两个人当中，如果一个人因为自己是自由的，没有违背对他人的誓约，就可以认为自己是无罪的吗？这种看法是大错特错的。婚姻的纯洁性，不容许破坏；这不仅是夫妻两人的利益，而且是所有的人共同关心的事情。每当一对夫妻用神圣的纽带结合在一起的时候，所有其他的人都必须默默承担这样一种义务：尊重他们的神圣的纽带，尊重他们的夫妻关系。这一点，在我看来，就是一个反对秘密结合的有力的理由，因为，秘密结合不仅不能构成夫妻，而且还有使清白的心沉溺于苟旦之事的危险。在某种程度上，公众是当众签订的契约的保证人。我们可以说，一个有廉耻心的女人的荣誉，是受到所有善良的人的保护的。因此，谁敢败坏她，谁就是罪人。第一，因为是他使她犯的罪；一个使他人犯罪的人，必须分担罪责，何况直接犯罪的是他，因为他破坏了得到公众承认的神圣的契约；没有婚姻，人类社会正常秩序中的一切，都不可能继续存在。
　　他们说，这种罪行是秘密干的，因此不会对任何人产生什么不好的影响。既然这些哲学家相信神的存在和灵魂不死，他们怎么能说秘密犯罪的事情只有在第一个受害人和唯一的真正的法官当场看见才算是罪？只须躲避众人的眼睛，而不必躲避那些应当千方百计对之隐瞒的人，这种秘密，真是奇怪！即使他们不承认神灵无所不在，他们怎么敢说这种事对任何人都不会造成损害呢？他们怎么能说一个当父亲的对继承他产业的人是不是他的亲骨血满不在乎呢？他们怎么能说他除亲生的子女以外，再多供养几个孩子也没有关系呢？他们怎么能说他把他的财产分给那些既使他丢脸又对他毫无父子关系的人也无所谓呢？我们反对这些唯物主义理论家；我们必须用天性的亲切的声音来反驳他们；人们在心灵深处是反对骄傲的哲学家的，是绝不会用善良的理性去攻击天性的亲切的声音的。既然是只有有了身体才有思想，则感情的产生就完全要依靠器官。同一个血统的两个人难道不应当有一个更相似的地方吗？难道彼此不应当更加依恋，而且，由于心灵和面孔彼此相像而更加相爱吗？
　　用外人的血来破坏这种自然的关系，并且实质上是败坏了把一个家庭的成员联系在一起的相互的爱，你认为这不是坏事吗？在世界上，哪一个诚实的人愿意自己的孩子不养而去养别人的孩子？女人肚子里怀的是别人的孩子，这个罪还小吗？
　　我之所以特别谈到我们女性的问题，是因为我在他们所说的对别人毫无损害的胡乱行为中发现了许许多多的坏处！一个坏女人一没有了荣誉心，很快就会失去所有其他的品德，最后必然会堕落的。她以为事情做得很秘密，实则蛛丝马迹，细心的丈夫是早就看出了的，知道妻子已不再爱他了。她的花招，除了更加证明她已不把丈夫放在心里以外，又能表明什么呢？虚假的殷勤能蒙骗爱情的眼睛吗？依偎在爱人的身边，在感觉到他的手在拥抱自己的同时，又感觉到他的心在厌恶自己，这是多么令人难受的事啊！我希望：有了好运气，也要谨慎行事，不要一再忘乎所以。如果以为采取了预防的措施（上天将挫败她的措施）就满可以保住她所谓的清白和他人的安宁，我认为那是靠不住的。为了掩盖一次通奸之事，为了欺骗丈夫和拉拢佣人，为了不让人家把事情说出去，要制造多少假象，说多少假话，耍多少花招，才办得到啊！帮助犯罪的人是多么不光彩啊！给孩子们做出多么坏的榜样啊！为了满足犯罪的情欲而又不受惩罚，竟花那么多心思，这对孩子们的教育将产生什么后果呢？家庭的安宁和夫妻的关系，将变成什么样子呢？唉！能说这种事情对丈夫一点损害都没有吗？谁来补偿他心灵的损害？谁能还他一个可敬的妻子？谁能保证他的安宁和安全？谁能消除他心中有理由的怀疑？谁能使一个当父亲的人在拥抱他自己的孩子的时候还能保持天然的感情？
