“常常是。”罗伯斯比尔说。
　　“几乎永远是。”马拉说。
　　“在和祖国的敌人打交道时，这样做永远是罪行。”西穆尔丹说。
　　马拉朝西穆尔丹转过身：“如果一个共和派首领放跑了一个保皇派首领，你拿他怎么办？”
　　“我会像莱谢尔一样，下令枪毙他。”
　　“或者送他上断头台。”马拉说。
　　“两者必居其一。”西穆尔丹说。
　　丹东笑了起来：“这两者我都喜欢。”
　　“你肯定能遇上其中之一。”马拉低声说。
　　他的目光又从丹东转到西穆尔丹身上：“这样说来，西穆尔丹公民，如果一位共和派首领动摇，你会砍下他的脑袋？”
　　“二十四小时以内。”
　　“那好，”马拉说，“我同意罗伯斯比尔的意见，将西穆尔丹公民派到海岸部队远征队指挥部去，他将是救国委员会的特派员。那位指挥官叫什么名字？”
　　罗伯斯比尔回答说：“是一位前贵族。”
　　接着他便翻阅文件。
　　“我们让教士去看管贵族。”丹东说，“我不信任单独行动的教士，也不信任单独行动的贵族，但是当他们在一起时，我就放心了。他们相互监视，事情就好办了。”
　　西穆尔丹眉宇间所特有的愤怒表情更为明显，但是他大概认为丹东的话不无道理，没有转头看丹东，而是用严厉的声调大声说：“由我负责的共和派指挥官稍有闪失就会被处死。”
　　罗伯斯比尔眼睛看着文件说：“这是他的名字，西穆尔丹公民，由你全权负责的指挥员是一位前子爵，名叫戈万。”
　　顿时，西穆尔丹脸色苍白，惊呼道：“戈万！”
　　马拉注意到西穆尔丹的脸色。
　　“戈万子爵！”西穆尔丹又说。
　　“是的。”罗伯斯比尔说。
　　“怎么样？”马拉死死盯住西穆尔丹问道。
　　片刻的沉默。马拉又说：“西穆尔丹公民，按照你本人提出的条件，你同意成为派驻戈万指挥部的特派员吗？这事算定了吗？”
　　“定了。”西穆尔丹回答。
　　他越来越苍白。
　　罗伯斯比尔拿起身边的笔，在有“救国委员会”笺头的信纸上缓慢而工整地写了几行字，签上名，将纸和笔递给丹东，丹东签了名，马拉一直盯着西穆尔丹苍白的面孔，在丹东以后也签了名。
　　罗伯斯比尔收回那张纸，写上日期，递给西穆尔丹。纸上写的是：
　　共和二年
　　任命西穆尔丹公民为救国委员会全权特派员，前往海岸部队远征队戈万公民的指挥部。
　　罗伯斯比尔一丹东一马拉
　　签名
　　一七九三年六月二十八日
　　革命历，即公民历，当时还不具有合法性。一七九三年十月五日，在罗姆的提议下，它才经国民公会通过。
　　西穆尔丹看这张纸时。马拉一直瞧着他。
　　马拉轻声说，仿佛在自言自语：“这件事应该用国民公会的法令或救国委员会的特别决议加以明确。还有事要做。”
　　“西穆尔丹公民，你住在哪里？”罗伯斯比尔问道。
　　“商业胡同。”
　　“噫，我也住在那里。”丹东说，“我们是邻居了。”
　　罗伯斯比尔接着说：“一分钟也不能耽误了。明天你将收到救国委员会全体委员签署的正式委任状。这张纸是对委任状的确认，主要是使菲利波、马恩省的普里厄尔、勒库安特、阿尔吉埃等执行代表们信任你。我们知道你是怎样的人。你的权力是无限的。你可以使戈万成为将军，也可以送他上断头台。明天三点钟你就能拿到委任状。你什么时候动身？”
　　“四点钟。”西穆尔丹说。
　　于是他们分了手。
　　马拉回到家里，对西蒙娜·埃弗拉尔说明天他要去国民公会。