也许，想躲入睡眠之中的欲念并非一切——可能还有别的什么。她身上的某个部分有意一劳永逸地将此事公开，不管以什么样的代价。
　　她陷落进枕头里，闭着眼睛，胳膊向上献祭似地伸展着。她的脸色苍白，脸绷得紧紧的。
　　“尤其是你们女孩子。”她向黑暗中低语，“尤其是你们所有的女孩子。”
　　她陷落进枕头里，日食那天的情景再次召回了她。
　　18
　　杰西透过太阳镜和自制的滤镜看到的东西如此奇妙、如此令人惊惧，开始时她的脑子怎么也理解不了。午后的天空上，似乎挂着一颗巨大的圆形美人痣，就像安妮·弗朗西丝嘴角下的那颗一样。
　　“如果我在梦中说话……因为我整整一星期没见到我的宝贝……”
　　正是在这一刻，她第一次感到爸爸的手放在她的右乳头上，在那儿轻轻地挤了一会儿，移到左乳头，又回到右边这一个，仿佛在比较大小尺寸。现在他气喘得很快，她耳边的呼吸声像是蒸汽机引擎，她再一次意识到顶住她屁股的那个硬东西了。
　　“有人愿作证吗？”玛文·盖伊，那个灵魂的拍卖员继续唱着，“证人，证人？”
　　爸？你没事吧？
　　她又感到乳房上一阵微妙的刺疼——快活夹着疼痛。浇着糖浆的烤火鸡和巧克力肉汁——然而，这一次她还感到了恐慌与一种惊愕的迷惑。
　　没事，他说。可是，他的声音听起来几乎像个陌生人。是的，没事儿，可是别回头看。他扭动着，放在她乳房上的手移到了别处。那只放在她大腿上的手更往上移，已摸到了太阳裙的褶边。
　　爸，你在干什么？
　　她的问题并不完全是害怕，主要是好奇。不过还是有点害怕的意味，像是一截细细的红线似的东西。她的头顶上，深蓝的天空中挂着一个黑色圆球，球的周边有个奇怪的火炉般亮圈发着炽烈的光芒。
　　你爱我吗，宝贝儿？
　　是的，当然——
　　那么，什么也不要担心。我决不会伤害你的。我想让你快活。你只管看日食。我来让你快活。
　　我不太肯定想不想看，爸爸。迷惑感加强了，红线正在变宽。我担心灼伤眼睛。烧伤那个你叫什么的来着？
　　“可是我相信，”玛文唱道，“女人是男人的挚友……我要忠诚于她……直至生命尽头。”
　　别担心。他现在喘着粗气了。你还有二十秒钟。还有不少时间。所以别担心，别回头看。
　　她听到松紧带发出啪嗒一声响，可那是他的，不是她的。她的短裤还在恰当的地方，尽管她意识到，如果她往下看能够看到短裤的——他已把她的裙子持到了那里。
　　你爱我吗？
　　他又问道。她被一种可怕的预感攫住了，这个问题的正确答案变味了。可是，她只有十岁，这仍然是她能给予的惟一答案。她告诉他，她爱他。
　　“证人，证人……”玛文恳求着，现在声音弱下去了。
　　她父亲扭动着，将那个硬东西更紧地抵着她的屁股了。杰西突然意识到了那是什么——不是螺丝刀之类的把柄，也不是储藏室工具箱里的钉锤。这是肯定的一与她的恐慌相一致的是，她一瞬间产生了一种带有恶意的快感，与其说这和她爸有关，倒不如说和她妈更有关系。
　　你不为我说话，这就是你所得到的。她透过几层烟熏玻璃片看着天空中的那个黑圆球想道。然后又想：我想，这就是我俩所得到的。她的视线突然模糊了，快感消失了，只剩下越来越强的恐慌。哎哟，是我的视网膜……一定是我的视网膜开始被灼伤了。
　　现在，放在她大腿上的那只手移到了她的双腿间，一直向上滑去，停在了她的两腿分叉处，牢牢地捂住那儿。她想，他不该这样做。他的手放错了地方。除非——
　　他在猥亵你。
　　她脑子里一个声音突然说了出来。
　　以后的那些年里，她最终将这个声音看做是伯林格姆太太的声音，这声音常使她恼火。有时是劝诫，更多的时候是责怪，而几乎总是表示否决的声音。令人不快的东西，卑鄙的东西，令人痛苦的东西……只要你拼命不去理睬它们，它们最终都会走开的。这就是伯林格姆太太的观点。这个声音顽固地坚持认为，即便最明显的谬误实际上也是正确的。一个宽容的想法的全部内涵由于过于高远和艰深，俗骨凡胎理解不了。后来有些时候（主要是在她十一岁到十二岁之间，她把那个声音叫做佩特丽小姐，以她二年级老师命名的），她竟然会将手举到耳边，试图挡住那个唠唠叨叨而又通情达理的声音——当然，毫无用处。因为它来自她耳朵够不着的那一部分。可是在她恍然大悟产生沮丧的那一刻，日食使缅因州西部的天空黯然失色，达克斯考湖深处星星的倒影闪闪烁烁。在那一刻，她意识到（有那么点儿意识到）她两腿间那只手的企图。她只听到了那声音里友好而真实的部分。她既惊恐又宽慰地抓住了那声音所说的话。
　　那只是猥亵。就这么回事，杰西。
　　你肯定吗？她叫着问。