雅克战栗一下，思忖片刻，鼓起勇气说：“不，我不回去！”他绝望地后退了一步。
　　芙洛尔没有动，但粗壮双臂下垂，说明她心里难过，为求对方原谅自己晚上的反抗动作，她低声下气地说：“那，你不回去，我就再也见不到你了呀！”
　　“不，我不回去了！”
　　脚步声越来越近，她没有同他握手，也没有扑向他的怀抱，因为他似乎有意让尸体拦在他俩中间。她只是像孩提时那样友好地望了他一眼就告辞。她可能哭了，声音哽咽，消失在夜色里。
　　转眼间，站长和米萨尔已经赶来，后面还跟着两个人。站长认出死者正是格朗莫兰董事长。因为董事长到杜安维尔妹妹家去，每次都在巴朗唐站下车。站长让随从把一件大衣盖在尸体上，让尸体暂留原地。他已派人坐车去鲁昂通知皇家检察官，但检察官在五点，甚至六点之前不可能赶来，因为他还得去找预审法官、法医和书记官。因此站长决定派人守尸，几人轮流，提灯守候在那里，直到天亮。
　　雅克决定去巴朗唐车站货棚下睡一觉。等七点二十乘车去勒阿弗尔。但他并没有走开，而是着了魔似的又在那里等了很久。后来他担心预审法官到来后，把他当成同案犯，有些不安。他从快车上看到的那件事情要不要讲出来呢？他认为应该讲，以尽自己的义务，况且自己没有什么可担心的。但转念一想，感到讲与不讲关系不大，因为他无法提供任何重要事实，也说不出凶手的特征，一旦牵连进去，劳心费力，对查明真相又毫无裨益，岂不是自讨苦吃！对，还是不讲为好！他回头又望了一眼灯光下的尸体，终于离开了现场。蒙蒙天空洒下一片凉意，洒在荒漠上，洒在干裂的坡地上。列车不时奔驰而过。去巴黎的长列车回头也要经过那里，列车交错而过，开足马力奔向远方。但对路边的尸体，谁也不予理睬。
　　【三】
　　第二天是星期日。早上，勒阿弗尔的钟楼刚响五下，卢博就从车站廊棚下来接班。天还没有亮，海风吹得很猛，驱赶着晨雾。从圣·阿德雷斯到图尔纳维尔的高地，全都笼罩在迷雾之中。西边大海上方闪出一抹亮光，天空闪烁着几颗晨星。廊棚下，瓦斯灯还在闪亮，在阴冷潮湿的晨曦里眨巴着苍白的眼睛。在夜班副站长指挥下，工人正为开往蒙蒂维利埃的头班列车挂车头。候车室尚未开门，繁忙的时刻尚未到来，月台上冷清寂静。
　　卢博的住宅在站台候车室上面，他下来时遇见出纳员之妻勒布勒太太，她正一动不动地站在职工宿舍对面的中央走廊上。近几周以来，这位太太常在半夜三更爬起来，监视售票员吉雄小姐，她疑心这位小姐同站长达巴迪先生在一起鬼混。她总是悄悄监视，不惊动任何人，使人不见其身，难闻其声。
　　今天早上亦是如此，她一闪就钻回自己家里。恰好那时卢博开门出来，剎那间，她瞥见漂亮的塞芙丽娜已梳洗打扮停当，等候在餐厅里。勒布勒太太感到吃惊，因为平时塞芙丽娜天天都要睡到九点才起床。勒布勒太太回到家，把这一发现告诉了丈夫。前一天，十一点五分从巴黎来的快车进站时，勒布勒夫妇尚未入睡，他们急于了解副省长那件事情的结果。他们发现卢博夫妇的神态同往日一样，没有看出什么破绽。勒布勒夫妇一直竖着耳朵听到十二点，这是实情。但隔壁无声无息，似乎卢博夫妇一上床就睡熟了。今晨塞芙丽娜起得这么早，说明他们巴黎之行结果不佳。出纳问塞芙丽娜脸色如何，妻子便着力描绘了一番：紧绷着脸、面色苍白、蓝眼睛在黑发下闪动，一动不动地站在那里，恰似梦游症患者。不过他们过一会儿就会知道卢博此行的结果了。
