第三章
　　雅克和被若瑟神秘地称为“别人”的那些人初次相遇后差不多有一个月了，这初次相遇是难以忍受的。她向他们掩饰这一点并不是毫不费劲，因为她试图打破她和他们之间的某种关系，某种建立在雅趣基础上的东西，某种尊敬，某种使这些人相互喜爱，使雅克在他们看来无法理解的东西。在这种错误而明确的情况下，除非从性的方面作出解释。也许只有法妮能理解。因此，若瑟通过她开始巡回介绍。
　　她要去图尔农街喝茶。雅克一定会去那里找她。他告诉她，她在马里格拉斯家见到他的第一个晚上，他的出现完全是出于偶然：他是被贝娅特丽丝的一个追求者带去那里的。“你甚至险些儿见不到我，因为我烦透了，我想走。”他补充道。她没有问他为什么不说，“我险些儿没见到你”，或者“我们险些儿没见到”。他总是把自己的出现当做是别人碰上的意外——也不管那是否会令人不快。若瑟最后终于想通了，没有不高兴。她想他显然是个意外，她已经对此感到厌倦。只是没有任何东西比她对他的好奇心更强烈。
　　法妮独自一人，读着一部新出版的小说。她总是看新小说，却从来只提及福楼拜或拉辛，知道这一点必定会使别人产生强烈印象。她和若瑟情同手足，却都迷失了方向，并不是没有她们也许没向任何人表示过的信任。她们首先谈起了爱德华对贝娅特丽丝疯狂的爱情和贝娅特丽丝从X的戏中得到的角色。
　　“她在X的戏中比她在同这个可怜的爱德华上演的戏中更合适。”法妮说道。
　　她瘦小，头发梳得很精致，动作很优美。那张淡紫色的长沙发与她很相称，还有她的英国式家具。
　　“你与你的房间很相称，法妮，我觉得这很少见。”
　　“你的房子是谁装修的？”法妮问道，“哦，是的，雷维格。非常好，不是吗？”
　　“我不清楚，”若瑟说道，“别人这么说。我不觉得它适合我，而且，我从来没感觉到那种装演适合我。有时人也一样。”
　　她想到雅克，脸刷地红了。法妮看着她：
　　“你脸红了。我想你的钱太多了，若瑟。卢浮学院怎么样了？还有你的父母亲呢？”
　　“你知道我与卢浮学院是怎么回事。我的父母亲一直在南非。他们经常给我寄支票。我在社会上总是个无用之人。我无所谓，可是
　　她迟疑了片刻：
　　“可我热衷于做我自己喜欢做的事情，不，是令我心醉的事情。所有这一切在同一句话中就能产生许多激情。”
　　她停了下来，继而突然问道：“你呢？”
　　“我吗？”
　　法妮·马里格拉斯滑稽地瞪大眼睛。
　　“是的。一直是你在听我说话。我们把角色换一换。我不失礼吧？”
　　“我吗？”法妮笑着说道，“我有阿兰·马里格拉斯。”
　　若瑟扬了扬眉毛，出现了一阵沉默。她们相互凝视着，仿佛处在同样的年龄。
　　“这不是显而易见的吗？”法妮问道。
　　她的语调触动了若瑟，使她局促不安。她站起来，开始在房间里踱步：
　　“我不知道贝娅特丽丝究竟是怎么一回事。是她的美貌吗？抑或是她那种盲目的力量？她是我们中间唯一真有野心的人。”
　　“那么贝尔纳呢？”
　　“贝尔纳喜欢文学胜过别的任何事情。这并不是一码事。再说，他很聪明。什么也比不上某种形式的愚蠢。”
　　她又一次想到雅克，决心把这件事同法妮谈一谈，尽管她已决定让他来到时看她的吃惊表情。可贝尔纳进来了。他一看见若瑟就显出幸福的表情，法妮很快就注意到这一点。
　　“法妮，你的丈夫有一个工作晚宴要参加，派我做传令兵来找一条漂亮的领带，因为他没有时间回来。他特别强调：‘要我那条有黑条纹的蓝领带。’”
