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　　在二十年代比莉·霍利戴（美国爵士乐女歌手。此处称“二十年代……蓝调音乐”可能有误，霍利戴的职业演出生涯始于一几三一年）的蓝调音乐中——这个歌手有一天突然发现了她自己的某种真相——有这样一句歌词：“医生告诉我女儿你得快点歇手／倘若再来一支火箭那就是你最后的一支了。”亨利·埃蒂最后的火箭（在美国俚语中也是某些毒品的代名词）是在那辆货车停在斜塔前，他的兄弟被带进来的五分钟前射出的。
　　乔治·比昂迪——朋友们叫他“大乔治”，又被他的对头称作“大鼻子”——站在亨利的右边，所以由他来向亨利提问。这会儿昏昏欲睡的亨利坐在桌前一个劲儿地眨动着猫头鹰似的眼圈，特里克斯·波斯蒂诺把骰子拿在手里，那只手由于海洛因的长期侵蚀已经见出最糟糕的结果了，颜色泛灰的肌肤正是坏疽的征兆。
　　“轮到你了，亨利。”特里克斯说，跟着亨利就从他手上把骰子拨弄下来。
　　他茫然地瞪视着两眼，丝毫没有想玩游戏的样子，杰米·哈斯皮奥把骰子移到他面前。“看着这个，亨利，”他说，“你有机会得分拿馅饼了。”
　　“里斯（美国女诗人）的诗，”亨利做梦似的说，然后四下看了看，好像刚刚醒过神来。“埃蒂在哪儿？”
　　“他很快就来这儿，”特里克斯安抚他。“玩游戏吧。”
　　“来一针怎么样？”
　　“玩游戏吧，亨利。”
　　“好吧，好吧，别靠在我身上。”
　　“别靠着他。”凯文·布莱克对杰米说。
　　“好吧，我不靠。”杰米说。
　　“你准备好了？”乔治·比昂迪说，他看着亨利的下巴垂至胸前，又慢慢抬起来——就像看着一块木头在水里颠起颠落，一边朝其他人使劲眨眼。
　　“好吧，”亨利说，“来吧。”
　　“来吧！”杰米·哈斯皮奥兴奋地大声嚷嚷。
　　“你来操这个蛋！”特里克斯表示同意道。所有的人都哄然大笑起来。（在另一个房问里，巴拉扎的牌楼这会儿搭到三层高了，又颤动了一下，却没倒。）
　　“好啦，听好啦，”乔治说着又眨了眨眼。虽说这回亨利应该轮到体育类题目，但乔治念出来的却是艺术和娱乐一类。“哪一个最流行的西部乡村歌手以《一个叫苏的男孩》和《福尔松囚徒的蓝调》以及其他许多乡巴佬歌曲闹了个大红大紫？”
　　凯文·布莱克，还能再押上七点或是九点的，（如果给他扑克筹码的话，）刚才笑得前俯后仰的，差点把桌面都给顶翻了。
　　乔治仍在装模作样地看着手里的卡片：“这个流行歌手还有个出名的绰号叫做黑衣人。他的名字会让人联想到撒尿的地方，他的姓氏又让人想到要掏你的钱包了，除非你他妈的足靠扎针过日子的。”（这里提到的“黑衣人”就是前一章里埃蒂反复说起的歌手约翰尼·凯什。其名字Johnny与John发旨接近，在美国俚语中John有厕所的意思，而他的姓氏Cash跟现金是一个词）
　　一段期待中的长久的沉默。
　　“沃尔特·布伦南（美国电影演员，曾多次获得奥斯卡最件男配角奖）。”亨利最后说。
　　一阵咆哮似的大笑。杰米·哈斯皮奥死死拽住凯文·布莱克。
　　凯文·布莱克在杰米肩上不停地捶着。巴拉扎的办公室里，垒起来的扑克牌已经有点塔的模样了，这会儿又晃动了一下。
　　“别闹了！”西米叫道，“老板大人在搭房子。”
　　他们马上安静下来。
　　“好了，”乔治说，“你可答对了，亨利，这问题挺难的，不过你算过了。”
　　“我总是能过的，”亨利说，“我总是能把他妈的这玩意儿搞定，来一针怎么样？”
　　“好主意！”乔治说着从他背后拿出一个罗依一坦烟盒。取出一个针管。他在亨利疤痕累累的肘部找到静脉扎了进去，亨利的最后一支火箭起飞了。
　　2
　　比萨车外面看着乱糟糟的，但是藏在它肮脏不堪的外表和粗糙的喷漆画里面的那些玩意儿，竟是缉毒局的家伙们也会羡慕不已的高科技产品。正如巴拉扎不止在一个场合说过的，你不可能去打赢大好佬们，除非有实力和他们比试一下——除非你能在设备上跟他们较劲。这些玩意儿可是价格不菲，但在巴拉扎看来购置它们是占了大便宜：他买这些东西至少挤掉了缉毒局采购的价格水分。电子公司的职员们倒也愿意一路屁颠颠地跑到东海岸来以最低价格把这些东西卖给你。那些catzzaro-ni（杰克·安多利尼把他们叫做硅谷的可卡因头儿）实际上是把这些东西丢给了你。
　　在仪表板下面是一个扰警仪；一台超高频雷达干扰发射机；一台远程／高频无线电发报机探测仪；一台远程／高频干扰发射机；一个带放大装置的发射机应答器，可以同时在康涅狄克州、哈莱姆区、蒙陶克海湾的任何地方通过标准的三角测量法追踪并确认这辆卡车；一台无线电话……还有一个小红按钮。（埃蒂·迪恩一离开卡车，安多利尼就摁下了这个按钮。）
　　在巴拉扎办公室里的信息传输装置马上就发出了一声短促的提示音。
　　“他们来了，”他说，“克劳迪奥，让他们进来。西米，你去告诉所有的人都不准出声。要让埃蒂·迪恩相信除了你和克劳迪奥没别人和我在一起。西米，你和其他的绅士一起到储藏间去。”
　　他们走了。西米向左拐，克劳迪奥·安多利尼转向右边。
　　平静中，巴拉扎往他的楼房上又搭了一层上去。