“爱丽？”
　　“好吧！好吧！她从沙漠边界居民那里来！从沙漠来！”
　　“我猜到了。”他稍稍放松了些。换句话说，从东南方来；正是他要前行的方向。那条他有时都能在天空中看到的路。他猜，女传道士要来自比边界居民远得多的地方，甚至比沙漠还远的地方。她怎么走了那么多路？靠一些仍然能动的老式机器？可能是火车？“她住在哪？”
　　她的声音变了：“如果我告诉你，你会跟我做爱吗？”
　　“不管你说不说，我都会和你做爱。但是我想知道。”
　　爱丽叹了口气，发出衰老的泛黄的声音，就像翻着一本老书那样。“她的房子在教堂后面的土丘上。一个小棚子。那里，是过去真正的牧师住过的地方，后来他搬走了。够了吗？你满意了？”
　　“不，还没有。”他挪过去，压到她的身上。
　　14
　　他感觉到，这是他在特岙的最后一天。
　　天边露出一缕曙光，颜色难看得就像积着淤血的紫红肿块。爱丽像个幽灵似的在屋里走动，她点上灯，把玉米饼放在平底锅里煎，发出劈里啪啦的声音。昨晚，当她告诉他需要了解的一切后，他发疯似地和她做爱。她感到这是分手的预兆，因此尽力地给予自己的全部，像个十六岁不知疲倦的姑娘，绝望地反抗着黎明的到来。但是早上起身后，她看上去如此苍白憔悴，仿佛又快到绝经期了。
　　她一言不发地给他端来食物。他吃得很快，有节奏地咀嚼下咽，每咽一口就喝口热咖啡把食物带下去。爱丽走到酒吧门口，呆呆地看着天边，看着那些沉默的，慢慢移动的大堆云朵。
　　“我感觉今天会有不小的风沙。”
　　“我并不感到意外。”
　　“难道你对什么事感到过意外吗？”她讥讽道，转过身看着他拿起帽子。他把帽子放在头上，轻轻一拍，走过她身边时微微擦到她。
　　“有时候。”他说。此后他只再见过一次活着的爱丽。
　　15
　　当他赶到希尔薇娅·匹茨顿住的棚子时，风死寂般地停住了，仿佛整个世界都在等待。他在沙漠地带住的时间已经够长，凭他的经验，他知道这种无风安静的时间越长，风暴就会来得越猛烈。亮色的天穹古怪地罩在万物之上。
　　棚子的门仿佛劳累得站不直了，门框上钉着个木制的大十字架。他敲敲门，等着。但是没有响声。他又敲了一阵。没有回应。他往后退了几步，套着靴子的右脚狠狠地把门踹开。门里面的一个插销迸开来，门撞在铺着木板的墙上，发出的响声吓得老鼠们尖叫着四下逃窜。希尔薇娅·匹茨顿坐在厅里的一张巨大的铁木做成的摇椅上，她那双深色的眼睛平静地看着他。汽灯的影子落在她的面颊上，形成一种说不清的颜色。她围着个大披肩。摇椅发出轻微的吱嘎声。
　　他们对视着，时间仿佛停止了。
　　“你永远也赶不上他。”她说，“你走的是条邪路。”
　　“他到过你这里。”枪侠说。
　　“还上了我的床。他跟我用他的语言说话。高等语。他——”
　　“他奸污了你。身体，思想，在任何一种意义上。”
　　她没有变色。“你走的是条邪路，枪侠。你站在阴影里。昨天晚上你就站在圣地的阴影里。你以为我没有看到？”
　　“为什么他要治好诺特？”
　　“他是上帝的天使。这是他说的。”
　　“我希望他说这话时自己也笑了。”
　　她龇了龇牙，也许自己都不知道这看上去狂野可怕。“他告诉我你会跟着他。他告诉我该做些什么。他还说你是个反基督。”
　　枪侠摇摇头。“他没有那样说。”
　　她慵懒地朝他一笑。“他说你会想和我睡觉。是不是真的？”
　　“你遇到过不想和你上床的男人吗？”
　　“我肉体的价钱就是你的命，枪侠。他让我有了孩子。不是他的，而是一位伟大的帝王的骨肉。如果你侵犯我的话……”她让自己慵懒的笑容完成了未说完的话。同时，她动了动那厚实如山的大腿。它们伸直在裙子下，就像无瑕的大理石柱子。这一动让枪侠感到头晕目眩。
　　枪侠摸到自己的手枪把。“你身体里的是恶魔，女人，可不是帝王。不过别怕。我可以帮你拿掉它。”
　　这句话瞬间就产生了效果。她往后一缩，脸上浮现出狡猾的神色。“不要碰我！不要靠近我！你胆敢动上帝的新娘！”
　　“你要打赌吗？”枪侠问。他朝她逼近。“就像赌棍那样，当他放下圣杯和魔杖时说，看我的。”
　　她那巨大躯体上的肉开始抖动。她的脸看上去就像幅恐怖的漫画，她手指交叉成天眼的形状，把假想的天眼朝他掷去。
　　“沙漠。”枪侠问，“过了沙漠是什么？”
　　“你永远也不会赶上他！永远不会！不会！你会被烧死。他告诉我的！”
　　“我会追上他。”枪侠说，“我们俩心里都明白。沙漠那边是什么？”
　　“不会！”
　　“回答我！”
　　“不！”
　　他朝前滑了一步，跪在地上，抓住她的大腿。但她的两条腿如同老虎钳般夹得紧紧的。她发出奇怪的，充满迫切欲望的声音。
　　“恶魔。”他说，“出来吧。”
　　“不——”
　　他用力扳开她的腿，拔出他的一支枪。
　　“不！不！不！”她的呼吸变成了急促而狂野的粗喘。
　　“回答我。”
　　她在椅子里摇晃，地面都开始震动。她的嘴里不断念着祷词和含混不清的《圣经》经文。
　　他把枪管朝前一塞。他可以感到她猛吸进了一口气。她的双手砸着他的头；两条腿像捶鼓那样狠敲着地面。同时，她巨大的躯体试图要把入侵者整个吸进去。屋外没人注意到他们，除了青紫色的灰蒙蒙的天。
　　她尖叫了一声，声调极高，枪侠听不清她说的话。
　　“什么？”
　　“山脉！”
　　“山脉又怎样？”
　　“他停下来……在山的另一边……亲爱的耶稣啊！……来恢复他的力量。沉——沉思。你懂吗？哦，……我……我”
　　这大山似的躯体突然向前向上拉紧，不过他很谨慎，不让她的肉体碰到他。
　　她的身体好像突然萎缩变小了，她抽泣着，双手摊在膝上。
　　“好吧。”他站起来，说，“恶魔已经被解决了，不是吗？”
　　“滚出去。你杀了血王的孩子。但是你会付出代价的。我放下我的手表，以它担保。现在，给我滚出去。滚出去。”
　　他在门口停下来，回过头。“没有什么孩子。”他简短地说，“没有天使，王子，也没有恶魔。”
　　“让我一个人待着。”
　　他满足了她这个愿望。