在这世上，做一只独特的乌鸦，该有多么荣耀，但又多么艰难啊！我绝不是一只神话中的鸟儿，而且市封先生也描绘我的情况。然而，唉！我又极为罕见，极难寻觅。但愿完全不可能有我这样子的！
　　我父母都非常老实厚道，多年来一直住在沼泽区一座偏僻的旧花园里，堪称一对模范夫妻。我母亲趴在灌木丛中，每年下三次蛋，边打盹儿边孵化，表现出主教式的虔诚；而父亲年纪虽然大了，但还是非常整洁，非常活跃，终日在四周觅食，给妻子送来美味的虫子，而且小心叼着虫子尾巴，以免倒她的胃口，到了晚上，只要天气好，他就唱歌给她听，同时欢愉周围的邻居。这对和美的夫妻从未吵过嘴，从未有过一丝不愉快的乌云。
　　就在我出世不久，他有生以来头一回显得情绪不好了。尽管我的淡灰色的毛还不明显，他已经看出无论毛色还是模样儿，我都不像他众多的子女。
　　“这可是个脏孩子，”有时他斜眼看着我说道，“显而易见，这淘气鬼碰到土堆泥坑就打滚，才总是浑身泥土，总这么难看。”
　　“嗳！上帝啊，我的朋友，”母亲总是蜷缩在旧锅做的窝里，回答说，“他这年龄就这样，你还看不出来吗？你自己呢，你小时候不也是个可爱的小淘气吗？等我们的小鸿鹤长大吧，你就会看到他长得多漂亮，肯定是我孵出来的最好看的一个孩子。”
　　我母亲这样为我辩护，但是绝没有搞错，眼看我长出倒霉的羽毛，她也觉得我像个怪物；然而，她和所有母亲一样，往往格外疼爱受自然虐待的孩子，就好像这是她们的过错，她们事先就拒绝要加在孩子头上的不公正的命运。
　　在我第一次换毛的时候，我父亲陷入沉思，并注意端详我。只要我褪了毛还没长出来，他对待我就还相当和气，见我赤条条的，躲在角落里瑟瑟发抖，甚至还喂我肉酱吃；可是，我冻得发僵的可怜翅膀一开始覆盖绒毛，他看见每长出一根白羽毛，就大发雷霆，我真怕羽毛全被他 拔光，一辈子都得赤身裸体。唉！我没有镜子，不明白他发火所为何来，心中怪道，天下最好的父亲为什么对我如此残暴。
　　我刚刚长出羽毛，一天阳光灿烂，我不由得心里高兴，在一条路上飞行时，不幸唱起歌来。父亲刚听我唱一声，就像火箭一般冲向半空。
　　“我听见什么啦？”他嚷道，“一只乌鸦难道会这样叫吗？这算鸣叫吗？”
　　他气势汹汹地扑到我母亲身边：
　　“你这疯婆娘！”他责问道，“是谁在你窝里下蛋啦？”
　　我母亲一听这话，十分气愤，从窝里跳出来，不小心扭伤一只脚，她便噎着说不出话来，掉在地上半昏过去。我见母亲要死了，便惊慌失措，吓得抖成一团，匍匐在父亲膝下。
　　“父亲啊！”我对他说，“如果说我的叫声走调，我的衣衫难看，但是绝不要惩罚我母亲！我天生没有您这副嗓子，这能怪她吗？您的黄色呼这么漂亮，您的法兰西式的黑礼服这么华丽，穿着就像正在满嘴吃摊鸡蛋的教区财产管理员；如果说我没有您这黄瞟和黑礼服；这能怪她吗？如果说我天生是个怪物，因而有个人要受罚，那么至少让我一个不幸吧！”
　　“问题不在这儿，”我父亲说道，“刚才你鸣叫，竟敢用这种荒谬的方式，是什么意思呢？谁教会你违反所有习惯和规则，这样鸣叫呢？”
　　“唉！先生，”我低声下气地答道，“因为天气晴朗，也许还因为蚊蝇我吃得太多了，感到特别高兴，不觉就叫起来。”
　　“我的家族没有这样叫的，”父亲怒不可遏，又说道。“多少世纪以来，我们鸣叫父子相传。夜晚我要让人听听我的声音的时候，要知道，这里住在二楼的一位老先生，住在阁楼的一名小女工，都打开窗户聆听。而你这身可恶的羽毛，就像集市上的妓女脸上搽的白粉，站在我面前，不是够我受的了吗？我若不是最温和的乌鸦，早就把你的羽毛拔得精光，让你不折不扣地成为要插上烤 钎的一只小鸡。”
