康熙三十八年，圣祖三次南巡，由浙回苏，驾幸洞庭东山。有水东民人告菱湖坍田赔粮，收纸付巡抚。上问扈跸守备牛斗云：“太湖广狭若干？”奏云：“八百里。”上云：“何以具区志止称五百里？”奏云：“积年风潮冲坍堤岸，故今有八百里。”上云：“去了许多地方，何不奏闻开除粮税乎？”奏云：“非但水东一处，即如乌程之湖溇、长兴之白茅嘴、宜兴之东塘、武进之新村、无锡之沙潡口、长洲之贡湖、吴江之七里港，处处有之。”上云：“朕不到江南，民间疾苦利弊，焉得而知耶？”遂谕令查明奏免。
　　康祺敬按：圣祖德量同天，六十年中，如此偏恩，岂胜枚数。惟牛守备以末弁前驱，忽邀清问，在他人当已局蹐乖常，而乃奏对从容，既历举夙所谙习之江浙水道地形，复毅然为民请命，其学识殆出儒臣上矣。