958年　戊年　后周世宗显德五年
　　三十二岁
　　周世宗到达长江北岸，驻于迎釜镇（今江苏仪征），赵匡胤率水师杀过长江，扰乱江南敌营以示威。
　　南唐主李景，被追求和，割淮南江北十四州之地给后周，并削去帝号，向周称臣。
　　赵匡胤随柴荣凯旋回京，加授义成节度使、检校太保。
　　959年　己末　后周世宗显德六年
　　三十三岁
　　四月，柴荣亲征契丹，任命赵匡胤为水路都部署，韩通为陆路都部署，水陆并进。赵匡胤兵至瓦桥关，契丹守将姚内斌等投降，关南数州悉平。
　　五月，柴荣因病班师回京。六月升任赵匡胤为殿前都点检。不久，柴荣病死，儿子柴宗训继位，即周隐帝，时才七岁。加授赵匡胤为归德节度使，检校太尉，仍兼殿前都点检。
　　960年　庚申　宋太祖建隆元年
　　三十四岁
　　正月初一日蚀。派赵匡胤统兵北拒契丹。初三日晚，兵至陈桥驿，发生兵变，赵匡胤“黄袍加身”，被拥立为皇帝。次日引兵回京，逼周隐帝禅位，改国号宋。
　　六月，潞州昭义节度使李筠起兵反宋；九月，淮南度使李重进起兵反宋。宋太祖赵匡胤两次亲征，削平二李。
　　961年　辛酉　宋太祖建隆二年
　　三十五岁
　　赵匡胤母杜太后病逝。三月，罢殿前都点检慕容延钊等军职，专任节度使。七月，赵匡胤设宴，谕禁军将领石守信、高怀德等罢兵权，均改任节度使等荣誉高官，史称“杯酒释兵权。”
　　南唐主李景死，子李煜继位。
　　962年　壬戍　宋太祖建隆三年
　　三十六岁
　　赵匡胤令韩令坤等将领分别屯兵于北方各镇，以御契丹。
　　下诏各地几判死刑的，一律交刑部复审，以纠正地方节度使乱杀之弊。并下诏各地节度使委派的镇守军官，不得干预地方行政。
　　割据湖南的武平节度使周行逢死，子周保权嗣位，大将张文表起兵争权。割据荆南的节度使高保勖死，兑子高继冲嗣位。
　　963年　癸亥　宋太祖乾德元年
　　三十七岁
　　十一月，改建隆四号为乾德元年新年号。
　　开始实行以文官治理州县制度。印刷颁布《重定刑统》，为我国历史上第一部印行的法典。
　　以讨伐张文表为名，派慕容延钊等出兵湖南，灭掉荆南高继冲、湖南周保权的割据势力，统一中央政令。令送高继冲、周保权进京，委以荣誉高官。
　　十二月，皇后王氏崩；闰十二月，慕容延钊卒。
　　964年　甲子　宋太祖乾德二年
　　三十八岁
　　任命赵普为相，原后周宰相范质、王溥、魏仁浦同时免职，改任荣誉高官，范质不久病死。
　　十一月，命大将王全斌、曹彬等分水陆两路，统兵伐蜀。
　　965年　乙丑　宋太祖乾德三年
　　三十九岁
　　宋兵进入成都，后蜀主孟昶降。孟昶被解送进京，封秦国公，不久病死。其妻花蕊夫人被召入宫，一年多后被匡胤弟赵光义射死。
　　王全斌在西蜀杀降兵二万七千人，并纵兵抢掠，激起兵变，原名蜀刺史全师雄拥兵叛乱，自号兴蜀大王。
　　实行全国赋税一律解送京师；设置转运使。地方节度使权力日削。
　　966年　丙寅　宋太祖乾德四年
　　四十岁
　　号召农民种植桑枣，发展农业，开垦荒地不加赋税。并大兴文化，访求民间遗书，印书业开始发达。
　　四蜀全师雄叛乱被削平。
　　967年　丁卯　宋太祖乾德五年
　　四十一岁
　　立左卫上将军宋廷渥女为皇后。
　　辽兵攻益津关。
　　968年　戊辰　宋太祖开宝元年
　　四十二岁
　　十一月，改乾德六年年号为开宝元年。北汉主刘钧病死，养子刘继恩嗣位，继恩遇刺死，弟刘继元继位。赵匡胤派李继勋等攻北汉。
　　969年　已巳　宋太祖开宝二年
　　四十三岁
　　赵匡胤亲征北汉，围太原城，并引汾水灌城，因疾疫流行，不克而回。
　　宴请各地节度使王彦超等，劝他们罢镇，改任荣誉高官。
　　970年　庚午　宋太祖开宝三年
　　四十四岁
　　赵匡胤命潘美等征伐南汉。
　　971年　辛末　宋太祖开宝四年
　　四十五岁
　　宋军进入广州，南汉主刘鋹归降。下诏革除南汉无名赋税；解放岭南被卖作奴婢的百姓，在广州设立市舶司，以加强海外贸易。
　　972年　壬申　宋太祖开宝五年
　　四十六岁
　　用反间计杀南唐南都留守兼侍中林仁肇。
　　973年　癸酉　宋太祖开宝六年
　　四十七岁
　　赵匡胤亲自复试被录取的进士，自此进士必须经皇帝亲自殿，遂成为制度，一直延续到清末。
　　重修《本草经》，定名为《开宝重定本草》；又诏令薛居正主持纂修《五代史》。
　　八月，免去宰相赵普职务，改任河阳节度使，同平章事。以原副宰相薛居正，沈义伦行宰相事。
　　974年　甲戌　宋太祖开宝七年
　　四十八岁
　　以曹彬、潘美为帅，起兵十万伐南唐，大败唐兵于采石矶，并用预制件在长江上架设浮桥，为我国历史上首次在长江上架设浮桥成功。
　　薛居正等修《旧五代史》完成。
　　975年　乙亥　宋太祖开宝八年
　　四十九岁
　　正月，曹彬、潘美等围金陵，十一月城破，南唐后主李煜归降。
　　976年　丙子　宋太祖开宝九年
　　五十岁
　　正月，南唐后主李煜等被解押到京，封李煜为右千牛卫上将军，违命候，软禁于京。
　　吴越王钱俶来朝，遣其返国。
　　南唐最后一个不肯归降的据点江州被攻破。
　　党进等奉命攻北汉。
　　赵匡胤巡视西都洛阳。
　　十月，赵匡胤病死，庙号太祖。
　　弟赵光义即皇帝位，改开宝九年为太平兴国元年。