“警长，我愿意回答你所有的问题，但没有时间了。关键是如果他开往别墅——这似乎不可能，但这家伙疯了，很难说——他应该还没到，但他很快就会到达，他以及他的全家。如果你和你的人去那儿恭候他，那就太好了。如果出现什么情况，你用无线电和牛津的亨利·白顿联系，我们会派出大量的增援人员。无论如何，你都不要亲自逮捕他。我们估计他的妻子已成为人质，如果她还没有死的话，孩子们也一样。”
　　“对，如果他杀了值班的警察，他一定劫持了他的妻子，对吗？”庞波同意说，同时他想：如果可能，你会把这算到泰德头上的，对吗？因为你决定已定，不会改变了。见鬼，你都不会动动脑筋，而你的同伴却都死了。
　　他还有很多问题要问，回答这些问题可能引出更多的问题——但哈里森有一点说对了，没有时间了。
　　他犹豫了一下，非常想问哈里森一个最重要的问题，一个最难回答的问题：哈里森是否确信泰德在第一批增援警察到来之前，有充足的时间赶到他家，杀死警卫，劫走全家？但问这个问题刚好触及到哈里森的痛处，因为这个问题中隐藏着指责：你们让泰德溜走了，这是你们的失职。
　　“我能请你帮帮忙吗，警长？”哈里森问，现在他的声音听上去已不生气了，只有疲倦与烦恼，庞波对他感到同情。
　　“可以。我马上派人监视那个地方。”
　　“太好了。你会和牛津警察局联系吗？”
　　“会的。亨利·白顿是我的朋友。”
　　“波蒙特很危险，警长，极其危险。如果他露面，你一定要当心。”
　　“我会的。”
　　“跟我保持联系。”哈里森连再见都没说，就挂断了电话。
　　四
　　他的大脑过去一直沉湎于常规，现在觉醒过来，开始提问……或试图提问。庞波认为他没有时间循规守矩了，必须使所有可能的线路畅通无阻。他感觉事情已发展到了这种程度，某些线路会自动关闭了。
　　“至少叫上一些你的人。”
　　但他不准备这么干。他本打算叫上诺里斯·里杰威克，可他不值班，不在镇里。约翰受了伤，仍卧床不起。西特·托马斯外出巡逻了。安迪·克拉特巴克在这儿，但克拉特是新手，而这事很麻烦。
　　他想一个人干。
　　你疯了！常规在他脑中喊道。
　　“我也许会去那儿。”庞波大声说。他在电话中查到阿尔伯特·马丁的号码，给他打电话，问他第一次就该问的问题。
　　五
　　“你看到托罗纳多从你谷仓出来时，是什么时候，胡子？”马丁一接电话他就问，同时想：他不会知道的，见鬼，我不敢相信他会看时间。
　　但胡子很快证明他错了。“刚过三点，局长。”然后又考虑了一下，“我看了看我的表。”
　　“你直到——”庞波瞥了一眼日班记录，他已无意识地记下了胡子打电话的时间：“三点二十八分才打电话。”
　　“不得不认真想一下，”胡子说，“人做事前总应该想想，局长，至少我是这么看的。在我给你打电话前，我到谷仓去看看开车的那个家伙是不是搞出什么别的麻烦。”
　　麻烦？庞波觉得有趣。胡子，也许你是去看看阁楼上的大捆大麻，对吗？
　　“他搞了吗？”
　　“搞了什么？”
　　“搞出麻烦了吗？”
　　“没有，我相信没有。”
　　“锁怎么样？”
　　“开着的。”胡子简洁地说。
　　“砸开的？”
　　“不，就挂在门鼻上，锁环开了。”
　　“你认为是用钥匙打开的？”
　　“不知道狗娘养的从哪儿弄到的，我认为他是从哪儿捡到的。”
　　“他是一个人在车里？”庞波问，“你能分辨出来吗？”
　　胡子停下来想了想。“看不清楚，”他终于开口道，“我知道你的想法，局长——如果我能看清楚牌照和那该死的标语，我就应该能看清楚车里有几个人，但是太阳光照在玻璃上，我认为那不是普通玻璃，我认为上面有层颜色，不太深，但有一点儿颜色。”
　　“好吧，胡子，谢谢。我们会查出来的。”
　　“他已经离开这儿了，”胡子说，然后又迅速推断道，“但他应该在某个地方。”
　　“你说得对。”庞波说，答应把最后结果告诉马丁，便挂了电话。他从桌子边站起来，看看钟。
　　三点，胡子说，刚过三点，因为我看了表。
　　庞波认为，泰德不可能在三个小时内，从鲁德娄赶到罗克堡，中间还加上很长一端绕回家的路，在此期间他劫走妻子和孩子，杀掉两个警察。如果从鲁德娄一直赶到这里，也许还有可能，但如果从别处赶到鲁德娄，在那里停留一下，然后再赶到这儿撬开锁，开走藏在胡子谷仓中的托罗纳多车，这则是绝不可能的。
　　假设别人在鲁德娄杀死警察，劫走泰德一家人呢？假设有人不需费劲甩掉保护的警察、换车和绕道呢？假设有人把丽兹·波蒙特和双胞胎塞进汽车，朝罗克堡开来呢？庞波认为只有他们才能刚巧在三点时到达，被胡子看到，他们可以毫不费力地做到这些。
　　警察认为这只能是泰德干的，但他们不知道托罗纳多车的事。
　　密西西比州的牌照，胡子说过。
　　按泰德虚构的乔治·斯达克就出生于密西西比州。如果泰德精神分裂，认为自己是斯达克，他可能会替自己弄辆黑色的托罗纳多车，以满足这种幻觉或幻想……但为了搞到牌照，他不仅要去密西西比州而且还要申请在那里居住。
　　“真愚蠢。他可以偷几块密西西比州车牌，或者买一套旧的。”胡子没有说牌照是哪一年的——他可能看不清楚，就是用望远镜也不行。
　　但那不是泰德的汽车，不可能是。如果是的话，丽兹会知道的。
　　也许丽兹不知道。如果他疯了，也许丽兹不知道。