元者，本也。本官曰元官，本籍曰元籍，本来曰元来。唐宋人多此语，后人以“原”字代之，不知何解。原者，再也。《易》：“原筮”，《周礼·马质》、《礼记·月令》“原蚕”，《文王世子》：“末有原”，汉“原庙”之“原”，皆作“再”字解。与“本来”之义全不相同，或以为洪武中，臣下有称元任官者，嫌于元朝之官，故改此字。
　　古人亦有称原官者。后汉张衡应问：“曩滞日官，今又原之。”注：“《尔雅》曰：‘原，再也。’衡为太史令，去官五载，复为太史令，故曰原之。”然则“原官”乃再官之义也。