　　至于两个家庭之间由通奸和不忠实的行为而形成的所谓的关系，这不是一个正当的理由，而是一个荒唐的笑话，除了遭到人们的唾弃以外，是不会得到任何人的谅解的。由这种荒淫行为引起的背叛、争吵、斗殴、谋杀和放毒行为，在世界各地都有发生；它们很清楚地表明，由通奸苟合而相爱的人的安宁和关系，也将遭到这种行为的危害。由这种卑鄙可耻的通奸行为形成的结合，是和匪徒的结合相似的，必须彻底摧毁，才能保证合法的婚姻生活。
　　为了能平心静气地和你讨论那些道德箴言，我尽量不谈它们使我产生的愤恨。我愈发现它们的荒谬，我愈觉得它们不值一驳；一听见人们提到它们，不老远地躲开，就觉得害羞。你看它们是多么地经不起健全的理智的检验啊！然而，健全的理智在哪里？不到它们发源的地方去寻找，又到什么地方去寻找呢？它为了指引人们，曾给人们以神圣的火炬，但有些人却用这神圣的火炬把人往毁灭的道路上引；对于这样的人，应该怎样看待呢？我们对那种口头上夸夸其谈的哲学，要加以警惕；我们不能相信那种假道德，因为它对其他的道德将起破坏作用，并为各种罪恶的行为提供借口，使人可以去干种种坏事。要想找到善，最好的办法是真心诚意地去寻找，因此，不追溯到一切善良行为的主导者，任你怎么找，也是找不到的。我认为，自从我开始改正我的感情和思想以来，我就是这样做的；如果你也愿意采取这个办法的话，你一定做得比我好。一想到你经常用高尚的宗教观念培养我的心灵，我就感到欣慰；你对我一向是赤诚相见，毫无隐瞒的，因此，如果你有其他的看法，不妨对我谈谈。我觉得，我们谈这些问题是很有趣的。最高的神虽然在场，对我们也无妨碍，不仅不可怕，反而给我们带来希望。只有坏人才怕他；我们非常乐于有他作我们谈话的见证，让我们共同向他诉说我们的心声。如果有时候我们受到羞辱，那只能怨我们有短处；他至少是看到了我们的心的。我们的心也因此感到更加安宁。
　　即使这种安全的心理把我们引入了歧途，则它所依据的原则也将把我们领回正路。一个人言行不一，做的是一套，说的是一套，心思不专，做事没有定见，一生行事没有一件可以说得上完全是由他做的，这种人难道不可耻吗？我认为，只要不尚空谈，我们按照古老的格言去做，我们就有力量。人是有弱点的；创造人的仁慈的上帝，当然会原谅人的弱点。坏人是有罪的，是不会逃脱正义的惩罚的。一个不信神的人，只要幸运地生长在善良人家，他就会按照他所喜爱的美德行事，他做好事，是出于自己的爱好而不是由于自己的选择。如果他的愿望是正当的，他就会无拘无束地按他的愿望去做，即使他的愿望不正当，他也仍然按他的愿望去做，因为，他为什么要自己拘束自己呢？凡是承认并侍奉人类共同的父亲①的人，都相信自己有一个更高的目标，并积极为达到这个目标而热心工作。由于他按照一个比他的喜好更正确的准则行事，所以他知道如何去做他应当做的好事，他将为了履行他应尽的义务而牺牲他心中的欲望。我的朋友，上帝要我们两人果断作出的，就是这种牺牲。把我们两人结合在一起的爱情，使我们的生活具有了美好的意义。尽管我们的希望破灭了，美好的意义是依然存在的，它不怕时间的流逝，也不因我们相距遥远而失去它的魅力，它经得起各种各样的考验。如此完美的感情是绝不会自行消失的。我们应当把它奉献给美德。
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　　①“人类共同的父亲”，在卢梭给雷伊的手稿中是“公正的基督徒的神”。