“波蒙特先生？我很感谢你，如果你在警长面前别提我怎么——”
　　泰德毫不遗憾地挂断电话，开始打里杰威克给他的电话。当然庞波可能不在，接电话的人可能会说警长刚出去吃饭了，那就真太不巧了。
　　他疯了似地大笑一声，丽兹吃惊的看着他：“泰德？你没事吧？”
　　他刚要回答，电话通了，他冲她摆摆手。他猜得很对，不是庞波，是个小男孩，听上去十岁左右。
　　“你好，庞波家，”小孩尖声尖气地说，“我是陶德·庞波。”
　　“你好，”泰德说，隐隐约约觉得自己把话筒抓得太紧了，试着放松他的手指，关节发出劈啪声，但并没有真的松动。“我的名字是泰德——”他差点儿接着说成庞波，连忙中途改口“——波蒙特，警长在吗？”
　　“不在，他到加里福尼亚的洛迪去了，去喝啤酒和买香烟。”
　　相反，男孩的声音从话筒移开，尖叫道：“爸爸！电话！”随后是一阵哗啦声，几乎把泰德的耳朵震疼。
　　过了一会儿，谢天谢地，传来阿兰·庞波的声音：“你好？”
　　一听到这声音，泰德紧张一下子消失了。
　　“我是泰德·波蒙特，庞波警长。纽约有一位女士现在急需帮助，她和我们星期六晚所谈的事有关。”
　　“说吧。”庞波简洁地说，泰德感到一阵轻松，他觉得一切正常了。
　　“那位女士是米丽艾姆·考利，我经纪人的前妻。”泰德差点儿把米丽艾姆说成“我前妻的经纪人”。
　　“她打电话到这儿，发疯似的尖叫。我开始甚至都没听出她是谁，然后我在背景中听到一个男人的声音，他在让她告诉我她是谁以及发生了什么事。她说她公寓有个男人，他威胁要伤害她，要……”泰德咽了口唾沫，“……要割她。这时我听到她的声音，但是男人在冲她喊，说如果她还不说她是谁，他就割下她的脑袋，这是他的原话：‘照我说的做否则我割掉你的脑袋’。然后她说她是米丽艾姆，请求我……”他又咽了口唾沫，他喉咙里像堵了什么东西，“她请求我别让坏人做那事，别再割她。”在他对面，丽兹越来越苍白。请别让她晕倒，泰德暗暗希望或祈祷，请别让她现在晕倒。
　　“她在尖叫，这时电话线断了。我想他割断了它或把他从墙上拉出来了。”这是瞎扯，他没有想任何事，他确切地知道，电话线被割断了，用一把折叠式剃刀。“我试着再跟她联系，但——”
　　“她的地址？”
　　庞波的声音仍然很爽快，很轻松，很镇静，除了一种急促的命令的口气之外，他很像在跟一个老朋友聊天。我给他打电话是对的了，泰德想，感谢上帝，有人知道他们在干什么，或至少相信他们知道。感谢上帝，有人像通俗小说中的人物一样行动。如果我们不得不和索尔·贝娄笔下的人物打交道，我相信我会发疯的。
　　泰德低头看丽兹通讯簿中米丽艾姆的名字：“宝贝这是三还是八？”
　　“八。”她的声音很冷漠。
　　“好。坐回椅子中，把你的头放在你的膝盖上。”
　　“波蒙特先生？泰德？”
　　“对不起，我妻子很难过，看上去要晕倒。”
　　“我不感到惊讶，你们俩一定都很难过，这是让人难过的事情，但你干得不错。保持镇静，泰德。”
　　“好。”他吃惊地意识到，如果丽兹晕倒了，他会让她躺在地上，继续和庞波谈话，直到他得到足够的情报能采取行动为止。请别晕倒，他想，又低头看丽兹的通讯簿，“她的地址是第八十四街西一零九。”
　　“电话号码？”
　　“我告诉过你——她的电话不——”
　　“我还是需要电话号，泰德。”
　　“是，当然你需要。”虽然他根本不知道为什么。“对不起。”他说了电话号。
　　“这次的电话是多久以前打来的？”
　　几小时前，他想说，然后看看壁炉上的钟，他的第一个念头是它停了，一定是停了。
　　“泰德？”
　　“我在这儿，”他以一种像是来自别处的冷静的声音说，“最多六分钟前，那时我和她的联系中断，被切断了。”
　　“好吧，时间失去的不多。如果你给纽约警察局打电话，他们会让你化三倍的时间，我会尽快给你回音，泰德。”
　　“里克是她的前夫，”他说，“你跟警察谈的时候告诉他们，她的前夫里克还不知道此事。如果那家伙……对米丽艾姆做了什么，你知道，下来就会轮到里克。”
　　“你确信这是杀害豪默和克劳森的同一个家伙吗？”
　　“我确信是。”接着他脱口而出说道，“我认为我知道是谁。”
　　庞波稍一停顿，接着说：“好吧，留在电话旁，一有时间我就要和你谈谈这事。”他挂上电话。
　　泰德向对面的丽兹望去，看到她斜躺在椅子上，眼睛大而无神。他站起来跑过去，把她扶正，轻轻拍她的面颊。
　　“是哪一个？”她迷迷糊糊地问，“是斯达克还是阿历克斯·马辛？哪一个，泰德？”
　　过了很长时间他说：“我不知道这两人有什么不同。我去泡茶，丽兹。”