　　“那好！”我见父亲这样不讲礼，也非常气愤，高声说道，“既然如此，先生，也没什么了不起的！我躲着您就是了，不让您看到这只可怜的白尾巴，省得您整天揪扯。我走，先生，我逃离，其他孩子也足够安慰您的晚年了。我远远离开，免得您一见我这丑样子就烦，也许，”我抽泣着又补充说，“也许，在邻家的菜园里能发现几条蚯蚓，或者在房檐下能找到几只蜘蛛，维持我这悲苦的生活。”
　　“随你便吧，”父亲听了我这番话，非但没有心软，反而这样说道，“再也不要让我见到你。你不是我儿子，你不是一只乌鸦。”
　　“那请问，先生，我是什么呢？”
　　“我哪儿知道，反正你不是乌鸦。”这种绝情的话说罢，我父亲就迈着方步走了。我母亲爬起来，神色凄惨，一拐一拐回到旧锅的窝里，继续哭泣。我又羞愧又伤心，尽力飞起来，如我所说，落到邻居家的房檐上。
　　我父亲毫无人性，好几天把我丢在这绝境里。不过，他虽然性情暴躁，但心脑还是善良的，我从他瞥来的目光可以看出，他很想原谅我，并把我叫回去。尤其我母亲，不断抬起头，眼里满含温情地望望我，有时甚至要小声哀叫呼唤我；然而，他们一看见我这可怕的白羽毛，就不由自主地产生反感和恐惧，对此什么办法也无济于事，这一点我看得清清楚楚。
　　“我根本不是乌鸦！”我心中反复念叨。的确如此；早晨我梳理羽毛，看着我映在雨槽水中的影子，就得毫不含糊地承认，我和家里其他成员长得多不相像啊。我反复哀叹：“天啊！告诉我吧，我究竟是什么？”
　　一天夜晚下大雨，我又饿又伤心，精疲力竭，正要入睡，忽见身边落了一只鸟儿，我简直不敢相信，他会淋得那么湿，脸色那么苍白，身子那么瘦。我隔着雨幕竭力判断，觉得他的羽毛颜色同我的相近。他的个头儿比我大，身上的羽毛不多，只能够覆盖一只小麻雀。乍一看，他像一只缺衣少食、十分贫寒的鸟儿。他的额头几乎光秃，尽管遭雨去打，但还是保持一种骄傲的神态，令我钦佩。我恭敬地向他深施一礼，他反倒 啄了我一口，险些把我从雨水槽啄下去。他见我只是搔搔耳朵，歉疚地躲开，并没有以嘴还噱，便问道：
　　“你是谁？”他那嘶哑的声音，可以同他的秃头相媲美。
　　“唉！大人（怕再被啄一口，便这样称呼），”我回答，“我一点也弄不清楚，原以为自己是乌鸦，可别人硬说我不是。”
　　我这样奇特的回答和诚恳的态度，引起了他的兴趣。他靠近前，让我讲述一下身世；我讲的时候特别伤心，又特别谦卑，完全符合我的处境和恶劣的天气。
　　“你若同我一样，是只野鸽，”他听我讲完，便说道，“那就根本不必为这种无聊的行径伤感担心了。我们去旅行，那才是我们的生活；我们当然也有情爱，不过，我不知道谁是我的父亲。凌空而起，飞越 广袤的空间，俯瞰脚下的山峦和平原，呼吸九天的清虚，而不是大地的浊气，冲向目标，好比百发百中的利箭，那才是我们的乐趣、我们的生活方式。我一天的行程，要超过一个人十年所能走的路。”
　　“老实说，先生，”我大点儿胆子说道，“您是一只流浪的鸟儿。”
　　“这件事我同样不在乎，”他又说道，“我根本没有国家；我只认识三样东西：旅行、我妻子和我孩子。我妻子在哪儿，哪儿就是我的祖国。”
　　“对了，您脖子上挂的是什么呀？就好像揉皱的面包糖纸。”
　　“这可是重要的文件，”他昂首挺胸答道，“我这是要去布鲁塞尔，给那位著名的银行家送去一条消息，而这消息能促使公债贬值一法郎七十八生丁。”
　　“好家伙！”我高声叹道，“您这种生活真美啊，那布鲁塞尔，我确信，一定是一座非常好看的城市。您能带我一道去吗？我既然不是斑鸠，也许就是一只野鸽。”
　　“如果你是野鸽，”他答道，“刚才我啄你的时候，你就会还嘴。”
　　“好吧，先生，我还你一下，我们不要为这点小事儿就闹翻了。瞧，天亮了，雨也要停了。行行好，让我追随您吧！我已经完了，在这世上一无所有，如果再遭到您的拒绝，那么我只好溺死在雨水槽里。”
　　“好吧，上路！尽力跟着我吧。”我最后望一眼我母亲睡觉的花园，一滴眼泪流下来，被风雨卷走。我张开翅膀飞走了。