“先生，他的意思是，住在那儿的那个黑眼睛的俏人儿，有人说她是个女巫——没办法，我只能在这么个漂亮的姑娘头上加上这么个称呼——她总是显得那么傲慢，古怪；说不准她真是个女巫呢。”
　　“如果她不介意的话，我倒真想向她求婚，哪怕她那对蛮横的黑眼珠会给我带来厄运也无所谓。”坎特大爷用坚定的语气说道。
　　“爹，你别这么说！”克里斯廷恳求道。
　　“唔，哪个男人同这女人结了婚，那真会让人眼花缭乱，他也就不必在他最好的客厅里去挂上一幅不同寻常的美人画了。”费厄韦清脆地说道，狠狠喝了一大口蜜酒，放下了大酒杯。
　　“而且也得到了一位像北极星一样深沉的伴侣。”萨姆说罢，举起酒杯，喝光了杯里仅剩的那点酒。
　　“哟，说真的，我想我们该走了，”汉弗莱说道，看了看空酒罐。
　　“不过我们不该给他们再献上一首歌吗？”坎特大爷说，“我就像一只鸟儿，张口便来词儿！”
　　“谢了，大爷，”怀尔德夫说。“可我们现在不想再烦扰你们了。过几天再唱吧——到时候我会举办个晚会的。”
　　“等着瞧吧，我会学会十支新歌到时来唱，要不我就什么也算不上了！”坎特大爷说，“你尽可相信，我不会就此告辞，让你失望的，怀尔德夫先生。”
　　“我完全相信你。”这位先生说。
　　说罢他们就离去了，并祝愿他们的男主人新婚愉快健康长寿，如此这般又耽搁了一些时间。怀尔德夫将他们送到门口。门外便是那一大片向上延伸而去的荒原，在他们的脚下便是一片无际的黑幕，直抵天际，那儿第一次可以看见一个形体出现在雨冢低处的前部。由挖泥煤的萨姆带头，一行人鱼贯隐入浓郁的夜色中，各自寻路回家去了。
　　等到听不见荆豆摩擦他们的裹腿发出的簌簌声，怀尔德夫才踅回他让托马茜和她姑妈待在那儿的那间房里。女人们不见了。
　　她们要离开这儿的唯一出路便是后窗；果然，窗户大开着。
　　怀尔德夫自嘲地一笑，思忖了一会，百无聊赖地回到前室。他的眼光当即落在了壁炉台上的一只酒瓶上。“唉——老道顿！”他喃喃自语道；又走到厨房门口大声嚷道：“有人吗，谁能帮忙带点东西给老道顿？”
　　没人应答。房间空寂无人，帮他干杂活的那个小伙子已经睡了。怀尔德夫踅回屋，戴上帽子，拿起那酒瓶，离开了家，他将门锁上，因为今晚客店里没旅客。一走上小径，迷雾冈上的那堆小篝火便映入了他的眼帘。
　　“我的小姐，你还等在那儿吗？”他喃喃说道。
　　不过，他当下并没朝那个方向走去；而是朝那小山的右边拐去，他在一条车辙路上深一脚浅一脚地朝一座小屋走去，跟荒原上所有住家一样，此时唯有从小屋卧室窗户里透出的一点微弱光线，才能让人看出小屋所在的位置，这便是扎扫帚的奥利·道顿的家，怀尔德夫走了进去。
　　楼下一片漆黑；不过他摸索着找到了一张桌子，他将那瓶酒放到了桌上，再过一分钟他便又出现在荒原上。他站直身子朝东北面那不熄的小篝火望去——那堆篝火高踞于他的头顶上方，不过没有雨冢那么高。
　　我们已经知道了，当一个女人在深思熟虑时会发生些什么①；一件事只要有一个女人，而且是一个漂亮的女人参与，这类警句就不总是只限于女人的。怀尔德夫站住了，站了好一会儿，他深深地呼吸着，显得为难困惑，随后无奈地自语道，“算啦——老天在上，我想，我一定得去她那儿！”
　　①此句出自英国作家、诗人约瑟夫·艾迪生（一六七二～一七一九）所创作的悲剧《卡图》中的“深思熟虑的女人便是心烦意乱的”句子。
　　他没有朝回家的方向走去，而是迅速地沿雨冢下的一条小道朝那亮光走去，无疑，那是一个信号。