书信十二　德·沃尔玛夫人致多尔贝夫人
　　亲爱的朋友，上天早有安排：你应当时时刻刻保护我不受我自己的损害；你费了许多力气把我从爱情的陷阱中救出来以后，还应当保护我不掉进我的理智的陷阱。经过了那么多残酷的考验之后，我已经学会如何才不犯错误，不受那经常使我犯错误的情欲的驱使。我要步步小心，事事留意！如果在过去我不那么自以为聪明的话，我在爱情方面就会少发生一些令人羞愧的事情了。
　　请不要对我开头这番话感到吃惊。如果我还要来和你商量重大的问题①，那我就不配做你的朋友了。我的心已不再有犯罪的念头；我敢说，这种念头比以往任何时候都远离我的心。表妹，你要静下心来听我说，你要相信我，单单靠诚实就能解决的疑难问题，我不再需要你给我出什么主意了。
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　　①朱莉在这里所说的“重大的问题”，指爱情问题。她和她的情人初恋时，曾经常和她的表妹商量；现在她已结婚，所以不能再有什么爱情问题要去和多尔贝夫人商量了。
　　我和德·沃尔玛先生极其美满地共同度过的这六年夫妻生活期间，他从来没有对我讲过他家的情形和他本人的经历。我遵照一个对女儿的幸福极其关切、对家庭的荣誉极其珍惜的父亲之意嫁给他以后，我从来没有流露过急于想从他口中知道的样子；他是否告诉我，我让他自己去决定。我十分清楚：我父亲的生命，我的名誉，我心灵的宁静和清醒的头脑，我的孩子，以及一切在我看来还有一定价值的东西，全都受赐予他。因此，我深深相信，即使他有些情况我还不知道，那也不会和我已知的情况差得太多。因此，对于他，我不需要再知道更多的情况，我也能尽我的力量爱他和尊敬他。
　　今天早晨吃早饭的时候，他向我们提出建议，趁天气不热，到外面去走一走；接着，他借口穿着睡衣在田间散步不合适，把我们领到一个小树林里，而且，亲爱的表妹，恰恰就是那个开始我一生痛苦的小树林。在快到那个令人不安的地方的时候，我感到我的心跳得很厉害，要不是害羞的心使我不敢表示反对，要不是想起有一天在爱丽舍所说的一句话使我不敢提出异议，我也许会拒绝到树林中去的；我不知道这位哲学家心里是不是很镇定，但一会儿后，我偶尔转过眼睛去看他，我发现，他脸色苍白，样子也变了；我无法向你形容当时的情形使我多么难堪。
　　在走进小树林的时候，我看见我的丈夫瞧了我一眼，而且微微笑了一下。他坐在我们当中，沉默了一会儿以后，他拉着我们两个人的手说：“我的孩子，我已看出我的计划不会落空，我们坚贞的爱，使我们三个人能够生活在一起，创造我们共同的幸福，并在我晚年苦闷的时候给我以安慰。不过，我对你们两个人的了解，比你们两个人对我的了解要详细。要使我们互相了解的程度都一样，那才公平。尽管我没有什么特别有趣的事情需要告诉你们，但你们既然对我不保守秘密，我也要做到对你们不保守秘密。”
　　接着，他向我们透露了他的家世；到现在为止，他家世的秘密，只有我父亲一个人知道。你知道以后，你可以想一想：这样的秘密，他对他的妻子竟六年守口如瓶，可见他的头脑是多么冷静，是多么能克制自己。不过，这个秘密，在他看来也没有什么了不起，所以也很少考虑，如何小心谨慎，只字不提。
　　“我不光是向你们讲我一生经过的事情，”他对我们说道，“对你们来说，了解我的经历，没有了解我的性格那么重要；我的经历和我的性格一样，是很简单的。因此，只要充分了解我现在的为人，你们就可以很容易地了解我过去所做的事情。我的心灵天生是很平静的，我的心是冷静的，我属于人们骂为凡事无动于衷一类的人，这就是说，没有任何欲望可以动摇他们跟随人类的真正导师的心。我对高兴和忧虑的事情都不太重视，因此，我对那些可以左右我们与他人感情的利害关系和人情世故都淡然处之。虽说我看见好人受苦，就很难过，但这并不是出于怜悯之心，因为看见恶人受苦，我也是一点也不怜悯他们的。我的一切行动的动因，完全来自我对秩序的天然的爱；人的财力和行为的正确结合，就像图画上的巧妙的对称或舞台上演得非常成功的戏剧一样，使我感到非常高兴。如果说我有什么特殊的爱好的话，那就是我特别喜欢观察。我喜欢观察人的心：由于我的心中没有什么幻象，所以我能非常冷静地和不偏不倚地进行观察；长期的经验已经使我养成了见微知著的能力，因此我的判断很少错误。这是我一贯公正观察所取得的成绩，因为我不扮演任何角色，而是看他人表演，我之喜欢社交场合，是由于我要观察它，而不是我想成为其中的一分子。如果我能够改变我这个人的天性，并换上一双灵活的眼睛，我是愿意改变的。因此，尽管我对人冷冷淡淡，但我绝不会不和他们联系；虽然我不想他们来看我，但我要去看他们；虽然我不爱他们，但我需要他们。
　　“我有机会观察的上流社会中的头两种人是朝臣和奴性十足的奴才；这两种人，实际的差别没有表面的差别那么大，不必花多少工夫就可弄清楚，因此，我一看见他们就感到厌恶。宫廷的情况，是一眼就可看明白的，所以我离开宫廷之后，就走得远远的，躲开宫中时刻都可能遇到的危险，否则，那是很难逃脱的。我改名换姓；我打算观察一下军人的生活，因此，我就到一个外国的君主的部队中找了一份工作。正是因为我当了军人，我才有幸为你的父亲效劳；他因为杀死了一个朋友，感到很伤心，决心去自首，请求免去他的军职。这个勇敢的军官的善良的和知过认错的心，使我从那个时候起，便开始对人类有了较好的看法。他待我以友好的情谊，因此我也不能不报他以友谊；此后，我们经常往来，关系一天比一天密切。在我所处的新环境中，我认识到，利益并不是像我以前想象的是人的行为的唯一动机；在许许多多与美德相冲突的偏见中，也有一些偏见有利于美德的实践。我认为，人普遍具有的性格是自爱；由于他要爱他自己，所以他对他人就不关心；由于有许多受风俗习惯、法律、社会地位、财产和管理办法制约的事情，在使他发生变化，因此，他可能变好，也可能变坏。所以，我由着我的性子去做，置空泛的社会舆论于不顾；我相继干过几种不同的职业，因为它们可以帮助我把它们加以比较，通过一种职业去了解另外一种职业；我认为，”他转身对圣普乐说，“正如你在有一封信①中所说的，如果光是看的话，那是什么也看不出来的，必须自己行动，才能了解别人如何行动；要当观众，我自己就先当演员。到下层去生活，那是很容易的：我试做过许许多多像我这种身分的人绝对不愿意干的事情，我甚至当过农民，当朱莉叫我去给园丁当助手的时候，她发现，我一点也不像她所想象的是一个生手②。
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　　①卷二书信十七。
　　②读者可以看出，这里的沃尔玛，实际就是卢梭。