“那正可说明这种伎俩的恶毒。他们让时间过去了这么久，然后把大家早已忘记的事情突然又重新翻了出来，以此作为诽谤材料来玷污我们的好名声。我继承着家父的姓，我不愿意这个姓被耻辱所玷污。我要去找波尚，这个消息是在他的报纸上出现的，我一定要他当着两个证人的面声明更正。”
　　“波尚是绝不肯更正的。”
　　“那么我们就决斗。”
　　“不，你们不会决斗的，因为他会告诉您——而且这也非常实在的——在希腊陆军里，名叫弗尔南多的军官或许有五十个之多。”
　　“但我们还是要决斗。我要洗刷家父名誉上的污点。家父是一个那么勇敢的军人，他的历史是那么的辉煌——”
　　“哦，嗯，他会说：‘我们保证这个弗尔南多不是那位人人皆知的马尔塞夫伯爵，虽然他也有过这个教名。’”
　　“除非完全更正，我绝不能表示罢休。”
　　“您准备当着两个证人的面叫他这么做吗？”
　　“是的。”
　　“您错了。”
　　“我想您的话的意思就是要拒绝我的要求，不肯相助了？”
　　“您知道我对决斗的看法是什么，不知道您还记得不记得，我们在罗马的时候，把我对于那件事的看法跟您说过。”
　　“可是，我亲爱的伯爵，我觉得今天早晨您做的那件事，跟您抱的那种观念根本不相符合。”
　　“因为，我的大好人，您知道一个人决不能偏激得太厉害。如果和傻瓜们在一起，那就必须学会做一些傻事。有一天，也许会有一个非常暴躁的家伙来找到我。他跟我或许也象您和波尚那样并没有真正值得吵架的理由，但他也会逼着我操心一件无聊的小事，他会叫他的陪证人来见我，或者是在一个公众场所侮辱我——噢，那我就只好杀死那个浅薄的家伙。”
　　“那么您承认是可以决斗的了？”
　　“当然。”
　　“好吧，既然如此，您为什么要反对我决斗呢？”
　　“我并没有说您不决斗，我只是说，决斗是一件非同小可的事情，在没有进行细致考虑以前，是不应该去做的。”
　　“他在侮辱家父以前，可没有进行什么考虑。”
　　“如果这是他疏忽造成的错误，而且自己也这么承认，您就应该善罢甘休了。”
　　“啊，我亲爱的伯爵，您未免太宽容了。”
　　“而您也太计较了。如果，比方说，我说这句话别生气——”
　　“嗯！”
　　“如果那段消息确实是真的呢？”
　　“一个儿子不应该承认这样一个有损自己父亲名誉的假设。”
　　“噢！天哪！我们这个时代需要承认的事情实在太多啦！”
　　“那完全是时代的错误。”
　　“可您准备实施改革吗？”
　　“是的，如果和我有关系的话。”
　　“嗯！您真刚强，我的好人！”
　　“我知道我确实刚强。”
　　“您不想听好的忠告吗？”
　　“朋友的忠告当然要听。”
　　“您认为我够不够得上那个称呼呢？”
　　“当然够得上。”
　　“嗯，那么，在带着证人到波尚那儿去以前，对这件事情可以再去了解了解。”
　　“跟谁去了解？”
　　“跟海黛，比方说。”
　　“咦，何必要把一个女人扯到这里面呢，她对这件事情能发挥什么作用？”
　　“比方说，她可以向你保证，说令尊对于总督的失败和死亡毫无关系。或者，如果正巧他的确牵连到了里面，这件不幸的事情也——”
　　“我已经跟你说过了，我亲爱的伯爵，我绝不能承认这么一个假设。”
　　“那么，您也拒绝这个了解内情的方法了？”
　　“我坚决予以拒绝。”
　　“那么我再要给您一个忠告。”
　　“说吧，但希望这是最后的一个了。”
　　“也许您不愿意听吧？”
　　“恰恰相反，我要请你说出来。”
　　“在您到波尚那儿去的时候，不要带着证人，自个儿去见他。”
　　“那可是违背惯例呵。”
　　“您的情况本来就和一般情况不同。”
　　“您为什么要我自个儿去呢？”
　　“因为那样，这件事情就可以由您和波尚私下解决。”
　　“请再说得清楚一些。”
　　“可以。如果您要波尚更正消息，您起码应该给他一个机会，让他心甘情愿地那么去做——只要他愿意更正。您在这方面，最后结果也一样。如果他拒绝那么做，到那时再找两个外人知道您的秘密也还不迟。”
　　“他们不是什么外人，而是朋友。”
　　“啊，但今天的朋友就是明天的仇敌——波尚就是一个例子。”
　　“所以您劝我。”
　　“我劝您得谨慎。”
　　“那么您劝我一个人去找波尚。”
　　“对，而且我可以告诉您理由。在您希望一个人的自尊心向您让步的时候，您在表面上至少必须做出不想伤害它的样子。”
　　“我相信您是对的。”
　　“啊！这就再好不过了。”
　　“那么我就一个人去。”
　　“好吧，但您能干脆不去就更好。”
　　“那我做不到。”