大家同吃了一杯。炀帝道：“朕说过，该到御妻了。”
　　萧后一时想不起，因说道：“不必论先后，有的就说罢，容妾再想一想。”
　　炀帝道：“既是娘娘要想，你们有的就说。”
　　杳娘道：“妾就取罗罗的‘罗”字为‘四维’，不知可好？”
　　炀帝道：“好一个四维。亏你亏你！也贺一杯。”
　　大家又吃了一杯。罗罗道：“好的都说了去，妾没得说，情愿罚一杯罢。”
　　炀帝道：“此令无甚深意，胡乱说一个，只要通得去便罢，何必先罚！”
　　罗罗笑道：“妾就取朱贵的‘朱’字，为‘八牛’何如？”
　　炀帝道：“也罢也罢！大家也吃一杯。”
　　朱贵儿道：“妾就取皇帝的‘皇’字为‘白主’罢。”
　　炀帝笑道：“略勉强些，也还赖得去，准了准了。”
　　大家吃完了酒，只少萧后不曾说。炀帝道：“御妻思久，定有妙意。”
　　萧后道：“妾一时说不出，就步武陛下，单取个‘李’字为‘十八子’罢。”
　　炀帝见说李字，沉吟半晌道：“‘李’字离合之意虽说好，但座中无李姓，殊觉不切。”
　　萧后道：“要取在座之姓，只剩妾一‘萧’字，怎生离合得来？”
　　炀帝道：“离合不来，许御妻添除罢。”
　　萧后道：“若许添除，便除去上边草头半个，左边添一水旁，凑成一个‘渊’字何如？”
　　炀帝听见先说李字，已有十分不快；又见说出渊字，不觉怫然变色。你道为何？又因兵权属于李渊，又见前日推病不肯接囚执之诏，心下十分疑忌。今恰恰道出他的姓名，以为谶语，故怫然变色。萧后见炀帝失惊作色，因说道：“妾说的不好，愿罚一杯。陛下何须惊怪！”
　　炀帝叹一口气道：“此天意耳，非御妻之过也！”
　　萧后犹漠然不知。正要再问，忽几个掌朝太监慌慌张张来报道：“万岁爷，不好了！唐国公李渊，率领关右一十三郡兵马，在晋阳招纳豪杰，赈济穷民。天下英雄，望风皆归。又北连突厥，兵威十分大振。今杀奔关中，西京旦夕莫保，伏望圣旨定夺！”
　　炀帝大惊道：“李渊果然反了，吾不知此事宁有鬼神耶？何先验若此！”
　　萧后道：“李渊既反，西京必然有失，如之奈何？”
　　炀帝道：“朕前已遣高德儒为西河郡丞督兵讨贼，今只消差人再加一道敕书，着他并拿李渊至江都问罪。”
　　萧后道：“既如此，宜速不宜迟。”
　　炀帝随传旨兵部，着高德儒火速进兵征讨李渊。兵部领了旨意，忙差人连夜飞马传到西河来。且说高德儒，乃亲尉校尉，原无才智，自报彩鸾之瑞，得骤升朝散大夫，渐以谗谄得幸。不期太原反了刘武周，差他为西河郡丞，征讨群贼，不敢推辞，只得赴任。到了西河，见四境兵戈扰攘，十分畏惧。每日只闭城困守，哪里敢征讨谁人。
　　不料李渊又兴义师，移檄四境征兵，远近豪杰风从云屯，民心向慕如水就下。不旬月，聚集人马二十五万，长驱而西，直指关中。高德儒探知消息，吓得魂不附体。料不敢议战，只准备作坚守之计。忽兵部报马传旨催他进讨李渊，慌得手足无措。欲要进讨，自知势力不及；欲要闭城紧守，又怕违悖圣旨。
　　正踌躇不决，忽哨马来报道：“李世民领兵二万，飞奔西河而来，人马十分骁勇，请老爷钧旨定夺。”
　　高德儒惊慌不已，忙聚集众将商议。正是：
　　螳臂挡车势不支，虎临羊穴自然危。
　　笑他谗谄奸贪辈，安敌堂堂仁义师！
　　不多时，众将齐集。高德儒说道：“目今唐兵压境，尔诸将有何妙计，可以破敌？”
　　只见阶下闪出一人，高声说道：“水来土掩，兵来将挡，有何妙计？不过操练精兵，开城迎敌耳。”
　　高德儒定睛一看，认得乃部将廖元也。因问道：“迎战固是，但唐兵势大，如何抵挡得住？”
　　廖元道：“主帅奉诏讨贼，安可长他人志气，灭自己威风！某虽不才，愿假精兵三千，必斩李世民之首，掷于麾下。”
　　高德儒见廖元说得雄壮，满心欢喜道：“得将军如此，吾无忧矣。”
　　遂发精兵三千，付廖元操练，准备出城迎战。次早报唐兵已临城不远下寨，廖元忙领了三千人马出城，也扎了一个营盘。高德儒亲自在城头略阵。两阵对圆，唐阵上拥出一位少年公子，头带束发金冠，身穿镗猊细铠，手执定唐宝刀，生得天日之姿、龙凤之表，果然是一个创业天子，比众不同。怎见得？但见：
　　隐隐君王相，堂堂帝主容。
　　薄云残雾里，行处显真龙。
　　两边排列着一班战将，都金盔耀白，剑戟横空，十分整肃。廖元远远望见，知是李世民，忙兜马出阵，厉声高叫道：“来将莫非李世民？”
　　世民答道：“汝是何人？既识大名，何不早早纳命。”
　　廖元道：“吾乃高德儒部将廖元。汝父子乃天子至戚，世受国恩，委以重权。今不思报补，反领兵犯境，是何道理？”
　　世民道：“朝廷被汝等奸佞盅惑，以致天下倒悬。吾起义兵救民，皆顺天心人望，岂汝小人所能知也！”
　　廖元大怒，挺枪便刺。世民侧首，闪出一员大将殷开山，举宣化斧劈面相还。战不数合，殷开山拨马便走。廖元以为战胜，招动军士，一齐掩杀过来。
　　李世民看见，忙把令旗一展，忽一声号炮齐响，左胁下涌出一员大将刘弘基，右胁下涌出一员大将长孙顺德，将隋兵冲作两段，首尾不能相顾。殷开山复领兵杀回，廖元情知中计，忙拼死命杀回。比及杀出重围，三千军士，早已损伤大半。高德儒望见，不敢领兵救援，只得开放城门，让廖元败入，然后紧紧关上。唐兵追至城下，一声炮响，将城四面围了，日夕攻打。
　　高德儒十分忧惧，又聚集众将商议：“廖元恃勇取败，几失此城。如今唐兵四下围绕，进战不能、退守无计，却将奈何？”
　　参谋宋仁说道：“战与守俱恨众寡不敌，必须求一支救兵，内外夹攻，方可解围。”
　　高德儒道：“燕地薛世雄与吾交最厚，若求救于他，三日之内，必肯统兵相救。但恨团团围住，谁能杀出重围，前去求救。”
　　廖元说道：“某愿前往，将功赎罪。”
　　高德儒道：“层层都是唐兵，如何可去！”
　　廖元道：“只须半夜缒下城去，悄悄偷过唐营，便好前去。”