　　在楼下，卢博遇见夜班副站长穆兰。交接班之后，穆兰又在那里同他边走边聊了几句，把前一天发生的几起小事故对他讲了一下：几名流浪汉妄图闯进行李房，结果被有关人员发现；三名工人因违纪受到批评；在编挂去蒙蒂维利埃的那趟列车时，断了一个挂钩。卢博仔细听着，神色平静安详，但他的脸色略显苍白，并罩着黑眼圈，这可能是疲劳尚未消失的缘故。穆兰讲完之后，卢博似乎还想问点什么，或者说他仍在等候对方讲什么新闻，但仅此而已。接着卢博低头望了一下地面。
　　两位副站长顺月台走去，来到一个大棚子的一端。右手是车库，停放着机动车厢，这是前一天开来的，供第二天编组使用。卢博抬起头，盯着一节挂有一个甲等包厢的车厢，编号是293。一盏瓦斯灯照在车厢上，灯光摇曳。
　　穆兰叫道：“啊，我差一点忘记……”
　　卢博那苍白的脸涨红了，身体不由自主地抖动了一下。
　　穆兰说：“我差一点忘记，这节车厢先别开走，别把它挂到早上六点四十分的快车上！”
　　短暂的寂静。然后卢博口气自然地问：“喔，为什么呢？”
　　“因为今晚的快车需要一节包厢，但不知今天包厢能否运到，所以要把它先留一下。”
　　卢博依旧盯着对方，回答说：“那当然了！”
　　另外一件事儿引起了卢博的注意，他生气地说：“真叫人恶心！瞧他们是如何擦洗的车厢！这车厢像是有一周没有擦洗过！”
　　穆兰说：“喔！凡是晚上十一点以后进站的列车，他们都不会好好擦洗，检查工作也是如此。有一天夜里，一位乘客在车厢睡到第二天上午，检查人员都没有发觉。”
　　穆兰想打哈欠，但忍住了。他正要上楼休息，突然又想起了什么，好奇地问卢博：“同副省长那桩公案完结了吧，嗯？”
　　“对，完结了。这次巴黎之行十分顺利，我十分满意。”
　　“这太好了！请记住，把293车厢留下！”
　　穆兰走后，卢博站在月台上，然后慢慢走向开往蒙蒂维利埃的列车前。此时，候车室的大门，已经打开，旅客走出，其中有几位猎手还带着猎犬，有几个商人趁星期日外出拜客访友，一句话，旅客寥寥无几。由于这是当日第一趟车，卢博只好忙乎着指挥工人编挂五点四十分开往鲁昂和巴黎的慢车。早上，车站上人手较少，值班副站长对每件事情都必须多加关照。他先监督列车编挂工作，工人像推小车一样把车厢从车场推出来，放在廊棚下。然后，鲁博还要到售票处检查售票工作和行李托运情况。一群大兵同一名车站职工发生口角，要他去解决。在这半个小时之内，在刺骨的晨风里，在拥挤的人群里，卢博忙得不可开交，无暇去想私事。人们睡眼惺忪，冻得发抖，怨天尤人。等这列慢车开走之后，卢博得到扳道房检查一下，看那里的工作是否一切正常，因为从巴黎开来的直达车马上就要进站，它已经误点了。然后他还要检查乘客下车，旅客接客的车子停在站台前用栅栏和铁道隔开的廊栅下。要等到潮水般的乘客交出车票，坐上旅店的汽车开走，那时站台上车少人稀，卢博才能休息一下。
