雅克曼·埃罗德教士继续他的劝说。他不再强调设菲尔德了。不要恺撒，那就是共和主义者。教士了解什么是共和主义者。因此，梅斯莱希埃里是转向了某一个共和政体。梅斯莱希埃里可以在美国重建家业，这要比在英国强得多。如果他想把他剩余的财产增加到十倍，他只要买些得克萨斯州的种植园的大的开发公司的股份就行了，这种公司用了二万多个黑奴。
　　“我不要奴隶制，”莱希埃里说。
　　“奴隶制，”埃罗德教士不同意地说，“是一种神圣的制度。
　　《圣经》上说：‘凡用棍子击打奴隶，主人不必受罚，因为是他的财产。’②”
　　格拉丝和杜丝站在门口，出神地听着教区长说的每一个字。
　　教士依旧说下去。总之，我们刚才说过，这是一个好人。不管他和梅斯莱希埃里的社会等级或者这个人本身有什么不同，他此刻是来非常真诚地向他提供精神上的帮助的，即使雅克曼·埃罗德圣师给予的帮助是暂时的。
　　假使梅斯莱希埃里的破产到了无法参与任何有利可图的投机生意的程度，无论是俄国的，或者是美国的，那么他为什么不进政府部门，担任领取薪金的职务呢？那都是一些高贵的职位，教士准备引荐梅斯莱希埃里。泽西岛的副行政司法官①的位子正好空缺。梅斯莱希埃里是受人敬爱和尊重的人，埃罗德教士，格恩西岛的教长和主教代理人，替梅斯莱希埃里获取泽西岛的副行政司法官一职是保证十拿九稳的。副行政司法官可是个重要的官员，他以国王陛下的代表的身分，出席审判大会，参加群众辩论会，以及监督法院判决的执行。
　　莱希埃里眼睛盯住埃罗德圣师看着。
　　“我不喜欢绞刑，”他说。
　　埃罗德圣师直到此刻说出每一句话用的都是相同的声调，这时态度突然变得十分严肃，换了一种声调说：
　　“梅斯莱希埃里，死刑是由神安排的。上帝把利剑交给了人。《圣经》上写着：‘以眼还眼，以牙还牙。②’”
　　埃比尼泽教士把他坐的椅子悄悄地移近雅克曼教士的椅子，用只有他听得见的声音对他说：
　　“这个人的话是受指使说的。”
　　“受谁？受什么东西？”雅克曼·埃罗德教士用同样的声调问道。
　　埃比尼泽声音很低地回答道：
　　“受他的良心。”
　　埃罗德圣师在他的口袋里寻找，从里面取出一本精装的十八开的、装有搭扣的厚书，放到桌子上，高声说道：
　　“良心，它就在这儿。”
　　那本书是《圣经》。
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　　② 见《圣经·旧约》的《出埃及记》第二十一章，但全段文字是：“凡用棍子击打奴隶，无论男奴或女奴，以致奴隶立刻死亡的，必须受罚。如果奴隶过一两天才死，主人就不必受罚；他在财产上的损失就是他的惩罚。”
　　① 是英国的一种地方官员。
　　② “以眼还眼，以牙还牙”是古代以色列民族律法书中的一句，源出《圣经·旧约》的《出埃及记》第二十一章。该律法规定，如果有人因打架而使孕妇受到伤害，“那人就得以命偿命，以眼还眼，以牙还牙，以手还手，以脚还脚”，等等。
　　接着埃罗德圣师态度变得温和了。他原来希望对他极其尊重的梅斯莱希埃里有些用处。他是本堂牧师，有权利和义务提供意见，不过梅斯莱希埃里有他的自由。
　　梅斯莱希埃里又被沮丧吞没，一心想着别的事，不再听他说了。坐在他身旁的黛吕舍特，低着头，也陷入了沉思。她的沉默使这场本来就没有生气的谈话更增添了尴尬的气氛。一个一句话不说的旁观者是一种难以形容的负担。可是埃罗德圣师好像没有感觉到这一点。
　　莱希埃里什么也不回答，而埃罗德圣师却随心所欲地继续说下去。劝告来自人，启示来自上帝。在教士的劝告里包含着启示。接受劝告是有益的，拒绝劝告则很危险。索梭司因为轻视拿但业的劝告，被十一个魔鬼捉去①。梯比里安因为把使徒安得烈赶出他家的门，他染上了麻风②。巴尔耶稣虽然是魔法师，因为嘲笑圣保罗说的话，眼睛变瞎了③。艾尔克塞和他的姊妹马大和马尔丹娜因为无视瓦朗西阿吕斯的警告，目前都在地狱里，瓦朗·西阿吕斯的警告明明白白地向他们说明，他们的身高三十八里的耶稣基督是一个魔鬼①。奥利巴玛，又叫犹滴②，接受了劝告。吕便和弗里埃听从上帝那儿来的旨意，仅仅他们的名字就足以表明这一点。吕便的意思是“梦幻之子”，弗里埃的意思是“上帝之脸”③。
　　梅斯莱希埃里用拳头敲了一下桌子。
　　“天哪！”他叫道，“这是我的过错。”
　　“您这是什么意思？”雅克曼·埃罗德先生问道。
　　“我是说这是我的过错。”
　　“您的过错？为什么？”
　　“因为我要‘杜兰德号’星期五回来④”。
　　雅克曼·埃罗德先生在埃比尼泽·考德雷先生的耳朵边低声说：“这个人挺迷信。”
