“波兰话，这是波兰话！”魏泽克喊道。他眼睛鼓起来，脸色苍白。“这是一首摇篮曲，是用波兰语唱的。天哪，天哪，到底是怎么回事儿？”
　　魏泽克探过身，好像要和约翰尼一起穿过时间，好像要跳过时间，去到——桥，一座桥，在上耳其。然后，一座桥在远东的热带地区。是老挝吗？搞不清。在那里失去了一个人，汉斯在那儿失踪了。
　　然后一座桥在弗吉尼亚，跨过拉帕汉诺克河，另一座桥在加利福尼亚，我们在申请公民资格，我们去一间闷热的小屋上课，那是在邮局的后面，总是散发出胶水味，这是1963年11月，我们听到肯尼迪在达拉斯被刺杀，我们哭了，当小男孩向他父亲的棺材敬礼时，她想“孩子很安全”，这使她回忆起大火和悲哀，什么孩子？她梦见孩子，这使她头疼，那个男人死了，海尔穆特·波伦茨死了。她和她的孩子们住在加利福尼亚州的卡默尔，房子所在的路标看不见，它在死亡区域，就像划艇，草地上的野餐桌一样。它在死亡区域，就像华沙。孩子们离开了，她一次一次地参加他们的毕业典礼，她的臀部很疼。一个孩子死在越南，其他的都很好。其中一个在建桥，她的名字是约翰娜·波伦茨，晚上一个人的时候她会在黑暗中想，“孩子很安全。”
　　约翰尼仰面看着他们，他的头感觉得怪，魏泽克身上那种古怪的光消失了。他感觉又恢复到原夹的自己，但很虚弱，有点儿恶心，他看了看手里的照片，然后把它交回去。
　　“约翰尼？”布朗说，“你没事儿吧？”
　　“很疲倦。”他低声说。
　　“你能告诉我们发生什么事了啊？”他看着魏泽克“你母亲还活着，”他说。
　　“不，约翰尼。她许多年前就死了。在战争中。”
　　“一辆德国运兵车把她从玻璃窗撞进了一家钟表店，”约翰尼说。“她在医院醒来时丧失了记忆。她没有身份证和其它证件。她采用的名字叫约翰娜……和什么，我记不得后面那个名字了。但战争结束后·她女厂瑞士，和一个瑞士……工程师结婚，他是建造桥梁的，名叫海尔穆特·波伦茨。”
　　护士的眼睛越睁越大。布朗医生的脸绷得紧紧的，要么是因为他认为约翰尼在骗他们，要么是他不喜欢看到自己井井有条的检查被打乱。
　　“她和海尔穆特·波伦茨生了四个孩子，”约翰尼继续用那冷静，疲倦的声音说，“他的工作使他走遍全世界。他在土耳其呆过，到过远东的老挝，也许是柬埔寨。然后他来到这里，先是弗吉尼亚州，然后又到别的地方，那地方我不知道在哪儿，最后是加利福尼亚，他和约翰娜成为美国公民，海尔穆特·波伦茨现在已经死了。他们的一个孩子也死了。其他的孩子都活着，很好。
　　但她有时梦见你。在梦中她想：‘孩子很安全。’但她不记得你的名字了。也许她认为太晚了。”
　　“加利福尼亚？魏泽克若有所思地说。
　　“山姆，”布朗医生说，“真的，你不应该鼓励这种行为。”
　　“加利福尼亚的什么地方，约翰尼？”
　　“卡默尔。靠着海。但我弄不清是哪条街。它就在那儿、但我看不清。它在死亡区域，就像野餐桌和划艇。但她是在加利福尼亚的卡默尔。约翰娜·波伦茨。她不老。”
　　“不，当然她不老，”山姆·魏泽克用同样沉思。恍惚的语气说。“德国入侵波兰时，她才二十四岁。”
　　“魏泽克医生，我不得不要求你停下。”布朗严厉他说。
　　魏泽克似乎从沉思中醒来。他环顾四周，好像第一次注意到他的年轻同事。“当然，”他说，“当然你应该。约翰尼刚刚答过问题……虽然我相信他告诉我们的比我们告诉他的多。”
　　“那是瞎扯。”布朗粗暴他说。约翰尼想：他吓坏了，吓坏了。魏泽克冲布朗微微笑笑，然后又冲护上笑。她看着约翰尼，好像他是在一个破笼子中的老虎。“别议论这事，护士。别跟你的上司。你的母亲。你的兄弟、你的情人或你的牧师谈这事。明白吗？”
