她努力要保持住它，它平和，美好，那是一种家庭生活的典范，她却从来夫曾有过，她和维克按计划有了一个孩子，小心设计着自己的家庭生活，却从未有过这样的生活。
　　在一种突然产生的沮丧中，她奇怪为什么他们以前从来没有想过这画面中的东西。
　　“蚂咪？”
　　画面又波动起来，开始暗淡下去。
　　外界来的那种声音刺穿了幻象，就像一根针刺穿了鸡蛋的壳。
　　不用担心，坎伯一家出去参加家族团聚，很快就会回来，就在十点左右，他们喜气洋洋，吃饱了烤肉。所有的事情都会变好的，长着维克面孔的乔·坎伯会照顾好每一件事，每一件事都会重新变好。有些事上帝不会允许发生。会——
　　“妈咪！”
　　她从睡梦中苏醒，坐了起来，惊讶地发现自己坐在品托方向盘的后面，而不是睡在家中的床上……
　　但她只惊讶了一秒钟，那个亲戚绕坐在摘板桌前野餐团聚的可爱的超现实印像开始消失了，十五秒钟以后，她已经全然记不得自己做过一个梦了。
　　“嗯？什么？”
　　突然，坎伯家住宅里的电话铃开始响了。
　　狗站了起来，移动的阴影自己清晰起来，一个巨大而丑陋的形体出现了。
　　“妈咪？我要进卫生间。”
　　库乔开始对着电话铃的方向咆哮起来。它不是在叫，它在咆哮。突然它向房子冲了过去，狠狠撞上了后门，门在柜里晃了起来。
　　不，她脸色苍白，噢不，停下来，请停下来——一
　　“妈咪，我必须——”
　　狗在吼叫，在咬门上的木头。她可以听见它牙齿弄出的让人难受的破裂声。
　　“——去撒尿。”
　　电话呼了六响，八响，十响。
　　然后停住了。
　　她意识到她一直屏着呼吸，她在一声低低的、躁热的叹息中让气从牙缝中出来。
　　库乔在门前站着，它的后爪站在地上，前爪趴在最高一级台阶上。它的胸中继续发出低低的吼叫———一种仇恨的、恶梦般的声音。最后，它转身看了品拓一会儿——多娜可以看见它具吻上和胸前干结的泡沫——然后它一步一步地走回阴影中，模糊了。看不清它去了哪儿。在车库里，可能，也可能在沿着谷仓一边的什么地方。
　　泰德拼命地拽着她的袖子。
　　“妈咪，我肯定要变坏了！”
　　她无能为力地看着他。
　　布莱特·坎伯慢慢把电话放下：“没有人接，他不在家，我猜。”
　　沙绿蒂点点头，并不非常惊讶。她很高兴吉姆建议他们在他的办公室里打电话，他的办公室在楼下，和“家里的房间”是分开的。家里的房间是隔音的，那里有几书架游戏带，一台松下大屏幕彩电，附带有录像机和阿塔利电视游戏装置，在屋的一角还有一个可爱的老伍尔利泽尔自动点唱机，它还能工作。
　　“在下面加利家，我猜。”布莱特郁郁不乐地说。
　　“是的，我想他正和加利在一起，”她同意，这和说他们一起在加利家并不完全一样。她还记得乔眼中的遥远的目光，那时她最终和他做成了一笔交易，这笔交易让她和布莱特到了这儿。她希望布莱特不要打电话给查号台查询加利家的电话，因为她怀疑那儿会不会有人接。她估计什么地方有两条老狗正对着月光爆叫。
　　“你想库乔没事吧，妈？”
　　“当然，只要他自己不离开，我想你父亲不会不管他。”她说。这是真话——她不相信他会这样，“为什么我们不今天就到这里，明天早上再打电话找他？不管怎么说，你总该睡觉了。已经过了十点，你累了一天了。”
　　“我不累。”
　　“好了，紧张和兴奋的时间太长了不太好。我已经把你的牙刷拿出来了，霍莉姨妈给你准备好了毛巾和手巾。你记得睡哪间屋吗？”
　　“当然记得，你也上床吗？妈？”
　　“很快，我还要和霍莉姨妈坐一会儿。我们还有很多过去的单要回忆，只她和我两个人。”
　　布莱特怯生生地说：“她有点像你，你知道吗？”
　　沙绿蒂看着他，有些惊讶。“她像吗？是的，我想她像，有一点。
　　“那个小孩，吉米、他打了一记真正的右钩拳，砰！”布莱待大笑起来。
　　“他伤了你的肚子吗？”
　　“见鬼，没有。”布莱特仔细地环顾了一下吉姆的书房，注意到桌子上放着一台恩得伍德打字机，另外还有一排开口的文件夹，标签上按字顺标着名字。
　　他眼中有一种仔细的、测量着什么似的目光，这种目光她不能理解和评价。他好像刚从远方回来，“不，他伤不了我，他只是个小孩。”他把头伸向她，“我的表弟，是吗？”
　　“是的。”
　　“血缘关系。”他好像在仔细想。
　　“布莱特，你喜欢吉姆叔叔和霍莉姨妈吗？”
　　“我喜欢霍莉姨妈。我对吉姆叔叔还说不清。那个自动点唱机，它真奇妙。但……”他有点不耐烦地摇了摇头。
　　“什么意思，布莱特？”