？好啦，让你的身体和脑袋都歇歇吧，我也要回我那个僻静角落去了。”
　　“你那个僻静角落在哪儿？”
　　“在圣婴公墓，伟大的国王。”
　　亨利用惊讶的眼光望着希科；在重新见到希科的两小时以来，他始终没能把这种惊讶从自己的眼光里驱走。
　　“你没想到吧，是不是？”希科说，一边拿起他的毡帽和披风；“可也真是，跟另一个世界的人来往，滋味不好受哪！那么说定了，明天，我来或者我派人来。”
　　“好吧，不过你派的人得带着你的口令，好让我知道他是你派来的，也好让人给他开门。”
　　“好极了！如果是我来，我是自己派来的；如果是我派的人来，他是幽灵派来的。”
　　说完这两句话，他就那么轻巧地消失了；亨利那迷信的头脑不禁疑惑起来，门帘纹丝不动，门也没有发出些微的声响，从门里出去的究竟是一个活人还是一个幽灵呢。