　　“明白，医生。”护士说。但她会谈论的，约翰尼想，然后瞥了魏泽克一眼。他知道这一点。
　　睡了大半个下午。下午四点左右，他被推过走廓进入电梯，带到神经科，接受更多的检查。约翰尼哭了。他似乎缺乏成年人的那种自我控制能力，在回去的路上，他尿到自己身上了，不得不像婴儿一样给他换衣服，深深的抑郁第一次（但决不是最后一次）控制了他，他恨不得自己死去。伴随着抑郁的是自怜，他认为这是多么不公平。他成了瑞普·凡·温克。他不能行走，他的女朋友跟别人结了婚，他的母亲处于宗教狂状态中。他看不出活下去有什么意义。
　　回到病房，护士间他想要什么。如果玛丽亚当班的活，约翰尼会要冰水。但她三点已下班了。
　　“不要什么。”他说，翻身面对着墙。过了一会儿，他睡着了。
　　第10章
　　那天晚上，他父亲和母亲进来坐了一个小时，维拉留下了一叠宗教小册子。
　　“我们要呆在这几直到周未，”赫伯说，“到那时，如果你一切正常，我们将回波奈尔。但我们每个周未都会回来的。”
　　“我要跟我的儿子在一起。”维拉大声说。
　　“你最好别这样，妈妈。”约翰尼说。抑郁减轻了一点儿，但他记得它是多么难受。他在这种状态时，如果他母亲跟他大谈上帝的奇迹，他怀疑自己会歇斯底里地笑起来的。
　　“你需要我，约翰。你需要我解释……”
　　我首先需要恢复健康。”约翰尼说，“你可以在我能行走后再解释，好吗？”
　　她没有回答。她脸上有一种几乎是滑稽的固执表情——只是这一点儿也不有趣。一点几也不。这一切都是命运的拨弄。在那条路上，早五分钟或晚五分钟，一切就都不同了，现在瞧我们大家被折腾得一塌糊涂。她却相信这是上帝的安排。我想，她要么想象上帝，要么彻底发疯。
　　为了打破这尴尬的沉默，约翰尼说：“尼克松又当选了，爸爸？谁跟他竞选？”
　　“他又当选了，”赫伯说，“他跟麦克加文竞争。”
　　“谁？”
　　“麦克加文。乔治·麦克加文：。南达科塔州的参议员。”
　　“不是穆斯基？”
　　“不是。但尼克松已不是总统了。他辞职了。”
　　“什么？”
　　“他是个说谎的家伙，”维拉冷峻她说，“他太骄傲了，上帝惩罚了他。”
　　“尼克松辞职？”约翰尼大吃一惊，“他？”
　　“他要么辞职，要么被解雇，”赫伯说，“他们准备弹劾他。”
　　约翰尼突然意识到美国政治中发生了巨大变化，这肯定是越战的结果，而他却错过了。他第一次真正感到自己像瑞普·凡、温克。发生了多少事？他都不敢问。接着一个真正可怕的念头浮现出来……
　　“阿格纽……阿格纽是总统了？”
　　‘福特，”维拉说，“一个善良、真诚的人。”
　　“亨利，福特是美国的总统？”
　　“不是亨利，”她说，“杰里。”
　　他轮流盯着他们，几乎认为这一切是一场梦或奇怪的玩笑。
　　“阿格纽也辞职了，”维拉说。她的嘴唇抿成一条白线。“他是一个小偷。他竟在办公室接受贿赂。他们是这么说的。”
　　“他不是因为贿赂辞职的，”赫伯说，“他辞职是因为在马里兰州搞得乱七八糟，难以自拔。尼克松任命杰里·福特为副总统。去年八月尼克松辞了职，福特接管权力。他任命尼尔逊·洛克菲勒为副总统。现在就是这样。”
　　“一个离婚的男人，”维拉冷酷地说“上帝保佑他别成为总统。”
　　“尼克松做了什么？”约翰尼问。，“天哪，我……”他看到他母亲皱起眉头。“我的意思是，”太惊人了，如果他们要弹劾他……”
　　“你不需要在谈那些恶棍政治家时发誓诅咒，”维拉说，“是因为水门。”
　　“水门？那是在越南的一次攻势吗？那一类事吗？”
　　“华盛顿的水门旅馆，”赫伯说，“几个古巴人闯进尼主党委员会的办公室，被当场抓住。尼克松知道内情。他试图隐瞒此事。”
　　“你在开玩笑吗？”约翰尼好容易才说出话来。