　　他提高声音，用教训的口气说道：
　　“梅斯莱希埃里，认为星期五不吉利的想法是幼稚的。不应该相信没有根据的说法。星期五和其他的日子没有什么不同。它常常是一个吉祥的日子。梅伦德斯在星期五建立了圣奥古斯丁城。亨利七世⑤是在星期五把任务交给约翰·卡伯特的⑥。‘五月花号’上的乘客在星期五抵达普罗文斯敦①。华盛顿②生在一七三二年二月二十二日，那一天是星期五。
　　克里斯托弗·哥伦布在一四九二年十月十二日发现美洲，那一天是星期五③。”
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　　① 据本书原版本注，这段故事查不到来源。拿但业是耶稣的使徒之一，见《圣经·旧约》的《约翰福音》。
　　② 据本书原版本注，这段故事查不到来源。梯比里安，罗马皇帝。安得烈是《圣经》中耶稣十二使徒之一。
　　③ 巴尔耶稣，魔法师，是与圣保罗同时的塞浦路斯总督的亲信。圣保罗，《圣经》故事人物。耶稣升天后，向他显现而直接拣选的使徒。
　　① 艾尔克塞是公元1 世纪时一犹太教派的领袖。马大是《圣经》故事人物，马利亚和拉撒路的姐姐，因此这一故事似无根据。
　　② 犹滴，见《圣经·旧约》的《创世记》，是以扫的妻子。
　　③ 吕便是雅各和利亚的大儿子，见《圣经·旧约》的《创世记》；至于弗里埃，据本书原版本注，无法从工具书中查到此人。据《圣经》现代中文译本的注，“吕便”跟希伯来语“看哪，一个儿子”或“看到我的苦情”发音相近，与“梦幻之子”无关。
　　④ 耶稣受难日在星期五。
　　⑤ 亨利七世（1457—1509），都铎王朝第一代英格兰国王。
　　⑥ 约翰·卡伯特（约1450— 约1499），航海家和探险家。生于热那亚。1496 年3 月5 日英王亨利七世为卡伯特及其儿子颁发特许证书，授权他们航行探索尚未发现的土地。
　　① “五月花号”是1620 年英国清教徒去北美殖民地时所乘的船只，在今马萨诸塞州普罗文斯敦登陆。
　　② 华盛顿（1732—1799），美国第一任总统。
　　③ 哥伦布在1492 年10 月12 日凌晨登上巴哈马群岛的瓜纳哈尼岛。
　　说完，他站了起来。
　　他领来的埃比尼泽也站起来了。
　　格拉丝和杜丝料到两位教士要告辞了，就打开了双扉门。
　　梅斯莱希埃里却什么没有看见，也什么没有听见。
　　雅克曼·埃罗德先生悄悄地向埃比尼泽·考德雷先生说：
　　“他甚至不和我们招呼。这不是因为悲伤，是糊涂。应该相信他是疯了。”
　　这时候，他拿起他那本小开本《圣经》，伸长两手，拿住它，好像抓住一只害怕会飞走的小鸟一样。他的这个姿势使得在场的每个人都等待他将有什么行动。格拉丝和杜丝把脖子伸得长长的。
　　他的嗓音尽力显得十分庄严。
　　“梅斯莱希埃里，我们分别的时候，不能不念一页《圣经》。生活中的各种处境都能从书本中得到启发。不敬神的人会有维吉尔笔下人物的遭遇④。信教的人能得到《圣经》的提醒。随便见到什么书，信手翻开，它都会给人忠告；《圣经》呢，信手翻开，它都会给人启示。对于感到痛苦的人更加有帮助。从《圣经》中得到的无疑能减轻他们的悲痛。面对着痛苦中的人，只要查看一下《圣经》，不用选择章节，而且真诚地念恰好翻到的地方。人没有挑选何章何节，上帝挑选好了。上帝知道我们需要什么。他的看不见的手指指着我们事先没料到、正在念的章节。不论是在哪一页，它都肯定会发出光辉。不要去别处寻找，这样的光辉对我们就足够了。那是上帝那儿送来的话。我们的命运在那些我们带着信任和尊敬的心情提到的文字里已经神秘地告诉我们了。让我们静听和服从吧。梅斯莱希埃里，您现在在痛苦当中，这是安慰人的书；您现在生了病，这是使人恢复健康的书。”
　　雅克曼·埃罗德教士按了一下搭扣的弹簧，随便地将一只手指插进两页纸当中，再把手在打开的书上放了一会儿，同时沉思了片刻，接着，很威严地低下眼睛，大声念起来。
　　他念的是：
　　“以撒在田间散步，那条路通向看顾我的永生者之井。”
　　“利百加一看见以撒，就问：‘那从田间向我们这边走过来的人是谁？’”
　　“以撒就带利百加进了他的帐篷，跟她成婚，以撒很爱利百加。”①
　　埃比尼泽和黛吕舍特相互对视。
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　　④ 指古罗马诗人维吉尔写的史诗《埃涅阿斯纪》中主人公的经历。
　　① 见《圣经·旧约》的《创世记》第二十五章，但教士所念的与原来文字略有不同。