坏人诽谤你，更坏的人反而同情你。此外，你又会碰到许许多多鸡毛蒜皮的小事。流泪以后接着便是恶心，以前你喝的是葡萄酒，以后你喝的是苹果酒①。两个女仆②！一个已经太多了。应该辞退这一个，同时加重另一个的活。园子里的花太多了，你今后要种些土豆。你过去把你园子里的水果送给朋友们，今后你得送到市场上出售。至于穷人，不用再考虑他们了，你自己不是也成为穷人了吗？衣着打扮，成了令人伤心的问题。不能给一个女人添置一根饰带，这是怎样的痛苦啊！对将美丽献给你的女人，却不肯给她装饰品！真像是一个守财奴！她也许会对你说：“怎么，你已经拿走了我园子里的花，现在又要来拿走我帽子上的花了③！”天哪！要逼着她穿褪色的袍裙！家庭的饭桌上大家都保持沉默。你可以想象得出，你周围的人都怨恨你。原来讨人喜爱的面孔如今全布满愁云。这一切就是所谓的地位下降。应该是一天又一天地死了又死。倒下了，这算不了什么，只是受到烈火的燃烧。地位下降，那是在让微火折磨。
　　跌倒，这是滑铁卢④；衰败，这是圣赫勒拿岛⑤。化为威灵顿肉身的命运，还保持着少许尊严，但是它成为哈得孙·洛⑥以后，变得多么卑鄙！命运之神变成一个卑劣的小人。我们看到康波福米奥的汉子①为了一双丝袜争吵②。使得英国变得矮小的拿破仑自己也变矮小了。
　　滑铁卢和圣赫勒拿岛这两段时期沦落到粗俗的境地，每一个破了产的人都得经历这样两段时期。
　　我们在上面说到的那个夜晚，五月初的一个夜晚，莱希埃里让黛吕舍特在月光下的花园里漫步，他自己怀着比以前更加忧伤的心情上床睡了。
　　所有微不足道而又令人不快的琐碎小事，失去财产带来的种种纠纷，先是平淡无奇、最后却是叫人悲伤的次要的心事，一直在他的头脑里打转。贫困引起无限的不快。梅斯莱希埃里感到他的败落无法挽回了。以后该怎么办呢？以后会变得怎样呢？应该强迫黛吕舍特接受怎样的牺牲呢？杜丝或者格拉丝辞退哪一个呢？要把布拉韦卖掉吗？他们会被迫离开这个岛吗？从前在这儿自己就是一切，现在却什么也不是了，真是难以容忍的失势。
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　　① 苹果酒不及葡萄酒高级。
　　② 指莱希埃里原来的两个女仆。
　　③ 指贫穷后，女帽上没有花装饰。
　　④ 这里是指拿破仑在滑铁卢战役中的惨败。
　　⑤ 圣赫勒拿岛，在大西洋南部，英属，拿破仑在1815 年6 月22 日退位后，被流放于此岛，直到1821 年去世。
　　⑥ 哈得孙·洛，是英国将军，1816 年到圣赫勒拿岛任总督，负责看守流放在那里的拿破仑。由于对拿破仑进行严格的管制而受到舆论的指责。1817 年拿破仑患重病时，他也没有采取措施来改善生活条件。
　　① 1797 年，因奥地利失败，拿破仑胜利，双方在康波福米奥村（在今意大利东北部）签署和约，表明拿破仑对第一次反法联盟的胜利。康波福米奥的汉子即指拿破仑。
　　② 指拿破仑在圣赫勒拿岛时的事情。
　　想不到就这样全结束了！回想起那些将法国和海峡群岛连接起来的航行，星期二开航，星期五回来，码头上站满了人，船上装足了货物，那样的行业，那样兴旺发达的景象，那种神气的直接的航行，那个加进了人的意志的机器，那只万能的锅炉，那些烟，那都是实实在在的事物！汽船使罗盘的作用更加完全了。罗盘指出直达的航程，汽船便沿着前进。一个提出建议，一个遵照执行。他的“杜兰德号”，这只高贵出色的“杜兰德号”，这位大海上的霸主，这位使得他做了国王的王后，它到哪儿去了呢？在他的家乡，他可一直是一个有见解的人，有成就的人，勇于变革的人！如今要放弃这一切，要让位给别人，不再是那样的人了，给大家耻笑！现在成了一只空口袋，以前里面可装着一些东西！现在成了往昔，以前却有着美好的前途！现在竟要受到白痴们的带着傲慢的神气的怜悯！看看吧，陈规，固执，守旧，自私，无知，都扬扬得意了！看看吧，一些被海浪颠簸的老式独桅纵帆船又在海上来来往往了！看看吧，陈旧的一套又显得年轻了！浪费了他整整的一生！曾经是光芒四射，现在要被迫黯然失色！这是多么好看呀，在海浪上出现高傲的烟囱，奇妙的汽缸，有柱头的烟柱，比旺多姆圆柱①更高大的柱子，因为那根柱子上只有一个人②，而这根柱子上面是进步！海洋被征服了。大海上安全可靠了。在这个小岛上，在这个小海港里，在这个小小的圣桑普森，不是看见过这些了吗？是呀，大家都看见过了！哎！大家看见过，以后却不再能看见了！
　　这些无法摆脱的苦恼不断折磨着莱希埃里。他的内心里在哭泣。也许他从来没有像这时候对他的失败感到这样悲伤。紧随着强烈的痛苦的是麻木。在悲哀的重压下，他迷迷糊糊地睡着了。
　　他眼睛闭了将近两小时，睡得很少，大多是在默想，像是在发烧。他昏昏沉沉，可是他的大脑在暗暗地活动，这是十分累人的事。在半夜里，午夜左右，或许早一点，或许晚一点，他摆脱了半睡状态。他醒过来了，张开了双眼，窗子面对着他的吊床，他看到了一样奇特的东西。
　　一个形状出现在他的窗前。一个不可思议的形状，是一只汽船的烟囱。
　　梅斯莱希埃里从床上直挺挺地坐了起来。吊床好像给风暴摇动似的晃来晃去。莱希埃里望过去。在窗口有一个幻象。充满月光的港湾从每块窗玻璃都看得见。在这片月光里，紧挨着他的房子，清清楚楚地现出了一个直立的、圆圆的、挺威风的黑影。
　　那是机器的烟囱。
　　莱希埃里急忙从吊床上跳下来，奔到窗前，抬起窗子，向外俯下身子，他认出来了。
　　在他眼前的是“杜兰德号”的烟囱。
　　它在它原来的地方。
　　它给四条链子牢牢地系在一只船的船壳板上，在烟囱底下，船里面，能辨认得出有一样外形复杂的东西。
　　莱希埃里向后退了，转身将背对着窗子，接着又坐到吊床上。
　　他再回过头去，又看到了那个幻象。
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　　① 旺多姆圆柱，立于巴黎旺多姆广场中央，高四十四米，是拿破仑力炫耀军功建立的纪念铜柱，柱顶竖立着拿破仑雕像。
　　② 指拿破仑。