　　“是几盒磁带，”维拉说。“还有那个约翰·丁。我认为他只是一个逃离沉船的老鼠，一个常见的爱泄露秘密的人”
　　“爸爸，你能向我解释一下吗？”
　　“试试吧，” 赫伯说。“但我认为整个事件还没有完全搞清楚，到现在也没有，我会带给你一些书——已经有大约一百万本书写这件事，我猜以后还会有一百多万本。”
　　1972年夏天，就在选举前……
　　十点三十分，他的父母已经走了。病房的灯变暗了。约翰尼睡不着。那些可怕的新信息在他头脑中飞速跳动。在这么短的时间中，世界发生了巨大的变化。超出了他的想象。他觉得自己落伍了。
　　他父亲告诉他，汽油价格上涨了几乎百分之百。在他出车祸的时候，你三十或三十二美分就能买一加仑汽油。现在卖到五十四美分一加伦，而且有时还要排队。拿国的速度限制是每小时五十五英里，长途货车司机几乎要造反了。
　　但所有这些都无关紧要。越南战争结束了，那个国家被共产主义分子控制了。赫伯说这发生在约翰尼有苏醒迹象的时候。经过那么多年的流血冲突，胡志明的接班人势如破竹，在几天内就统一了全国。
　　美国总统去过红色中国。不是福特，而是尼克松。他在辞职前去的。偏偏是尼克松，那个搞政治迫害的老手。如果不是他父亲而是别人告他这话，约翰尼干脆不会相信。
　　多了，太可怕了。他突然不想再知道什么了，害怕这会把他逼疯的。布朗医生用的那支笔，那个福来尔一还有多少类似的东西呢，几百种个东西一次次地强调指出：你失去了你生命的一部分，几乎是百分之六，如果统计数字是可信的话。你落到时代的后面，被遗忘了。
　　“约翰？”声音很轻，”你睡了吗，约翰？”
　　他翻过身，一个模糊的身影站在病房的门口，一个肩膀圆圆的小个子男人。这是魏泽克。
　　“没有。我醒着。”
　　“我希望这样，我可以进来吗？”
　　“可以，请进吧。”
　　魏泽克今晚看上去老了一点儿。他坐在约翰尼的床边。
　　“刚才我打了个电话，”他说。“我打电话去加利福尼亚的卡默尔查号台，寻找二位约翰娜·波伦茨。你认为有这样一个电话号吗？”
　　“除非这电话没列入电话簿，或者她根本没有电话。”
　　“她有电话。我得到了电话号码。”约翰尼说，他感兴趣是因为他喜欢魏泽克，但也只如此而已他不觉得有必要证实自己有关约翰娜。波伦茨的话，因为他知道那是真的一就像他知道他习惯用右手一样。
　　“我坐着想了很长时间，”魏泽克说。“我告诉你我母亲死了，但那其实只是一个推测。我父亲在保卫华沙时死了，我妈妈再没出现过，嗯？假设她被炮弹炸死了是很合乎逻辑的……在占领时……你明白。她再没出现过，所以这么假定是合乎逻辑的。健忘症……作为一位神经科医生，我可以告诉你，永远的，彻底的健忘症是非常非常罕见的，也许比真正的精神分裂症还罕见，我从没读到过持续三十五年的病例。”
　　“她很久以前就从健忘症中恢复过来，”约翰尼说。“我认为她只是忘了一切，当她的记忆恢复时，她已再婚，并且是两个孩子……也许是三个孩子的母亲了。记忆也许变成了一种内疚的事，但她做梦梦见你。‘孩子很安全。’你给她打电话了吗？”
　　“打了，”魏泽克说。“我直接拨了号。你知道现在可以这么做，这非常方便。你拨区号，电话号。拨了十一个数字，你就能和全国任何一个地方联系。这是件很惊人的事，在某些方面是一件很可怕的事。一个男孩——不，一个年轻男人——接的电话。我问波伦茨太太是否在家。我听到他喊：‘妈妈，你的电话。，然后电话咚地放在桌上或什么上了，我站在缅因州的班戈尔，离大西洋不到四十英里，听着太平洋一个镇的一位年轻人把电话放到桌子上。我的心……它跳得厉害，把我吓坏了。等待似乎很长。
　　然后她拿起电话，说：“你好？”
　　“你说什么？你怎么处理这事的？”