　　他们三个人都笑了，法妮跑去找领带。贝尔纳抓住若瑟的手：
　　“若瑟，我见到你真幸福。可惜每次都匆匆忙忙。你再也不想同我一起吃晚饭了吗？”
　　她看着他，他神色异样，显得既苦涩又幸福。他歪着脑袋，一头黑发，目光明亮。“他像我，”她心想，“与我属同一类型，我早该爱上他。”
　　“你愿意什么时候我们就什么时候一起吃晚饭。”她说道。
　　半个月来，她同雅克一起在自己家里用晚餐，因为雅克不想去餐馆，付不起账，他的自尊心使他将就着在若瑟家用晚餐。晚饭后，他“认真温习”功课，很认真，若瑟则看书。同这半哑巴一起过的这种夫妻生活，对于习惯了夜出、神侃的若瑟来说，是异乎寻常的。她突然意识到这一点。可有人按门铃了，她把手从贝尔纳的手中抽了回来。
　　“有人找小姐。”法妮说道。
　　“让他进来吧！”法妮说道。
　　女仆回来后，站在另一扇门边。贝尔纳已经转身面向门口。“别人还以为是在剧院里呢。”若瑟想到这里开始疯笑起来。
　　雅克进来时低着脑袋，双脚在地毯上试着往前走，就像公牛出现在斗牛场上一样。他有个比利时名字，若瑟却怎么也想不起来，可他先开口了：
　　“我来找你。”他说。
　　他将双手插在粗呢大衣口袋里，样子咄咄逼人。“他真的见不得人。’“若瑟心想，她已经笑得透不过气来，可一看见他，看见法妮的面孔，心中不免掠过一丝欣喜和嘲弄人的冲动。贝尔纳的脸上一点反应都没有，像个瞎子一样。
　　“至少要说声早上好。”若瑟近乎温柔地说道。于是，雅克微微一笑，带着某种优雅，握了握法妮和贝尔纳的手。图尔农贷的夕阳把他晒成了红棕色。“对于这种男人，有一个词语很合适，”若瑟心想，“生气勃勃，刚强有力……”
　　“对于这种小伙子，有一个词语很合适，”法妮这边心里想，“这是个流氓。我已经在哪儿见过他？……
　　她马上就客气起来：
　　“您请坐呀。我们为什么全都站着？您想喝点东西吗？或者您很忙”
　　“我吗？我有时间，”雅克说道，“你呢？”
　　他问的是若瑟。她点头表示肯定。
　　“我该走了。”贝尔纳说道
　　“我送你出去，”法妮说道，“你忘了拿领带，贝尔纳。”
　　他已经走到门边，脸色煞白。准备吃惊地望他一眼的法妮定定地站住了。他一言不发地走了出去。法妮回到客厅。雅克坐下来，笑吟吟地看着若瑟。
　　“我打赌他就是那个打电话的家伙。”他说道。
　　他像个着了魔的人一样在大街上走着，几乎是吼叫着大声说话。最后，他找到一张凳子，坐了下来，双臂环抱着身子，就像身体发冷一样。“若瑟，”他心想，“若瑟和那个小畜生！”他俯身向前，一阵巨痛使他重新直起身来；坐在他旁边的一个老妇人惊讶地看着他，开始恐慌起来。他见此情景站了起来，继续赶路。他得把领带送给阿兰。
　　“我受够了，”他坚决地想，“真受不了。小说不像样子，又可笑地爱上一个小婊子。而且，她连个小婊子都不是。我不爱她，我只是嫉妒。再也不能这样下去了，这太过分了，或者太微不足道了。”与此同时，他决定离开此地。“我随便做点什么就能找到一个文化之旅，”他自嘲地想，“我能做的就是这些了：文化方面的文章，文化之旅和文化交流。文化，是当你什么事也不会做的时候唯一可以做的事情。”尼科尔怎么办？他会把她打发到她父母亲那里去住一个月，他自己则会试着重振雄风。可是，要离开巴黎，若瑟所在的巴黎……？她会跟那个小伙子去哪里呢？她会做些什么呢？他在楼梯上撞见阿兰。
　　“哎呀，”阿兰说道，“领带总算拿来了！”