常山愍王孙，天宝初，代牛仙客为左相。适之未罢相也，朝退，每邀宾戚谈谐赋诗，曾赋云：“朱门长不闭，亲友恣相过。年今将半百，不乐复如何。”后为林甫所谮罢，乃为诗曰：“避贤初罢相，乐圣且衔杯。为问门前客，今朝几个来。”
　　适之入仕，不历丞簿，便为别驾；不历两畿官，便为京兆尹；不历御史及中丞，便为大夫；不历两省给舍，便为宰相；不历刺史，便为节度使，然不得其死。