赌客在下注以前，得先看看自己的牌。他有什么王牌？巴基尔费德罗从这两个女人的年龄下手：约瑟安娜二十三岁；安妮四十一岁。很好。他有王牌了。
　　女人的年龄一过了春天，就到了冬天，这是一件令人烦恼的事。这是女人家对逝去年华的怨恨。年青的美人儿好像怒放的花朵，香味是属于别人的，对你来说，跟芒刺在背一样，只能感觉到玫瑰花的尖刺。仿佛是她们夺走了你的娇艳，你的容颜衰退了，那只是因为美丽长到别人身上去了。
　　利用这种秘密的忧郁心情，剜一个四十岁的女王脸上的皱纹，这是巴基尔费德罗应该做的事情。
　　羡慕最容易引起嫉妒，正像老鼠能把鳄鱼从洞里引出来一样。
　　巴基尔费德罗目不转睛地注视着安妮。
　　他注视女王像注视一泓死水一样。池沼可以一望到底。脏水里可以看到罪恶，浑水里可以看到愚蠢。安妮不过是一泓浑水。
　　在她的呆笨的脑子里活动的是一些粗浅的感情和幼稚的观念。
　　里面的东西看不清楚。只能看到一点儿轮廓。尽管看不出形象，里面却确实有些东西。女王在想这个，女王在想那个，很难弄清楚究竟在想什么。只能看见死水里正在进行着一些模糊的变化，很难加以研究。
　　女王平时虽然保持缄默，不过有时候会突然间暴露一些愚蠢的思想。他必须注意这种机会。当场把这些细节记在心里。
　　女王安妮的心里究竟要约瑟安娜公爵小姐怎么样呢？要她好呢，还是不好？
　　巴基尔费德罗对自己提出了这个问题。
　　只要这个问题一解决，就可以作进一步的行动。
　　巴基尔费德罗遇到过好几个机会。而主要的还是他耐心的侦察。
　　安妮的丈夫跟一位王后——那位侍从成百的普鲁士国王新娶的妻子之问，有点亲戚关系。安妮有她一帧照梅英的妥盖的方法画在珐琅上的像。这位普鲁士王后也有一个私生的妹妹—一泰丽嘉男爵夫人。
　　有一天，安妮在普鲁士大使面前提起这位泰丽嘉男爵夫人，当时巴基尔费德罗也在场。
　　“听说她很有钱。”
　　“很有钱。”
　　“她有不少的宫殿吧？”
　　“比她的姐姐王后的还要富丽。”
　　“她打算嫁给谁？”
　　“一位地位很高的贵族，高懋伯爵。”
　　“漂亮吗？”
　　“很漂亮。”
　　“她还年轻吧？”
　　“年轻。”
　　“跟王后一样美吗？”
　　大使放低了声音回答：
　　“还要美。”
　　“多么荒唐！”巴基尔费德罗喃喃地说。
　　女王沉默了一下，然后说道：
　　“这些野种！”
　　巴基尔费德罗注意到她用的是复数。
　　另外一次，大家从教堂里刚出来，巴基尔费德罗在两个宫廷神职人员背后，离女王很近。这当儿，大卫·第利—摩埃爵士从两行宫女中间穿过，他那潇洒的风度引起了一阵骚动。他走过的时候，女人们啧啧地说：
　　“多么潇洒！”“多么潇洒！”“多么高贵的风度！”“长得多么漂亮！”
　　“多讨厌！”女王喃喃地说。
　　巴基尔费德罗听到了这句话。
　　这一来，他拿定了主意。
　　伤害公爵小姐是不会得罪女王的。
　　第一个问题解决了。
　　现在是第二个问题。
　　他怎样才能伤害公爵小姐？
　　要达到一个这样困难的目的，他的可怜的职位能帮他什么忙呢？
　　显然，什么忙也帮不上。
　　第十二章　苏格兰、爱尔兰和英格兰
　　我们再补充一个细节：约瑟安娜有le tour（旋橱）。
　　只要想一想，虽然不怎么亲，她是女王的妹妹，就是说，只要想一想她是个公主，就能明了其中的道理了。
　　有“旋橱”究竟是什么意思呢？
　　圣约翰子爵，即蒲林勃洛克，写信给苏赛克斯伯爵多玛士·兰那说：“使人伟大的东西有两种：在英国是‘旋橱’，在法国是le pour。”
　　在法国，le pour就是法国国王旅行时，宫廷先遣官在晚上驻节的地方，安排跟随国王的人员的住处。在这些贵族中间，有的人享有很大的特权。“他们有le pour，”一六九四年的《历史年报》第六页上写道，“那就是宫廷先遣官在他们的名字前面加上一个Pour（为）字来标志宿舍，例如：Pour（为）苏比士亲王，不是亲王就不加Pour（为）字，单单写上名字就完了，如：叶士弗尔公爵，马萨林公爵，等等。”写在门上的这个v。ur（为）说明里面住的是一位亲王或者宠臣。宠臣比亲王差一些。国王赐Pour的称号像授勋位或者爵位一样。
　　在英国有“旋橱”虽然没有那么荣耀，可是比较实在得多。这是跟国王有亲密关系的标志。凡是因为出身或者受国王特宠的关系，直接同国王往来的人，在他们卧室的墙壁上有一个能够旋转的旋橱，上面装着一只铃。铃一响，橱门就开了，一只金盘里或者天鹅绒垫子上放着国王差人送来的一个文件，橱门随后就重新关上。这不仅表示亲密，而且还表示庄严。亲近之中还带点儿神秘。“旋橱”没有旁的用处。铃声一响，就说明国王的信件来了。你看不见送信的人。再说，送信的人不过是国王或者女王的一个侍从。利赛斯德在伊丽莎白时代，白金汉在詹姆士一世时代都有“旋橱”。约瑟安娜虽然不很得宠，在女王安妮时代也有“旋橱”。有“旋橱”的人好比是一个跟天上的小邮局有往来的人，天主不时地打发邮差送信来。没有比这一项特权更让人羡慕的了。这项特权也带来了更深的奴性。使你更像个奴隶。在宫廷里，提高就等于降低。“Avoir ie tour”（有“旋橱”）本来是法国话；这种英国仪式可能是从法国古代的风俗来的。
　　约瑟安娜小姐，上议员夫人，像伊丽莎白女王一样，还是个姑娘。她随着季节的变化有时在城里，有时在乡下，过着公主的生活，差不多可以说她也有一个宫廷，大卫爵士和几个别的人便是她的朝臣。既然没有结婚，大卫爵士可以同约瑟安娜小姐一起在公共场所出现，而不会受到别人的讥笑，他们也很高兴这样做。他们常常坐在一部马车里到戏园子和跑马场去，他们坐在包厢里。他们俩的结婚不仅是得到许可，而且势在必行，所以反而减低了他们的热情，不过他们总是很高兴见面。一对未婚夫妇所容许的这种不拘俗礼的生活是很容易超过界线的。不过他们不超过这个界线，因为容易到手的事总是乏味的。