　　六点，卢博悠闲地从站内走出。外面十分空旷，他抬头吸了一口气，发现天色已经大亮。晨雾已被海风吹散，是一个晴朗的早晨。他举目朝北面的坦古维尔方向望去，一直能看见公墓上的树木，在蒙蒙无际呈现出一抹淡紫色。接着，他又朝南方和西方瞧了一眼。海面上，残存的白云在慢慢飘动，犹如一支前进的舰队。东方，宽阔的塞纳-马恩省河入海口被旭日映得一片通红。
　　卢博像是要让额头在凉爽的晨风中凉快一下，有意无意地摘下了银边帽子。他对这一带的环境十分熟悉。那里有庞大的附属建筑：左手终点站的停车场，右边是发车站台。这使他心头平静了一些。这种工作天天如此，他早已习以为常，当然会感到平静。在夏尔·拉菲特街道上方，厂房里的烟囱冒着黑烟；沃邦煤场，堆着许多煤山。别的煤场里传来响动，还有货车的汽笛和喧哗声，及随风飘来的海腥味儿。他猛然想起，今天是条轮船的下海仪式。他能想象出那艘下水的巨轮和围在周围的人群。
　　卢博再次进车站时，发现工人正在编挂六点四十分开出的快车。他以为工人想把293号车厢拉走，他那平静的心头顿时升起一股无名怒火。
　　“妈的，不准挂那节车厢！别动它，要到晚上才挂它！”
　　编组组长解释说，他们要挂的是293号后面那个车厢。但卢博根本不听，异常愤怒地吼叫道：“笨蛋，听见了吗，不准动它！”
　　后来他虽然明白人家不是要挂那节车厢，但怒气未消，转而咒骂车站地方太小，连放车厢的地方都没有。其实，勒阿弗尔站原是那条在线最好的车站之一，但现在已经不适用，同勒阿弗尔市的地位极不相称。车场框架陈旧，月台的廊棚是木架锡皮顶，机车调头处弯度太小，房屋也显得陈旧、土气，裂痕斑斑，很不雅观。
　　“这简直是公司的耻辱！我真不明白为什么还不把它拆掉？”
　　工人们定睛望着副站长，他一向十分遵守纪律，如今怎么也乱发表起议论来了？他们感到惊讶。卢博发现后，便不再吱声了。他紧绷着脸，一言不发地望着工人在编挂车厢。他神态不满，眉头紧锁，红润的圆脸上布满了棕色胡须。看得出，他在竭力克制着内心的激动。
　　从此时起，卢博镇定了，忙碌地照料快车的编挂工作，不放过任何一个细节。他发现车厢没有挂好，命令工人马上返工。一位母亲带着两个女儿，求卢博把她们安顿到女客车厢里。这位母亲同塞芙丽娜有过交往。在发出开车信号之前，卢博又检查了一遍列车的编挂情形。他是行家，知道稍有疏忽就有可能断送乘客的性命。然后，他急忙穿过铁路去迎接从鲁昂开来的列车，那列火车正要进站。在那里他遇见一位邮递员，他俩每天见面时总要聊几句，互通情报。在繁忙的早上，只有这一刻他可以喘口气，因为在这个时刻没有急件要办。他同往日一样，卷上一支纸烟，高高兴兴地同邮递员聊起来。天色愈来愈亮，月台的廊棚下，瓦斯灯刚刚熄灭，但那里还比较昏暗，因为廊棚的窗玻璃太脏。而廊棚外向着天空的一角，一轮红日升起，把天空映成了粉红色。冬天的早晨，在晴朗的天底下，一切都清晰可辨。
　　照老习惯，每天早上八点，站长达巴迪就会从楼上下来，听取副站长汇报工作。达巴迪是个棕发美男子，身体保养得很好，像位经商的经纪人。他对客运情况不甚关心，而十分重视港口的吞吐情况，以及与勒阿弗尔和世界各地大商行有关的货运状况。这天，他迟到了，卢博两次到他办公室都未能找见他。他办公桌上的信函还没有启封。卢博发现信函中夹有一份电报，似乎有什么东西吸引着他，他不肯离去，眼睛不由自主地望着桌上的信函。