插曲堪 萨斯，某地，某时
　　埃蒂动了一下。附近，无阻隔界还在不停地低鸣着，像是个不停发牢骚的丈母娘；在他们头顶上，明亮的星星就像新的希望一样闪烁……或是像恶兆。他看了看苏姗娜，她正盘着双腿坐着；他看了看杰克，他正在吃枪侠的煎饼；他看了看奥伊，它把鼻子搁在杰克的脚踝上，以崇敬的眼神看着男孩。
　　篝火已经很微弱，但尚未熄灭。远远地挂在西边天空上的魔月也是如此。
　　“罗兰。”他的声音自己听来都沙哑得有些老气横秋。
　　枪侠刚刚停下来喝了一小口水。他扬起眉毛看着埃蒂。
　　“你怎么对整件事情的细节都了如指掌呢？”
　　罗兰看上去被这个问题逗乐了。“我不认为这是你真正想问的问题，埃蒂。”
　　他没有说错——这个丑陋的高个子老男人永远都是对的。埃蒂觉得这是罗兰最让人生气的特点之一。“好吧。你的故事讲了多少啦？我真正关心的是这个。”
　　“你是不是感觉不舒服？是不是想睡觉了？”
　　他在取笑我，埃蒂想……尽管这个念头一闪而过，但他知道那不是真的。而且，他也没有觉得不舒服。没有觉得关节发僵，尽管他一直盘着腿听罗兰跟他们说蕤和玻璃球的故事；他也不想去方便；也没有觉得饿。杰克还在啃那块仅有的煎饼；可能老百姓也是出于同样的原因攀登珠穆朗玛峰吧……因为那座山峰就在那里。那么他又为什么一定要饿或是困或是关节僵硬呢？火尚在燃烧，月亮还未下山。
　　他看着罗兰的眼睛，发现枪侠正在读他的心思。
　　“不，我还不想睡觉。你知道我不困。但是罗兰……你已经说了很长时间了。”他停下来，低头看看自己的手，然后又抬起头来，有点不自然地笑了。
　　“我本来想说你已经说了好几天了。”
　　“但现在时间不同了。我告诉过你；现在你自己也看到了。最近，每个夜晚的长度都不一样。白天也如此……但在晚上，我们更注意时间的流逝，不是么？是的，我觉得是的。”
　　“是不是无阻隔界把时间拉长了？”既然提到了这点，现在埃蒂觉得声音清晰得可怕——就像金属或是世界上最大的蚊子在振动。
　　“也许会有点影响，但在我的世界，现在基本上都是这种情况。”
　　苏姗娜就好像是一个刚从沉梦中惊醒的女人。她看着埃蒂，那眼神既陌生又不耐烦。“让这个男人说话，埃蒂。”
　　“对，”杰克说。“让这个男人说话。”
　　奥伊仍然把嘴搁在杰克的脚踝上，附和着说：“话。话。”
　　“好吧，”埃蒂说。“我没意见。”
　　罗兰用眼睛扫视了他们一遍。“你们确定么？剩下来的就……”他好像说不下去了，埃蒂觉得罗兰心中满是恐惧。
　　“继续，”埃蒂平静地告诉他。“原原本本地把剩下的故事告诉我们吧。
　　以前怎么样就是怎么样。”他四下看了看。堪萨斯，他们现在身处堪萨斯。
　　某地，某时。虽然他从未见过眉脊泗和那些人——科蒂利亚、乔纳斯、布赖恩 ·胡奇、锡弥、快马佩蒂和库斯伯特·奥古德——但他现在对他们产生了某种似曾相识的感觉。罗兰失去的爱人苏珊也让他感觉很熟悉。因为当下，现实已经变得很脆弱——只要罗兰愿意，黑夜就会一直持续下去。埃蒂甚至怀疑罗兰是不是注意到了黑暗。其实他为什么要注意呢？埃蒂觉得，罗兰的心已经被漫漫长夜占据很久了……黎明的到来似乎还遥遥无期。
　　他伸出手去，摸了摸枪侠布满老茧的双手。他充满怜爱地轻轻摸了摸这双手。
　　“继续，罗兰。把你的故事说出来。把它讲完。”
　　“讲完，”苏姗娜有点恍惚地说着。“了结这个故事。”她的眼睛里闪烁着月光。
　　“讲完吧。”
　　“完。”奥伊小声说。
　　罗兰握住埃蒂的手，握了一会，然后松开了。他没有说话，只是望着微微跳动的火焰，埃蒂觉得他正在寻找通往过去的路径。一扇门一扇门地试，直到他发现一扇开着的门。他在门后看到的东西让他微笑了起来，然后他抬头看着埃蒂。
　　“真爱是无聊的。”他说。
　　“你说什么？”
　　“真爱是无聊的，”罗兰重复了一遍。“就和其他让人上瘾的强效毒品一样无聊。而且，像其他强效毒品一样……”